電能的傳輸,它和變電、配電、用電壹起，構成電力系統的整體功能。通過輸電，把相距甚遠的（可達數千千米）發電廠和負荷中心聯系起來，使電能的開發和利用超越地域的限制。和其他能源的傳輸（如輸煤、輸油等）相比，輸電的損耗小、效益高、靈活方便、易於調控、環境汙染少；輸電還可以將不同地點的發電廠連接起來，實行峰谷調節。輸電是電能利用優越性的重要體現，在現代化社會中，它是重要的能源動脈。
輸電線路按結構形式可分為架空輸電線路和地下輸電線路。前者由線路桿塔、導線、絕緣子等構成，架設在地面上；後者主要用電纜，敷設在地下（或水下）。輸電按所送電流性質可分為直流輸電和交流輸電。19世紀80年代首先成功地實現了直流輸電，後因受電壓提不高的限制（輸電容量大體與輸電電壓的平方成比例）19世紀末為交流輸電所取代。交流輸電的成功，迎來了20世紀電氣化時代。20世紀60年代以來，由於電力電子技術的發展，直流輸電又有新發展，與交流輸電相配合，形成交直流混合的電力系統。
輸電電壓的高低是輸電技術發展水平的主要標誌。到20世紀90年代，世界各國常用輸電電壓有220千伏及以上的高壓輸電330～765千伏的超高壓輸電，1000千伏及以上的特高壓輸電。 電力系統中，發電廠將天然的壹次能源轉變成電能，向遠方的電力用戶送電，為了減小輸電線路上的電能損耗及線路阻抗壓降，需要將電壓升高；為了滿足電力用戶安全的需要，又要將電壓降低，並分配給各個用戶，這就需要能升高和降低電壓，並能分配電能的變電所。所以變電所是電力系統中通過其變換電壓、接受和分配電能的電工裝置，它是聯系發電廠和電力用戶的中間環節，同時通過變電所將各電壓等級的電網聯系起來，變電所的作用是變換電壓，傳輸和分配電能。變電所由電力變壓器、配電裝置、二次系統及必要的附屬設備組成。
變壓器是變電所的中心設備，變壓器利用的是電磁感應原理。配電裝置是變電所中所有的開關電器、載流導體輔助設備連接在壹起的裝置。其作用是接受和分配電能。配電裝置主要由母線、高壓斷路器開關、電抗器線圈、互感器、電力電容器、避雷器、高壓熔斷器、二次設備及必要的其他輔助設備所組成。
二次設備是指壹次系統狀態測量、控制、監察和保護的設備裝置。由這些設備構成的回路叫二次回路，總稱二次系統。
二次系統的設備包含測量裝置、控制裝置、繼電保護裝置、自動控制裝置、直流系統及必要的附屬設備。 電力系統電壓等級有220V、380V（0.4 kV）、3 kV、6 kV、10 kV、20 kV、35 kV、66 kV、110 kV、220 kV、330 kV、500 kV、750kV、1000kV。隨著電機制造工藝的提高，10 kV電動機已批量生產，所以3 kV、6 kV已較少使用，20 kV、66 kV也很少使用。供電系統以10 kV、35 kV為主。輸配電系統以110 kV以上為主。發電廠發電機有6 kV、10 kV與20kV三種，以20 kV為主，用戶均為220V、380V（0.4 kV）低壓系統。
根據《城市電力網規定設計規則》規定：輸電網為1000kV、500 kV、330 kV、220 kV、110kV，高壓配電網為110kV、66kV，中壓配電網為20kV、10kV、6 kV，低壓配電網為0.4 kV（220V/380V）。
發電廠發出6 kV或10 kV電，除發電廠自己用（廠用電）之外，也可以用10 kV電壓送給發電廠附近用戶，10 kV供電範圍為10Km、35 kV為20~50Km、66 kV為30~100Km、110 kV為50~150Km、220 kV為100~300Km、330 kV為200~600Km、500 kV為150~850Km。 電力系統各種電壓等級均通過電力變壓器來轉換，電壓升高為升壓變壓器（變電站為升壓站），電壓降低為降壓變壓器（變電站為降壓站）。壹種電壓變為另壹種電壓的選用兩個線圈（繞組）的雙圈變壓器，壹種電壓變為兩種電壓的選用三個線圈（繞組）的三圈變壓器。
變電站除升壓與降壓之分外，還以規模大小分為樞紐站，區域站與終端站。樞紐站電壓等級壹般為三個（三圈變壓器），550kV /220kV /110kV。區域站壹般也有三個電壓等級（三圈變壓器），220 kV /110kV /35kV或110kV /35kV /10kV。終端站壹般直接接到用戶，大多數為兩個電壓等級（兩圈變壓器）110kV /10 kV或35 kV /10 kV。用戶本身的變電站壹般只有兩個電壓等級（雙圈變壓器）110 kV /10kV、35kV /0.4kV、10kV /0.4kV，其中以10kV /0.4kV為最多。 1）壹次接線種類
變電站壹次回路接線是指輸電線路進入變電站之後，所有電力設備（變壓器及進出線開關等）的相互連接方式。其接線方案有：線路變壓器組，橋形接線，單母線，單母線分段，雙母線，雙母線分段，環網供電等。
2）線路變壓器組
變電站只有壹路進線與壹臺變壓器，而且再無發展的情況下采用線路變壓器組接線。
3）橋形接線
有兩路進線、兩臺變壓器，而且再沒有發展的情況下，采用橋形接線。針對變壓器，聯絡斷路器在兩個進線斷路器之內為內橋接線，聯絡斷路器在兩個進線斷路器之外為外橋接線。
4）單母線
變電站進出線較多時，采用單母線，有兩路進線時，壹般壹路供電、壹路備用（不同時供電），二者可設備用電源互自投，多路出線均由壹段母線引出。
5）單母線分段
有兩路以上進線，多路出線時，選用單母線分段，兩路進線分別接到兩段母線上，兩段母線用母聯開關連接起來。出線分別接到兩段母線上。
單母線分段運行方式比較多。壹般為壹路主供，壹路備用（不合閘），母聯合上，當主供斷電時，備用合上，主供、備用與母聯互鎖。備用電源容量較小時，備用電源合上後，要斷開壹些出線。這是比較常用的壹種運行方式。
對於特別重要的負荷，兩路進線均為主供，母聯開關斷開，當壹路進線斷電時，母聯合上，來電後斷開母聯再合上進線開關。
單母線分段也有利於變電站內部檢修，檢修時可以停掉壹段母線，如果是單母線不分段，檢修時就要全站停電，利用旁路母線可以不停電，旁路母線只用於電力系統變電站。
6）雙母線
雙母線主要用於發電廠及大型變電站，每路線路都由壹個斷路器經過兩個隔離開關分別接到兩條母線上，這樣在母線檢修時，就可以利用隔離開關將線路倒在壹條件母線上。雙母線也有分段與不分段兩種，雙母線分段再加旁路斷路器，接線方式復雜，但檢修就非常方便了，停電範圍可減少。 1）二次回路種類
變配電站二次回路包括：測量、保護、控制與信號回路部分。測量回路包括：計量測量與保護測量。控制回路包括：就地手動合分閘、防跳聯鎖、試驗、互投聯鎖、保護跳閘以及合分閘執行部分。信號回路包括開關運行狀態信號、事故跳閘信號與事故預告信號。
2）測量回路
測量回路分為電流回路與電壓回路。電流回路各種設備串聯於電流互感器二次側（5A），電流互感器是將原邊負荷電流統壹變為5A測量電流。計量與保護分別用各自的互感器（計量用互感器精度要求高），計量測量串接於電流表以及電度表，功率表與功率因數表電流端子。保護測量串接於保護繼電器的電流端子。微機保護壹般將計量及保護集中於壹體，分別有計量電流端子與保護電流端子。
電壓測量回路，220/380V低壓系統直接接220V或380V，3KV以上高壓系統全部經過電壓互感器將各種等級的高電壓變為統壹的100V電壓，電壓表以及電度表、功率表與功率因數表的電壓線圈經其端子並接在100V電壓母線上。微機保護單元計量電壓與保護電壓統壹為壹種電壓端子。
3）控制回路
（1）合分閘回路
合分閘通過合分閘轉換開關進行操作，常規保護為提示操作人員及事故跳閘報警需要，轉換開關選用預合-合閘-合後及預分-分閘-分後的多檔轉換開關。以使利用不對應接線進行合分閘提示與事故跳閘報警，國家已有標準圖設計。采用微機保護以後，要進行遠分合閘操作後，還要到就地進行轉換開關對位操作，這就失去了遠分操作的意義，所以應取消不對應接線，選用中間自復位的只有合閘與分閘的三檔轉換開關。
（2）防跳回路
當合閘回路出現故障時進行分閘，或短路事故未排除，又進行合閘（誤操作），這時就會出現斷路器反復合分閘，不僅容易引起或擴大事故，還會引起設備損壞或人身事故，所以高壓開關控制回路應設計防跳。防跳壹般選用電流啟動，電壓保持的雙線圈繼電器。電流線圈串接於分閘回路作為啟動線圈。電壓線圈接於合閘回路，作為保持線圈，當分閘時，電流線圈經分閘回路起動。如果合閘回路有故障，或處於手動合閘位置，電壓線圈起啟動並通過其常開接點自保持，其常閉接點馬上斷開合閘回路，保證斷路器在分閘過程中不能馬上再合閘。防跳繼電器的電流回路還可以通過其常開接點將電流線圈自保持，這樣可以減輕保護繼電器的出口接點斷開負荷，也減少了保護繼電器的保持時間要求。
有些微機保護裝置自己已具有防跳功能，這樣就可以不再設計防跳回路。斷路器操作機構選用彈簧儲能時，如果選用儲能後可以進行壹次合閘與分閘的彈簧儲能操作機構（也有用於重合閘的儲能後可以進行二次合閘與分閘的彈簧儲能操作機構），因為儲能壹般都要求10秒左右，當儲能開關經常處於斷開位置時，儲壹次能，合完之後，將儲能開關再處於斷開位置，可以跳壹次閘；跳閘之後，要手動儲能之後才能進行合閘，此時，也可以不再設計防跳回路。
（3）試驗與互投聯鎖與控制
對於手車開關櫃，手車推出後要進行斷路器合分閘試驗，應設計合分閘試驗按鈕。進線與母聯斷路，壹般應根據要求進行互投聯鎖或控制。
（4）保護跳閘
保護跳閘出口經過連接片接於跳閘回路，連接片用於保護調試，或運行過程中解除某些保護功能。
（5）合分閘回路
合分閘回路為經合分閘母線為操作機構提供電源，以及其控制回路，壹般都應單獨畫出。
4）信號回路
（1）開關運行狀態信號由合閘與分閘指示兩個裝於開關櫃上的信號燈組成：經過操作轉換開關不對應接線後接到正電源上。采用微機保護後，轉換開關取消了不對應接線，所以信號燈正極可以直接接到正電源上。
（2）事故信號有事故跳閘與事故預告兩種信號，事故跳閘報警也要通過轉化開關不對應後，接到事故跳閘信號母線上，再引到中央信號系統。事故預告信號通過信號繼電器接點引到中央信號系統。采用微機保護後，將斷路器操作機構輔助接點與信號繼電器的接點分別接到微機保護單元的開關量輸入端子，需要有中央信號系統時，如果微機保護單元可以提供事故跳閘與事故預告輸出接點，可將其引到中央信號系統。否則，應利用信號繼電器的另壹對接點引到中央信號系統。
（3）中央信號系統為安裝於值班室內的集中報警系統，由事故跳閘與事故預告兩套聲光報警組成，光報警用光字牌，不用信號燈，光字牌分集中與分散兩種。采用變電站綜合自動化系統後，可以不再設計中央信號系統，或將其簡化，只設計集中報警作為計算機報警的後備報警。