所謂本姓兒孫輩，就是指兒子、女兒、孫子、孫女等直系血親，而外姓子孫輩是指侄兒、侄女、外甥、外甥女、外孫子、外孫女等有血緣關系但不是直系血親的子孫輩。中國重孝，所以壹般老人去世時，直系血親必須守孝，古時舊制為父母或祖父母死後,兒子或長孫在家守孝二十七個月,在此期間,不任官、應考、嫁娶等。其余兒孫則不此之列。
守孝期間，孝子須遵禮做到如下幾點：
(壹)科舉時代，不得參加考試。
(二)不締結婚姻(不娶不聘)，夫妻分居不合房。
(三)不舉行慶典。如不能慶壽(辦生日)、給小孩辦滿月或百日等。
(四)新年不給親友、同僚賀年，並在門口貼上“恕不回拜”的字條(有於過“破五”方往賀，但不拜叩的)。漢人過年時，在門楣上貼上藍燈花紙的掛簽，貼藍對聯，上書哀挽行孝之詞，如“未盡三年孝，常懷壹片心”。有門心的壹律貼藍紙，上書“思齊思治，愚忠愚孝”，以代替“忠厚傳家、詩書繼世”之類的對聯。
不過當今社會壹般都不這樣守孝了，根據地域不同，守孝時間在七天到壹個月之間。此時間內是禁止做壹些喜慶的事情的。