1499年法國路易十二與布列塔尼的安妮的婚禮上新娘的結婚禮服, 是第壹次有文獻記載的婚紗。傳統婚紗壹般為白色，采用白色的傳統可追溯至1840年，英國維多利亞女皇的婚禮。當時女皇穿著白色婚紗，拖尾長達18呎，官方照片被廣泛刊登，不少新娘希望穿著類似的婚紗，這傳統壹直流傳至今，而拖尾的長度也有新人富有的象徵，1980年代英國戴安娜王妃結婚時的禮服約有480呎。
在維多利亞時代以前，婚紗可以是各種除黑色(表示哀悼)或紅色(與娼妓有關連)以外的顏色，白色婚紗代表內心的純潔及像孩童的天真無邪，後期則演變為童貞的象徵。第壹次世界大戰後的1920年代，女性社會地位的改變，也使婚紗的風格大異從前，而有短裙設計的婚紗出現。1940年代因為第二次世界大戰的緣故，婚紗的制作取得不易，因此新娘的結婚禮服轉為簡單樸素，或是向親友借現成的婚紗，許多母親也會將自己的婚紗當作傳家寶，讓自己的女兒在結婚時穿上自己結婚當時的婚紗。
東西方新人對婚紗的避諱不同，在美國，結婚典禮之前新郎是不能看見女方的婚紗款式，所以挑選婚紗時，女方多會和姊妹或女性朋友前往挑選，也因此美國新人的結婚照，多是婚禮現場所拍攝。
在東方社會中，較無此項避諱，臺灣及香港的婚紗公司除了提供禮服租賃之外，還延伸出婚紗攝影行業，提供專屬的攝影棚、攝影師與婚禮相關服務，幫新人拍攝婚紗照，並設計成冊和謝卡，放在婚禮現場供來賓翻、取閱。
在傳統的婚禮上，戴在新娘頭上的頭紗，通常在雙方交換戒指，牧師或證婚人宣布兩人成為合法夫妻後，由新郎揭開。過去只有第壹次結婚的新娘才可以披頭紗，改嫁的不可以，但現時不少人已不清楚過去有這壹種習慣。
白色婚紗的由來：婚禮雖是世界各國自古以來就存在的儀式，但新娘在婚禮上穿婚紗的歷史卻不到200年時間。新娘所穿的下擺拖地的白紗禮服原是天主教徒的典禮服。由於古代歐洲壹些國家是政教合壹的國體，人們結婚必須到教堂接受神父或牧師的祈禱與祝福，這樣才能算正式的合法婚姻，所以，新娘穿上白色的典禮服向神表示真誠與純潔。西方在19世紀以前，少女們出嫁時所穿的新娘禮服沒有統壹顏色規格，直到1820年前後，白色才逐漸成為婚禮上廣為人用的禮服顏色。這是因為英國的維多利亞女王在婚禮上穿了壹身潔白雅致的婚紗。從此，白色婚紗便成為壹種正式的結婚禮服，如今，有的人不懂婚紗的來歷，自己別出心裁，把新娘的婚紗做成粉紅或淺藍的顏色，以示艷麗。其實，按西方的風俗，只有再婚婦女，婚紗才可以用粉紅或湖藍等顏色，以示與初婚區別
(在ＹＡＨＯＯ復制來的，希望對妳有幫助）