現代社會調查與傳統社會調查的區別在於：
（1）調查主體日益廣泛。在現代社會，社會調查的主體已擴大到黨政群團、工農商學等各種行業、各種單位、各種實際工作者和理論工作者。
（2）調查內容日益多樣。現代社會的每壹個領域，以及人們生活的每壹個方面，都已成為社會調查的重要內容。
（3）調查範圍日益擴大。現代社會調查，特別是抽樣調查，往往在整個地區（縣、市、省）、整個部門的範圍內進行，有時還做跨地區、跨部門的調查。至於人口、單位、工業、農業、第三產業等基本國情普查，更往往在全國以至國際範圍內進行。