荷包是中國古代傑出的傳統手工藝品，歷史久遠，頗具審美價值。從先秦到清朝，荷包在民間、官僚階級，乃至皇室貴族中，都是日常必佩之物。至清朝，荷包的繡制、佩戴最為鼎盛。
荷包用途甚多，廣泛用於盛物、裝點服飾、隨身熏香。荷包歷經各朝各代，蘊含著豐富的造型特征、精美的刺繡藝術、豐富的文化寓意。不僅如此，荷包更是情感的寄托，特別是在古代男女之間。
荷包的來源
荷包?壹詞最初是在宋朝得以廣泛使用，意指隨身佩戴的小囊，亦有容臭、佩囊、荷囊、香袋、香纓、佩幃等別稱。荷包的雛形可以追溯至春秋時期。春秋之時起，民間已普遍佩戴?囊?，並在囊中存放小物件，亦有置香草以辟蚊蟲者。最早記述見於《詩?大雅?公劉》中?乃裹餱糧，於橐於囊。?，其中的?橐?和?囊?，即荷包。佩戴?囊?亦是中國古代服飾禮制中的重要組成。《禮記?內則》中?男鞶革，女鞶絲。?以古代?囊?的材質選用中，男用緯，女用繒才符合禮儀規範。後來，?囊?還成為官員制服的重要身份象征。《晉書》曾記載?八坐尚書荷紫，以生紫為拾囊，綴之服外?。?荷紫?拾囊?即荷包。唐朝亦有用金、銀絲線等不同材質的?魚袋?作為官階的象征。
其中，用以放置香料壹類的荷包，發展成為另壹古代重要手工藝品?香包，即香囊。唐朝時期，開始出現金銀香囊，制作精巧，玲瓏美觀。
小?荷包中的?大乾坤?荷包所收納之物多是日常使用的錢幣、鑰匙等，體積較小且便於隨身攜帶的物件。更能放置各種香料，作為隨身攜帶的香薰。如此實用的荷包亦有精美的藝術風格。荷包的造型豐富多樣，刺繡圖案精美別致，極具欣賞價值，是理想的服飾點綴之物。看似體量簡小的荷包，內中卻自有壹番?大乾坤?。
盛物收納在古代，荷包屬於個人的私有物品，所收納之物亦是其主人日常生活中經常使用且易散落的重要之物，隨身攜帶，方便取用。所盛之物主要有錢幣、鑰匙、印章、手帕、汗巾、票據、首飾、香料、針線、煙絲、扇子等物件。
所盛之物根據荷包佩戴者的性別、身份地位等不同因素而有所異同。例如，古代女子荷包中多是香料、手帕、首飾、針線壹類的物件，而票據、煙絲等多為男性佩戴者的所盛之物。
服裝飾品中國古代的服飾以寬大的平面裁剪為主，款式的變化不大，甚至沒有多余的地方可用於藏納物品。荷包的出現，解決了古人服飾裝飾的審美需求與隨身攜物的使用需求，成為古代服飾的點睛之筆。
制作荷包的布料顏色豐富多彩，且整體耗材不多，可以滿足古人對不同顏色及款式的服裝的搭配需求。此外，荷包上往往繡制有秀美的圖案，包括花鳥、草木、蟲魚、人物故事以及祥瑞紋樣等風格各異的圖案，可以裝飾各式各樣的服裝。在清朝，荷包成為女性服飾裝飾的不可缺少之物，常被她們系在衣服的大襟口之上。
隨身香薰先秦時期，古人便將香草放入所佩戴的?囊?中，驅辟蚊蟲。隨著發展，荷包中放置香料亦增添幾分雅致的意味。尤其是受歷代上層階級和文人雅士皆追求焚香、制香的生活格調的影響，人們對荷包所盛香料越來越講究，更有選用有香薰療效的中藥材作為香料。這類的荷包逐漸有壹個專屬的名字?香囊。
香囊同樣繼承荷包的藝術特征，兼有熏香、裝飾之用。香囊除作為配飾外，還常被有講究之人懸掛於帷帳和馬車之內。寶馬香車，不外如是。唐朝出現的金銀香囊，形制更加精巧，甚至成為宋代婦女用來系?帔?，即披肩，以防披肩滑落。
荷包蘊含的藝術特征
實用且多變的造型藝術荷包的造型可謂千姿百態。這皆受荷包的佩戴者性別、佩系位置以及所盛之物的影響而形成。荷包的主要造型有圍腰荷包、抱肚荷包、搭鏈荷包、系佩荷包，男女皆可使用。圍腰荷包有包蓋，為貼合人體腰部，多有切角。抱肚荷包無包蓋，開口朝上。搭鏈荷包多可折疊，放於腰部或口袋之中，亦可橫搭在馱物的牲畜背上。
荷包的設計，出於方便佩戴者盛物取物的考慮，大多是敞口束頸，亦有設有袋蓋的荷包，內系暗扣，不易使物件遺漏。其中，系佩荷包多系於腰間，且形制最為豐富，有方角、縮頸、掐腰、圓口、雞心形、植物形態、動物形態等。
絢麗多彩的顏色搭配藝術荷包最大面積的顏色是縫制布料的底色，其次是刺繡紋樣的顏色，不同的色彩的選擇及搭配賦予荷包絢爛多彩的藝術風格。先秦以來，我國古代便根據五行衍生出五個顏色系列，而荷包的主要用五色中的玄、赤、青三種。黃色主要見於宮廷使用，民間的荷包中幾乎不見此色。荷包的繡制以單色為主，亦有少部分是多色搭配。
單色系列的荷包以烏黑、暖紅使用最多，其次是群青、靛藍，這些顏色皆色彩鮮明，視覺效果強烈。而顏色純度較低的水綠、湛藍、肉粉使用較少。荷包的多色搭配以紅、藍、綠鮮明色調為主，白色、黑色為輔；或者白色、黑色為主色，搭配藍色、紅色等彩色。
荷包的色彩搭配具有不同的地域風格，最突出的是南北不同風格的荷包藝術。或是受南方氣候溫潤，風景秀麗，女子性格婉約的影響，南方的荷包藝術風格純凈淡雅，底色多用高明度的淺藍、粉紅、米白等色彩，以冷色調為主，搭配彩色絲線，整體清新雅致，含蓄秀美。北方荷包多是色彩強烈的大紅、純黑、深藍、橘黃等色，搭配多是對比鮮明、明亮輕快的顏色。呈現出粗狂渾厚、和諧統壹的美感。
雋逸秀美的紋飾刺繡藝術中國古代的紡織技藝水平極高，與此同時，刺繡技藝也得到長足發展。刺繡極受宮廷貴族的熱衷，甚至設有官方的刺繡制造局。宮廷的追捧也使刺繡技藝在民間盛行。女紅壹度成為古代女子的必備技能。刺繡工藝在荷包中亦展現出其技藝的精湛。《舊都文物略》中曾記述清朝荷包的刺繡藝術的繁盛，?荷包巷所賣官樣九件，壓金刺錦，花樣萬千。?荷包的繡制常用的刺繡技藝有平針、套針、輪廓繡等，此外，針腳密集、結實耐用的網繡、辮子繡、打籽繡等繡法亦使用較多。
精湛的刺繡工藝賦予荷包秀美的紋飾。荷包的繡制紋樣主要有花卉、草木、鳥獸、山水風景、文字、符號、人物故事等類別。荷包的整體紋樣繁簡有致、適當留白，與布料底色形成和諧的畫面。繡制紋樣的圖案多是出於個人審美，或傳統祥瑞紋樣，或特殊寓意，或結合實物的聯想等目的，相互組合搭配。
荷包並非純粹的繡制品，它有著豐富的的紋飾和精湛的刺繡技藝，壹針壹線都寄托著不同的情思，有祝福，亦有相思。
古代荷包中的情思寄托
中國自古在情感的表達上都頗為含蓄，古人心中的?想念?和?愛意?從來不浮於言語之中，詩歌中將情思寫得千回百轉，亦常常寓情於物，委婉含蓄。表白作?君若清路塵，妾若濁水泥。?，思念作?何當***剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。?而詩歌之外，荷包亦是重要的情思寄托之物，古人皆有以荷包傳達情思、祝福的傳統。
每逢節日慶典，人們便互贈荷包，以表達祝福之意。每年歲末，皇帝賜給王公大臣壹枚繡制有?歲歲平安?的荷包，算是皇帝作為?上司?對?下屬?的節日祝福。而從古至今，在端午節的傳統中，人們常用盛有香料的三角形荷包送給親朋好友，以表達去五毒、辟邪祟的美好祝願。
祝福的直接體現是荷包上富有寓意的繡制紋樣，主要有兩大類型。壹類是荷包的紋樣中直接繡制有裝飾圖案和表達祝福的文字，諸如?歲歲平安?福祿壽喜?長命百歲?平安如意?多子多福?等祝福文字。
另壹類是繡制有祥瑞寓意的圖案，來委婉地表達美好祝願，諸如象征?多子多福?的葡萄、蓮花、石榴等多籽果實紋樣；象征夫妻和睦，情意深重的白頭翁、鴛鴦、雙魚等動物紋樣；象征長壽的松柏、瑞鶴等動物紋樣。各種寓意美好的荷包紋樣，傳遞著古人彼此間的真摯祝福，以反映出他們在生活中對辟邪、辟禍、求子、求財、求仕、祈福等美好未來的憧憬。
贈送荷包更是古代青年男女之間傳達情意的主要方式，既是定情信物，亦是在新娘結婚過門後的饋贈之禮。與口頭述說、文字表白相比，荷包更加含蓄委婉，甚至可以隨身攜帶，常伴左右，更加符合少年男女之間的青澀、懵懂的綿綿情思。
據說，馬嵬之變後，回到長安的李隆基甚是思念楊玉環，派人去探看楊玉環的墓，侍者回復道?膚已壞，香囊猶在。?楊玉環隨身攜帶的壹枚小小的香囊，在李隆基眼裏亦是情感寄托，雖佳人不再，但香囊猶在，情思猶在。
荷包的寄情亦從現實折射到古代小說之中，成為男女戀愛情節發展的不可缺少的?角色?。《紅樓夢》中，尤二姐想要送賈璉荷包，卻被丫鬟出現打斷。荷包展現出尤二姐的欲拒還迎的嬌羞。就連賈寶玉和林黛玉也曾因為荷包鬧出風波。原是黛玉誤以為寶玉將黛玉所贈的荷包送給小廝，便賭氣回房。壹個荷包便將寶黛二人間的心屬彼此的情誼娓娓道來。
小巧的荷包，卻別有壹番?大乾坤?。荷包是古人生活中方便隨身攜物的實用之物，亦是親朋好友之間傳達祝福的憑借，更是男女之間互表心意的寄托。荷包的壹針壹線中，不僅有精美的刺繡藝術，亦有綿綿不盡的情思。
參考資料：
《中國民間荷包》《中國繡荷包》