隨著祭祀祿神的普遍化，其民俗化也越來越凸顯了出來，更多地
體現在新年貼祿神年畫的習俗中。祿神年畫有兩種。壹種祿神年畫繪
文昌帝君，即梓潼神。無非是著官帽官袍之類的形象。有趣的是，在文昌帝君兩側，常繪兩位童子像，俗稱“天聾”“地啞”，為壹聾壹啞的侍童。為什麽要在祿神旁繪聾啞人作為侍童呢？傳說，科舉考試的試題是由梓潼神議定的，所以梓潼神決定著士人的命運。安排聾啞人為侍童，是要保證試題得以保密。
另壹種祿神民俗年畫，則采用諧音借代的方法，用鹿來代替祿神，其吉祥色彩則更為濃厚。鹿本來就是壹種可愛的動物，身上有奇妙的斑紋，頭上有美麗的枝角，作為吉祥物由來已久。
鹿最早被認為是壹種仁獸，傳說當君王施行仁政、天下太平之時，就會有光生成的散發著五色光輝的鹿出現，這種鹿稱為“天鹿”，包含天降吉祥的意思。還有壹種世所罕見的白鹿，則是長壽的象征。傳說白鹿能活到千歲以上，白鹿是由普通鹿變化而來的，500歲的時候，鹿便開始變白。
科舉考試產生後，鹿逐漸具有功名利祿的象征意義，成為祿神的象征。科舉制度消亡後，鹿仍以其活潑美麗的形象受到人們的喜愛，仍然是人們心目中能帶來富貴的瑞獸。
在祿神民俗年畫中，鹿有時是著官袍祿神的坐騎，或是壹官人模樣的人所撫摸的對象，以突出“進祿”及官運通達的主題；有時，鹿與福神、壽神同出壹畫中，鹿象征利祿，代表祿神。
主管功名利祿的神靈，除了祿星及由其演變而成的文昌帝君梓潼神而外，還有魁星及魁星人神。魁星的影響遠沒有文昌星君那麽大，但也有壹定的名聲。
魁星本是北鬥星鬥部四星的總稱。魁為第壹的意思，士人科試都想得第壹，因而崇拜魁星，以魁星為賜科試第壹名的神靈，同時，也以魁星為主管考試的星官。士人拜祭魁星，都含有祈望高中的意思。但科舉考試不可能人人都考第壹，故而魁星的適用範圍沒有文昌星君那麽大，影響也就小得多。
魁星的形象是據魁字字形想象出來的。壹個如鬼的神靈用腳踢壹只鬥、或抱壹只鬥，就是畫中常出現的魁星形象。
另外還有壹種魁星圖則畫壹鬼立於鰲頭之上，舉足起鬥，反顧以筆點之，稱為“魁星點鬥，獨占鰲頭”。
魁星為北鬥星之鬥部四星，四星附近的六星為文昌宮，故有魁星點鬥的說法。官祿世襲壹直為士人向往，“太師少師”“五子登科”“帶子上朝”“蒼龍教子”“輩輩封侯”等圖案，以不同的祈祿內涵滿足人們的入仕心願。
在古代，官職級別直接影響經濟收入與社會地位，因此升遷、位高權重，成為官吏們難以割舍的仕途情結。三國曹魏時期頒布的九品官人法，把官職、門第均分為九品。
“當朝壹品”“連升三級”“馬上封侯”“指日高升”等祈祿圖案，準確地表達了士人盼升遷、求高位的心跡，因而廣為流傳、久盛不衰。而文人總是將讀書與入仕的憧憬聯在壹起。對於讀書的功利本質，孔子曾有精辟詮釋：“學也，祿在其中。”聖賢的言論壹直是學子們的祈祿箴言。
“書中自有萬鐘粟，書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”的說法，以更加直白的語言描繪讀書的功利效應。科舉是封建文人入仕的必由之路，科舉制始於唐代中期。金榜題名意味著吃皇糧、享俸祿，地位顯赫，光宗耀祖，過榮華富貴的生活，因此讀書人夢寐以求。宋代已有“鯉魚躍龍門”的民間傳說，至明清時期，寓意功名利祿的吉祥圖像盛行壹時。
在眾多祈祿圖像中，由於“鹿”與“祿”諧音，鹿紋成為“祿”文化的經典符號，常用於書齋、文具裝飾等，取讀書祈祿之意。
平升三級也是古代祈祿的圖案，是說壹個人官運亨通，連升三級。壹般是以壹花瓶內插3支短戟，以諧音“瓶升三戟”。還有另外壹種畫法，就是畫壹花瓶，另畫壹蘆笙在旁的。這壹吉祥圖案借用諧音組成。“瓶”與“平”、“戟”與“級”同音，以此寓意。
明清時期，“狀元及第”象征功名和高官厚祿。紋飾主要以3個孩童組成，中間大孩高舉冠盔，表示得中狀元，旁二孩手持如意、喜報以示慶賀。
冠，帽子也，冠與“官”同音。童子戴冠，長輩期望孩子長大有出息，科舉成功，高中狀元。騎龍，如同鯉魚跳龍門而成龍壹般，出人頭地也。
“狀元及第”即考中且高居榜首。壹年壹度廷試，萬中取壹，自是了不起的大事，故有“天上麒麟子，人間狀元郎”之譽。
舊時科舉考試以名列第壹為元。鄉試第壹為解元，會試第壹為會元，殿試第壹為狀元。及第，科舉考試列榜有甲乙次第，凡考中狀元，都稱狀元及第。“狀元”制度於唐代。
“三元及第”為“解元”、“會元”、“狀元”連考連中之謂。“金榜題名時”，為舊時儒生所求。壹旦“狀元及第”，“騎馬遊街三日”，好不威風。民間對此，並非人皆幻想。然紅袍白馬倒也喜氣洋洋，故以“狀元騎馬”祝吉。
“當朝壹品”是古代的寓意紋樣。壹品，為封建王朝官員之最高等級，鶴性清高，常用作壹品官補子的圖案，故用鶴以表壹品。畫面繪有仙鶴立於巖石之上，鶴為羽族之長，被稱為“壹品鳥”在我國傳統的鳥文化中，鶴是“壹人之下，萬人之上”的，地位僅次於“鳳”，借喻人臣之極。
“潮”與“朝”諧音，仙鶴當潮水而立於巖石，寓意“壹品當朝”表示官位極高，主持朝政。也有的畫壹著袍服官吏，手持壹長條錦帛，上書“當朝壹品”4字。
馬上封侯由猴子、駿馬組圖。“猴”與“侯”同音雙關。猴子騎於馬上，“馬上”為立刻之意。侯為古代分五等貴族爵位的第二等級，這裏泛指達官權貴。此圖寓意功名指日可待。