木姜菜,川渝特色菜——活水豆花(河水豆花)的蘸料必備佐料,其獨特的香味與豆花的嫩完美結合,很是好吃。除活水豆花使用外,還用來拌涼菜調味如瀘州豌豆涼粉,炒菜如炒嫩胡豆/蠶豆,還有砂鍋茄子等等。提煉的木姜油,保留了木姜籽特有的香味,可去腥增香,壹滴就香,適用於火鍋、燒烤、豆花、涼菜等。
形態特征:纖細草本,高10—50厘米。莖直立自基部尖塔形分枝,小枝成45°張開,被白色柔毛。葉小,披針形,長0.3—2厘米,稀長達4厘米,寬0.2—0.4厘米,稀寬達1.3厘米,先端漸尖,基部漸狹,邊緣具鋸齒,葉面綠色或帶紫紅色,被微柔毛,背面淡綠色,被柔毛及淡黃色透明的腺點,側脈約4對;葉柄長約1—7毫米。穗狀花序頂生,長約1.2—4厘米,由具多花的輪傘花序組成,偏於壹側;苞片近圓形,長約4.5毫米,寬約4毫米,外面被白色柔毛,先端具芒尖,邊緣具緣毛,脈稍帶紫色;花萼管狀,長約2.5毫米;外面被白色柔毛及腺點;萼齒5,前2齒較長,先端刺芒狀,邊緣具緣毛。花冠紫色,長約6毫米,外面被白色柔毛及腺點,花冠管自基部向上漸擴大;冠檐二唇形,上唇先端微缺,邊緣密被紫色具節長柔毛,下唇3裂,中裂片先端具小突尖,側裂片邊緣具稀疏的緣毛;雄蕊4,外露,前對較長,花藥黑紫色;花柱外露,先端2等淺裂;花盤4裂,前方1枚膨大,長於子房。小堅果深棕色,長圓形,長約1.2毫米。花果期9—11月。