泉州古為閩越族地。秦漢時期，中原漢人入閩，泉州與中原地區經濟文化接觸日益頻繁。晉永嘉後，中原戰亂不息，衣冠士族紛紛南渡，聚居於泉州為中心的晉江中下遊地區。唐、五代至南宋末年，又有大批中原漢人入泉，無復北向。北方大批移民定居，給泉州民俗帶來豐厚的古中原文化積澱。因而泉州民風淳樸，文教昌盛，人民勤奮堅毅，文明知禮，尚義樂善 ，“海濱鄒魯”遺風世代相傳。
宋元時期，泉州“梯航萬國”，海外交通貿易繁盛，成為“萬國衣冠”雜處的對外開放的重 要港口城市。不少外國商賈、傳教士擇地而棲，安居樂業。多種宗教傳入，與儒道釋傳統文化滲透，寺院廟觀遍布城鄉，信仰世俗化，形成中外多種文化兼收並蓄的泉州民俗習性。
隨著海上交通貿易發展，泉州人出洋謀生者日眾。華僑出入國門，帶來僑居地生活習俗，對泉州民俗起了壹定影響。
由於歷史和地理環境因素的影響，固有和外來風俗文化的交融，構成泉州獨特的文化風俗氛 圍。諸如衣食住行、婚喪喜慶、歲時節日、信仰崇拜、禮儀風尚等，紛繁多彩，體現出文化古城和著名僑鄉的風俗特色。
百多年來，泉州經歷多次歷史變革，新風舊俗交互遞嬗，風氣漸新。中華人民***和國成立後，人民政府重視精神文明和物質文明建設，崇尚科學，革舊立新，社會風俗趨向文明進步。中***十壹屆三中全會以後，在改革開放新形勢下，隨著農業社會和農耕文化的解體，以工業和城市文明為標誌的商品經濟文化迅速發展，以及國際文化交流，海外風俗融入，泉州人的意識形態和生活方式發生急劇變化，促使地方民俗變異。