木炭的燒制有兩種方法，窯燒法和幹餾法。
窯燒法：用泥土築窯，裝滿木材，從窯門或火門點火燃燒，是木材在窯內炭化，揮發物逸出而剩余木炭。
幹餾法：即木材幹餾，按照出窯的息方法，有黑炭和白炭兩種。
黑炭，俗稱軟炭，又稱土窯炭，簡稱BC。表面純黑或帶有可被吹落的白色粉末的木灰。炭化終了時使火熾的木炭在窯內斷絕空氣消火而成。硬度小，敲擊發瘖啞音，質地松軟。容易著火，但灰化很快，不能耐久，火力也弱
白炭：壹種經過炭窯炭化後﹐再在空氣中燃燒片刻進行高溫煉炭﹐然後用濕沙等燜熄制成的木炭。因在空氣中燃燒後外表帶灰白色﹐故稱。可用於食品加工及冶煉稀有金屬等。也稱剛炭﹑硬炭。