這是壹種三根弦的撥弦樂器。流行於柬埔寨、泰國和古代緬甸等地。現在柬埔寨和泰國都稱它為“塔刻”(Ta Khe)。相傳此名稱是來源於泰語“Cha Khe”(鱷魚)壹字。這是因為這種樂器的外形很像壹條小鱷魚的綠故。 鱷魚琴早在公元八世紀—九壹世紀的蒲甘(Pagan)王國(今緬甸地方,當時中國稱之為膘國)時代就已存在,是古代的緬甸樂器。在中國《新唐書》的《膘傳》中已有記載,稱它為“熊首箏”。‘藝的形狀像壹條小鱷魚,背上張了九根琴弦。到了緬甸的東籲王朝、良淵王朝時期(公元壹五三二壹壹七五二年),鱷魚琴的形狀已演變為古舟形。在中國清朝清燕享樂的“細緬旬樂”中也有記載,稱它為“密彎總”。琴弦數則變為三根。 另外,據柬埔寨人認為,這種樂器的原型在柬埔寨的吳哥時代(公元九世紀—十五世紀)即已存在。也有傳說這種樂器產生佛歷開始時(距今約二千多年)。那時的名稱畔做 “本”。最早是抱在演奏者手裏演奏的,後來把它放平了演奏。
泰國的樂器以它的奇妙聲音及特異的設計而為從事音樂的人的喜愛。泰國文化起源於中國和印度，因此泰國的音樂聽起來也與兩國音樂有相似之處。
鱷魚琴是壹種奇特的彈撥樂器，稱之為鱷魚琴因其形似鱷魚。在我國的《新唐書》中稱之為鼇首箏，在泰國和柬埔寨的傳統音樂中是特色樂器。《會典圖》中描述的鱷魚琴有3根弦，設5個品。現在的鱷魚琴依然為3根弦，但品已增至11個，用撥子彈奏。