各種原因，法國崇尚自由，浪漫自由壹直是法國的代名詞。法國的地理位置也決定了法國沖突不斷，法國位於北歐與南歐分界處，怎麽樣平衡兩邊是個大問題。無論是從政治還是地理位置上法國都只能不斷地革新。
歐洲北部平原上有7條主要河流。在河運扮演重要角色的近代，北部的經貿、人口、文化交流就依靠這些河流構成的水網而展開。南部的地中海也扮演了相似的作用，但是該地陸地缺少大平原，以丘陵為主。歐洲的主要國家裏，法國是唯壹橫跨歐洲南部和北部的國家，因此其地緣政治訴求往往同時涉及到兩部分歐洲的利益。這是近代以來，法國輝煌與困境的根源。整個歐洲的河流幾乎都各自構成獨立的水系，唯有三個水系例外，這三個水系全部都在法國境內。
加龍河（Garonne）的發源地雖然距離地中海僅150公裏，但卻流入大西洋。1666年，路易十四修建了運河將加龍河與地中海打通，加龍河連接了大西洋和地中海。塞納河（Seine）與盧瓦爾河（Loire）均流向大西洋，兩河流主幹道相距很近，水系相通，跨流域交通非常便捷。兩條河流***同滋養了博斯（Beauce）平原。羅納河（Rhone）流向地中海，但是其主幹道途徑塞納河與盧瓦爾河流域，因此羅納河也連接了地中海地區與大西洋地區。
首都巴黎位於塞納河與馬恩河交匯口，並且背靠平原，憑借彼此相連的水系交通網，巴黎可以將其影響力輻射很遠，因此巴黎成為了大平原居民與周邊經貿往來的重要交通樞紐。在中世紀，博斯平原就是法王的直屬領地。該地區的農業產出與人口是法王駕馭諸侯的最大本錢，而巴黎將法王的影響力輸送至法蘭西全境。