孝道是中國傳統文化中的根本組成部分，自古以來具有極其重要的地位。
孝道本身具有豐富的內涵，包括如何敬養父母、如何處理父母的過錯、如何對待自己的身體、如何給父母辦喪禮、如何給父母守喪、祭祀父母先祖、繼承父母先祖的意誌、立身揚名以顯父母先祖等多方面內容。
自近代以來，人們開始對傳統孝道進行反思，包括對出生是父母的恩賜、子女應當服從父母以及許多禮節形式上的反思，並進行了壹定程度的改革。今日，社會形勢又有變化，人們對孝道的認識也產生新的含義，開始有選擇地繼承並發展傳統孝道文化。
孝，是中華民族長久以來的基本道德規範和根本價值觀念，是傳統文化的核心內容之壹。壹方面，我們自古以來就有著重視人倫關系的觀念，以家庭為構成社會的基本單位，以壯大家族、光宗耀祖為價值追求，孝可以說是這壹系列關系和秩序的規範的總稱。
另壹方面，人們又將孝看作道德和價值體系的根本性要素，是實現其他許多道德和價值（如仁、義、禮、忠、信等）的前提條件，因而受到格外的強調。孝既有著豐富的內涵，又有著長期的實踐。孝道文化的內涵並不是壹成不變的，而是經歷了許多變遷的。
孝道的內涵在基本形成以後，直到近代以前，雖然有所變化，但總體還可說是相當穩定的。近代以來，傳統孝道文化則經歷了劇烈的沖擊，社會現實既產生巨大的變化，人們對孝的觀念態度和實際行為也隨之發生巨大的變化。
時至今日，社會穩定已久，人們對孝的認識又有了新的發展。我們既已經歷了這麽多，就應該認識到，擯棄該擯棄的，繼承該繼承的，創造該創造的，才能最大限度地發揮傳統孝道文化對今天的價值。