簡譜起源於18世紀的法國，後經德國人改良，遂成今日之貌。壹般所稱的簡譜，系指數字簡譜。數字簡譜以可動唱名法為基礎，用1、2、3、4、5、6、7代表音階中的7個基本級。
五線譜最早的發源地是希臘，它的歷史要比數字形的簡譜早很多，在古希臘，音樂的主要表現形式是聲樂，歌詞發音的高低長短是用A、B、C等字母表示的，到了羅馬時代，開始用另壹種符號來表示音的高低，這種記譜法稱為“紐姆記譜法”（Neuma），這就是五線譜的雛形。
中國流傳下來最早的樂譜文字譜，將指法詳細地以文字敘述。不是符號，後來為了簡化記錄方法，唐朝後期出現了減字譜，記錄指法動作、弦序和徽位。敦煌的莫高窟收藏了不少唐宋以來的樂譜，其中包括不少琵琶樂譜。宋代的姜白石道人歌曲出現了記錄音高的俗字譜。
擴展資料
世界通用的記譜法為五線譜
在5根等距離的平行橫線上，標以不同時值的音符及其他記號來記載音樂的—種方法。五線譜的每根線以及線與線之間的空間，自下而上分別稱為第壹線、第二線、第三線、第四線、第五線和第壹間、第二間、第三間、第四間。
線和間如不夠使用，可在五線譜上方或下方增加線和間。加線及加間各分別稱為上加第壹線、上加第壹間，下加第壹線、下加第壹間等，各代表壹個音級。這些音級的固定高度根據所用的譜號來決定。