投資是指犧牲或放棄現在可用於消費的價值以獲取未來更大價值的壹種經濟活動。簡單的來說，投資也是壹種支出，是壹種可以在未來的某個時期獲得總價值超出原有價值的經濟活動。我們現在要解釋的是個人投資，或者說叫家庭投資。投入壹定的本金在未來能增值或獲得收益的所有活動都可叫投資。
個人投資的種類有很多，股票債券的交易，房地產買賣等等，不壹而足。
個人理財和投資的關系是：投資是個人理財活動的壹部分，個人理財包括投資在內的多種形式和內容
1、 投資基本規則：
A、 收益與風險並存原則：
正常情況下，收益越高的項目風險越大，收益與風險成正比。
家庭理財活動中，任何投資的最終目的都是為了獲得收益，而任何投資都具有程度不壹的風險，收益與風險是緊密聯系的，這是投資活動的重要特征。
衡量投資收益的主要指標是“投資收益率”，這個指標用這樣的公式來進行計算：
（期末市值-期初投入+持有期收入收益）/期初投入=投資收益率
簡單的來解釋這個計算公式，就是說從開始進行壹項投資到結束這項投資期間，得到的總收益所占投資總額的百分比，就是投資收益率。如果該數值為正，表示收益為正，反之為虧損。
投資風險是指投資不能獲得預期收益甚至出現負增長的可能性。導致形成風險的因素很多，比如：
市場因素：因國際政治、經濟情況變化，行業內部行情變化，等導致價格波動等；
政策因素：國家經濟發展重點的調整而導致的政策調整；
金融因素：通貨膨脹，利率調整等引發的經濟低迷；
人為因素：經濟活動中因往來單位（個人）信譽、道德等方面造成損失；
不可預測因素：未知的自然災害，如火災、水災、車禍等造成的直接損失。
因此，在投資理財活動中，應將風險作為重要的投資決策參照條件。
B、分散投資原則：
由“收益與風險並存原則”我們可以得知，任何投資都必定伴隨相應的風險，那麽，分散投資實際上是對投資風險的壹種有效規避方法。
“不要把所有雞蛋都放到壹個籃子裏面”是壹句古老但正確的諺語。把資金投入到不相關或者不完全相關的多個項目上，這樣當壹個項目遭遇風險而造成損失的時候，其他的項目並不同時遭受損失，並且還可以用其他的收益來彌補損失。
因此，用合理的投資組合，來降低投資總體風險的方法是比較科學的。投資組合的方式可以多樣化，如：
同壹類別的投資組合，比如購買多支股票，或者購買多種外幣；
不同類別的投資組合，比如在股票、期貨、房產、儲蓄等多個方面分配資金；
區域性投資組合，比如在不同地區，不同國家進行投資。
C、 市場有效性原則：
該原則所指的是：成熟的金融市場（股票、債券、期貨市場）在任何時候都是有效率的，其交易價格能及時反映其全部真實信息。因此，認定該市場是有效市場。
將“市場有效性原則”引入到家庭理財活動中，可表現在：
1、股價的公正性，股價總是真實反映其公司、行業和其他經濟狀況；
2、買入並持有，交易過多會導致交易成本上升，而不見得會帶來更好的收益；
3、拒絕小道消息，事實上當消息傳到自己這裏的時候，恐怕很多人都已經知道了。 在此，請註意前提是“成熟的金融市場”。由於我國的經濟建設距離發達國家還有壹定距離，相應的制度規範可能還不是很全面，所以，是否成熟市場這壹前提條件請慎重甄別！