端午節的主要風俗有吃粽子、懸鐘馗像、賽龍舟、掛艾草、飲雄黃酒、佩香囊、掛五色絲線、采藥、翻藥等。此外，全國各地各民族地區還有很多饒有趣味的習俗，如食五毒餅、佩五彩香囊、趕端午藥市等等。所有這些習俗都從某種程度上反映了我國人民巧妙利用自然力來調節生存環境，保護健康，提高生活質量的技藝和智慧。
端午節的主要風俗有如下：
1、吃粽子
粽子又叫?角黍?、?簡粽?， 前者是由於形狀有棱角、內裹黏米而得名，後者顧名思義大概是用竹筒盛米煮成。最早的粽子是?簡粽?，至於後來人們用蘆葉包粽子，傳說是由於東漢初年，長沙有個叫區曲(或謂歐回)的人夢遇壹個自稱屈原的賢士，他對區曲說:?多年來人們祭我的米都讓蛟龍吃掉了，今後妳們要把它用蘆葦葉包裹好，再用五彩絲纏好，蛟龍是怕蘆葉和五彩絲的。?自此以後，便有了角黍。
端午節吃粽子，在魏晉時代已經很盛行。經過幾千年的發展，粽子從形狀到餡兒都有不斷的翻新和變化。粽子有不少花樣，有南北之別，東西之分。南方常用紅棗、花生、鹹肉等混在糯米中制成，也多見不夾雜別的食品，而僅品味粽葉的清香的;北方多以棗、果脯等作為粽子的餡心。
2、懸鐘馗像
鐘馗的作用類似於門神，其畫像常被用於驅鬼避邪。據說，唐明皇開元，自驪山講武回官,瘧疾大發，夢見二鬼，壹大壹小，小鬼穿大紅無襠褲，偷楊貴妃之香囊和明皇的玉笛，繞殿而跑。大鬼則穿藍袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，壹口吞下。明皇喝問，大鬼奏日：?臣姓鐘名馗，即武舉不第，願為陛下除妖魔。?明皇醒後，瘧疾痊愈，於是令畫工吳道子，照夢中所見畫成鐘馗捉鬼之畫像，通令天下於端午時，壹律張貼，以驅邪魔。
3、賽龍舟
端午競渡，本來是水鄉訓練水師的遺風。沈湘東吳，賽龍舟的規模，全國最為盛大，勝事流傳，史不絕書。若是追究其意義，則大都在於憑吊忠臣孝女。相傳屈原在五月五日赴淚羅江而死，楚國人為之哀痛，於是爭劃舟揖前去撈救。《隋書-地理誌》記載:?屈原以五月 望日赴淚羅，土人追至洞庭不見，乃歌曰:?何由得渡湖 因而鼓掉爭歸，競會亭上，為競渡之戲。迅揖齊馳，掉歌亂響，喧振水陸，觀者如雲。?安徽巢縣本是楚國舊地，現在還存有競渡廟，其中塑有屈原像，稱為三間祠。在每年五月壹日，將屈原像迎諳到船上，擊鼓奮揖，踴躍爭先，競賽龍舟，直到五日才結束活動。
4、掛艾葉菖蒲
民諺說：?清明插柳，端午插艾。?在端午節，家家都把菖蒲、艾葉掛在門邊以避邪驅瘴。
據說用菖蒲做劍，插於門楣，有驅魔祛鬼之神效。?五月五日午， 天師騎艾虎。手持菖蒲劍，瘟神歸地府?。這是壹首廣為流傳的歌謠。古人認為這是壹個惡月，而尤以初五最惡，連這天生的孩子都不吉利，因此懸艾葉和菖蒲。農歷五月是酷暑炎熱將臨之際，也是流行病、瘟疫流行之時。艾，又名家艾、艾蒿。它的莖、葉都含有揮發性芳香油。它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。中醫學上以艾入藥，是治病的重要藥材。菖蒲是多年生水生草本植物，它狹長的葉片也含有揮發性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。可見，古人插艾和菖蒲是有壹定防病作用的。
5、飲雄黃酒
民間有?飲了雄黃酒，百病都遠走?的說法。故端午節這天，我國大部分地區都有飲雄黃酒的習俗，至於兒童，長輩則將雄黃酒塗於其臉上或身上以驅蟲除穢。事實上，雄黃是壹種有毒礦物質，外用可以消毒殺菌，但如果直接飲用則容易致癌，不宜提倡。
6、佩香囊
端午節小孩佩香囊，不但有避邪驅瘟之意，而且有襟頭點綴之風。香囊內有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，做各種不同形狀，結成壹串，形形色色, 玲瓏奪目。
7、掛五色絲線
應劭《風俗通》記載:?五月五日，以五彩絲系臂，壹名長命縷，壹名續命縷，壹名辟兵繒，壹名五色縷，壹名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟。?中國古代崇拜五色，以五色為吉祥色(也有說五色是代表五條龍)。因而，節日清晨，各家大人起床後第壹件大事便是在孩子手腕、腳腕、脖子上拴五色線。系線時，禁忌兒童開口說話。五色線不可任意折斷或丟棄，只能在夏季第壹場大雨或第壹次洗澡時，拋到河裏。據說，戴五色線的兒童可以避開蛇蠍類毒蟲的傷害;扔到河裏，意味著讓河水將瘟疫、疾病沖走，兒童由此可以保安康。
8、采藥、翻藥
這是端午節最普遍的民間活動，不管南方、北方，無論漢族或少數民族都很盛行。舊時，這天天還沒亮時就紛紛出外采藥，特別是鄉村，更是傾家出外。在端午中午時，家家制作以雄黃、大蒜為主的藥物，而醫家則在這天熬膏藥、制丸藥、采蟾酥。連帝王、士大夫階層也復如此。
唐宋時期極盛，禦藥院等機構即於端午采蟾酥，後歷代如此。居住在祖國邊睡靖西縣的壯族人民，這天扶老攜幼遊藥市，說是端午吸了大量的藥氣，能祛病延壽。東北地區的朝鮮族采藥風氣更盛，幾乎家家戶戶要熬制益母膏等常備藥物。