說到端午節是為了紀念誰，估計百分之八十的人，想到的都是屈原。其實端午節的起源說法很多，不僅有紀念屈原的說法，還有紀念伍子胥、孝女曹娥、介子推等人物的說法。
壹、紀念屈原
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠(因而，端午節也稱詩人節)。公元前 278 年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，於五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了壹曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯團、雞蛋等食物， “撲通、撲通”地丟進江裏，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見後紛紛仿效。壹位老醫師則拿來壹壇雄黃酒倒進江裏，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大大。後來為怕飯團為蛟龍所食，人們想出川楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成棕子。
以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗;以此來紀念愛國詩人屈原。
二、紀念伍子胥
端午節的第二個傳說，在江浙壹帶流傳很廣，是紀念春秋時期(公元前770-前476年)的伍子胥。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。
子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說:“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裏於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
三、紀念孝女曹娥
端午節的第三個傳說，是為紀念東漢(公元 23--220年)孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。
孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，後傳曹娥碑為晉王義所書。後人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。
後人為了紀念曹娥對父親的孝順，就在這壹天紀念曹娥，但這也是壹個小眾的說法。
四、紀念介子推
介子推是晉文公的大臣，早年跟隨晉文公周遊列國十九年。逃亡路上，晉文公快要被餓死了，於是介子推就把自己腿上的肉割下來，為晉文公煮了肉湯喝，保住了晉文公的性命。晉文公後來回國當了晉國國君，論功行賞，最後忘了介子推，也有人說介子推拒賞，帶著自己的母親去綿山隱居。
晉文公帶人去請介子推出山做官，可是偌大的壹座山尋找兩個人確實不容易。於是手下建議放火燒山，因為介子推事母至孝，肯定會帶著自己母親出來的。可是介子推隱居之意已決，最後寧願和母親壹起燒死，也不出來。晉文公看著介子推的屍體，萬分悲痛，下令在綿山為介子推建祠，讓周圍百姓年年供奉，並把他逝世這壹天定為寒食節。但是也有說法端午節為了紀念介子推。
其實，不論端午節的源頭是什麽，端午節所祟拜的對象是誰。這個節日都在歌頌中華民族的傳統美德。憂國懷民、剛正不阿、艱苦卓絕、尊親重孝、從善如流，每壹種端午精神，都值得國人稱頌和體認。