表現主義音樂與傳統音樂的區別在於它們的本質、形式和特點。
1、本質上的區別。
表現主義的音樂與舊有傳統完全相反，它完全無視過去的調性規律。把八度中十二個半音給以同等的價值，舍棄傳統的主音、屬音等觀念，因而使無調性占有絕對優勢。
由於舊有的旋律軌跡被破壞，使得旋律既無均衡，也無反復，因而僅是壹連串獨特的音的連續。此外，節奏難以捉摸，拍子也被無視。
2、形式上的區別。
在形式上，由於表現主義音樂無視因襲的收束式、反復法與平衡法，故顯得非常自由。但它那基於新的理論建立起來的形式，卻具有獨特的、流動的、無限發展的奇妙特色。在對位方面，有離開傳統和聲的感覺，成為復合的自由的旋律線的進行，即所謂線形的自由對位法。
3、特點上的區別。
傳統音樂是指中國人運用本民族固有方法、采取本民族固有形式創造的、具有本民族固有形態特征的音樂，不僅包括在歷史上產生、流傳至今的古代作品，還包括當代作品。
表現主義音樂特點為直接表現人類的精神與體驗，代表作品《月迷的皮埃羅》，與舊有傳統完全相反，它完全無視過去的調性規律，它反對印象主義的客觀性，它認為藝術既不應該被“描寫”，也不應該被“象征”，而更應該直接表現人類的精神與體驗。
擴展資料：
傳統音樂，綿延幾千年包含諸多審美品格，它是壹定音樂思想特殊本質的集中體現，是音樂思想意識的結晶。壹個國家、壹個民族的思維習慣，對其審美意識的形成和發展有不可低估的作用。
中國傳統音樂是指中國人運用本民族固有方法、采取本民族固有形式創造的、具有本民族固有形態特征的音樂，不僅包括在歷史上產生、流傳至今的古代作品，還包括當代作品。可見，傳統音樂包括“國樂”但不包括“新音樂”，但它們都是“中國音樂”。
實際上，“民族音樂”、“傳統音樂”和“民間音樂”又是三個不同的概念：“民族音樂”包括傳統音樂和新音樂；而“民間音樂”只是傳統音樂的壹個類別。且我國的民族音樂是非常豐富的，除了民間音樂，還包括宮廷音樂、宗教音樂和文人音樂。
參考資料：
百度百科-傳統音樂
百度百科-表現主義音樂