鼎盛時期的綿竹年畫作坊主要分布於綿竹城區及西南農村,風格也各異。如清道作坊偏重彩色清水大袍;遵道作坊偏重美人,娃娃戲,故事類;城區年畫作品則重拓片、雜條、鬥方、案子或兼門畫。
綿竹年畫分紅貨、黑貨兩大類。紅貨指彩繪年畫,包括門畫、鬥方、畫條。其中門畫制作手法多樣,有大毛、二毛、三毛等大小之分,貼大門、廳門、房門、竈門之用;畫條分中堂、條屏、橫推、單條等,供廳堂、居室、走廊及牲畜圈等張貼之用。黑貨,是指以煙墨或朱砂拓印的木版拓片,多為山水、花鳥、神像及名人字畫,此類以中堂、條屏居多。
綿竹年畫內容廣泛,避邪迎祥、歷史人物、戲曲故事、民俗民風、名人字畫、花鳥蟲魚等,按制作方法分為“捶墨”、“落墨”和“填色”三大類。
“捶墨”:即木板拓片(總稱黑貨),內容多為民俗和名人字畫,神話傳說等。
落墨:以水墨為主,色彩淡雅,近似國畫小寫,內容多為神像和各種戲曲故事。
“填色”(總稱紅貨),按繁簡可分七種,有明歷明掛、色金、印金、花金、常行、水墨及填水腳。其中尤以明歷明掛的繪制最為工整細膩,色彩也異常艷麗多彩。至於填水腳,用色單純,寥寥數筆,挖主寫意,卻十分生動傳神。
門神是綿竹傳統年畫的主要品種。從規格看,有大毛、二毛、三毛之分(毛是綿竹年畫專用粉箋紙的開張)。
所謂大毛,就是整張粉箋紙上作畫,大多繪秦瓊,尉遲公等武將,飛稱武門神。將其貼於大門之上,意在禦兇求安,護衛家宅。
二毛,即張貼於二門的文門神,其畫稍小於前者,此類多系求福、求喜、求富貴的內容。
貼於寢室門或竈屋門的三毛,畫幅小於二毛,大多為仕女、娃娃題材,如觀花美人、八寶童子等。
此外還有壹種屬於稀有的落地門神,它是壹種與大門壹樣大小的特大門神。這類門神常見於舊時代大戶人家的龐大龍門之上,內容多為武將。最有趣的是《耗子嫁女》、《三猴燙豬》、《狗咬財神》、《看官盜壺》等漢族民間傳說。
綿竹年畫題材內容非常豐富,有深受民眾愛戴的歷史人物、英勇的武士、娟秀的美人、快樂的兒童以及祥瑞的動物花果等。鬥方,多是諷刺寓意的獨版小品,是壹種漢族民間諷刺畫。如《老鼠嫁女》、《三猴燙豬》等。雜條,多是參照漢族民間傳說,以及孝道、福壽文化內容,戲曲和文學作品中最動人的情節刻繪成人物畫。也有漢族民間風采的花鳥畫。如《二十四孝圖》、《百壽圖》、《西遊記》等。橫推,壹般是表現人物眾多的大場面的橫幅畫卷,如《迎春圖》、 《百子圖》等。
從形式看,綿竹年畫分為鬥方、橫披、中堂、條屏等,似同國畫分幅相近但卻別具壹格。綿竹年畫的鬥方,並非文人戲筆,而是《老鼠娶親》、《三猴燙豬》等諷諭性獨幅小品。綿竹年畫的橫披,壹般是表現人物眾多的大場面的《文姬歸漢》、《迎春圖》等。
綿竹年畫條屏有四條屏、八條屏、十二條屏之分。內容多表現情節曲折的歷史故事、神話傳說壹類,如《三國演義》、《百壽圖》、《二十四孝》等。
綿竹年畫的中堂均是表現吉祥內容,如《麻姑獻壽》、《紫微高照》等。隨著人們的審美情趣的變化,又創作出了壹大批具有時代特色符合現代人們審美情趣的各式各樣的新年畫。同時裝裱形式和內容等都做了改革和創新。