壹、宴飲之禮
有主有賓的宴飲，是壹種社會活動。為使這種社會活動有秩序有條理的進行，達到預定的目的，必須有壹定的禮儀規範來指導和約束。每個民族在長期的實踐中都有自己的壹套規範化的飲食禮儀，作為每個社會成員的行為準則。
維吾爾族待客，請客人坐在上席，擺上饢、糕點、冰糖，夏日還要加上水果，給客人先斟上茶水或奶茶。吃抓飯前，要提壹壺水為客人凈手。***盤抓飯，不能將已抓起的飯粒再放回盤中。飯畢，待主人收拾好食具後，客人才可離席。蒙古族認為馬奶酒是聖潔的飲料，用它款待貴客。宴客時很講究儀節，吃手抓羊肉，要將羊琵琶骨帶肉配四條長肋獻給客人。招待客人最隆重的是全羊宴，將全羊各部位壹起入鍋煮熟，開宴時將羊肉塊盛入大盤，尾巴朝外。主人請客人切羊薦骨，或由長者動刀，賓主同餐。
作為漢族傳統的古代宴飲禮儀，壹般的程序是，主人折柬相邀，到期迎客於門外；客至，至致問候，延入客廳小坐，敬以茶點；導客入席，以左為上，是為首席。席中座次，以左為首座，相對者為二座，首座之下為三座，二座之下為四座。客人坐定，由主人敬酒讓菜，客人以禮相謝。宴畢，導客入客廳小坐，上茶，直至辭別。席間斟酒上菜，也有壹定的規程。現代的標準規程是：斟酒由賓客右側進行，先主賓，後主人；先女賓，後男賓。酒斟八分，不得過滿。上菜先冷後熱，熱菜應從主賓對面席位的左側上；上單份菜或配菜席點和小吃先賓後主；上全雞、金鴨、全魚等整形菜，不能把頭尾朝向正主位。
在古代正式的延宴中，座次的排定及宴飲儀禮是非常認真的，有時顯得相當嚴肅，有的朝代皇帝還曾下詔整肅，不容許隨便行事。宋真宗曾下詔批評朝中筵宴儀容下端的現象，事見《宋史·禮誌十六》的記述：
景德二年（1005年）九月，詔曰：朝會陳儀，衣冠就列，將以訓上下、彰文物，宜慎等威，用符紀律。況屢頒於條令，宜自顧於典刑。稍歷歲時，漸成懈慢。特申明制，以儆具僚。自今宴會，宜令禦史臺預定位次，各令端肅，不得喧嘩。違者，殿上委大夫、中丞，朵殿委知雜禦史、侍禦史，廊下委左右巡使，察視彈奏；同職殿直以上赴起居、入殿庭行私禮者，委閤門彈奏；其軍員，令殿前侍衛司各差都校壹人提轄，但虧失禮容，即送所屬勘斷訖奏。
朝中筵宴，預宴者動輒成百上千，免不了會生出壹些混亂，所以組織和管理顯得非常重要。史籍上有關這方面的記載並不太多，我們可以由《明會典》上讀到相關的文字，可以想象古代的壹般情形。“諸宴通例”說：
（筵宴）先期，禮部行各衙門，開與宴官員職名，畫位次進呈，仍懸長安門示眾。宴之日，糾儀禦史四人，二人立於殿東西，二人立於丹墀左右。錦衣衛、鴻臚寺、禮科亦各委官糾舉。
凡午門外飲賜筵宴，嘉靖二十五年（1546年）題準光祿寺，將與宴官員各照衙門官品，開寫職銜姓名，貼註席上。務於候朝外所整齊班行，俟叩頭畢，候大臣就坐，方許以次照名就席，不得預先入坐及越次失儀。……又題準光祿寺掌貼註與宴職名，鴻臚寺專掌序列貼註班次。每遇筵宴，先期三日，光祿寺行鴻臚寺，查取與宴官班次貼註。若貼註不明，品物不備，責在光祿寺；若班次或混，禮度有乖，責在鴻臚寺。
二、待客之禮
如何以酒食招待客人，《周禮》、《儀禮》與《禮記》中已有明細的禮儀條文，現在就讓我們來看看這些禮儀的具體內容。
首先，安排筵席時，肴饌的擺放位置要按規定進行，要遵循壹些固定的法則。帶骨肉要放在凈肉左邊，飯食放在用餐者左方，肉羹則放在右方；膾炙等肉食放在稍外處，醯醬調味品則放在靠近面前的位置；酒漿也要放在近旁，蔥末之類可放遠壹點；如有肉鋪之類，還要註意擺放的方向，左右不能顛倒。這些規定都是從用餐實際出發的，並不是虛禮，主要還是為了取食方便。
其次，食器飲器的擺放，仆從端菜的姿式，重點菜肴的位置，也都有陳文規定。仆從擺放酒壺酒樽，要將壺嘴面向貴客；端菜上席時，不能面向客人和菜肴大口喘氣，如果此時客人正巧有問話，必須將臉側向壹邊，避免呼氣和唾沫濺到盤中或客人臉上。上整尾魚肴時，壹定要使魚尾指向客人，因為鮮魚肉由尾部易與骨刺剝離；上幹魚則正好相反，要將魚頭對著客人，幹魚由頭端更易於剝離；冬天的魚腹部肥美，擺放時魚腹向右，便於取食；夏天則背鰭部較肥，所以將魚背朝右。主人的情意，就是要由這細微之處體現出來，仆人若是不知事理，免不了會鬧出不愉快來。
再次，待客宴飲，並不是等仆從將酒肴擺滿就完事了，主人還有壹個很重要的事情要做，要作引導，要作陪伴，主客必須***餐。尤其是老幼尊卑***席，那麻煩就多了。陪伴長者飲酒時，酌酒時須起立，離開座席面向長者拜而受之。長者表示不必如此，少者才返還入座而飲。如果長者舉杯壹飲未盡，少者不得先幹。長者如有酒食賜與少者和僮仆等低賤者，他們不必辭謝，地位差別太大，連道謝的資格都不給。
侍食年長位尊的人，少者還得記住要先吃幾口飯，謂之“嘗飯”。雖先嘗食，卻又不得自己先吃飽完事，必得等尊長者吃飽後才能放下碗筷。少者吃飯時還得小口小口地吃，而且要快些咽下去，隨時要準備回復長者的問話，謹防發生噴飯的事。
凡是熟食制品，侍食者都得先嘗壹嘗。如果是水果之類，則必讓尊者先食，少者不可搶先。古時重生食，尊者若賜妳水果，如桃、棗、李子等，吃完這果子，剩下的果核不能扔下，須懷而歸之，否則便是極不尊重的了。如果尊者將沒吃完的食物賜給妳，若盛器不易洗滌幹凈，就得先都倒在自己所用的餐具中才可享用，否則於飲食衛生有礙。
尊卑之禮，歷來是食禮的壹個重要內容，子女於父母，下屬對上司，少小對尊長，要表現出尊重和恭敬。對此，不僅經典立為文，朝庭著為令，家庭亦以為訓。《明史·禮誌十》有“庶人相見禮”，提到明太祖朱元璋時曾兩度下令，都為的是申明餐桌上的尊卑座次的排列禮儀。
洪武五年（1372年），凡鄉黨序齒，民間士農工商人等平居相見及歲時宴會謁拜之禮，幼老先施。坐次之列，長者居上。十二年（1379年）令，內外官致仕居鄉，惟於宗族及外祖妻家序尊卑，如家人禮。若筵宴，則設別席，不許坐於無官者之下。與同致仕官會，則序爵，爵同序齒。