唐殿卿在揚州所傳的西涼門拳術並非壹套拳術,而至少是由三套拳術組成。它們是:第壹套,青毛獅拳,又稱夜戰八方,除起勢、收勢外,分為八段,由八十三個動作組成,註重拳打壹線,外方內圓。第二套是石頭拳,又稱七星梅花勢。這套拳除了起勢、收勢外,分為八段,特點是舒展大方,身法緊湊、步法靈活、拳勢威猛、剛勁有力、發拳有穿山洞石之情,落步有入地生根之意。第三套就是西涼掌了,這套拳分為上下兩路,除了起勢、收勢外,總***由壹百七十二個動作組成。綜合以上三套,揚州武林俗稱之為“西涼三拳”,或稱為西涼上、中、下三套。
大約於1890年-1913年間,唐殿卿將“西涼三拳”傳劉紹臣;上個世紀30年代,劉紹臣傳田永庚、劉桂歧、張正魁、江子泉等,他們是西涼拳術在揚州傳授的第三代。尤其是吾師田永庚,是盡得西涼真諦的職業拳師,他的徒弟在歷次全國及省市武術比賽中,憑仗西涼拳術的出手,都有獎杯入賬。他的高徒、武術教授仇誌剛還將《西涼掌》整理研究出版。
西涼門拳術盡管有三套拳術,卻能***同組成壹個拳術系統,形成了壹個獨特的武技流派,原因在於它們有著***同的戰術和技擊特點。
最顯著的特點,唐殿卿既以“神手”著稱,當然與他的西涼拳術以掌法見長攸關。掌法有打、扒、搓、合、推、穿、劈、按、挑、蓋、切、托、摟、拍、纏、砍、插、扇、刁、亮、拿、抓、點、擊、舞花。兩掌之間,攻守分明,虛實相間,此手打,彼手封,此手上架,彼手護襠,前手出擊,後手護胸。行拳走勢時上掌、下掌、左掌、右掌、明掌、暗掌連為壹體,上下左右,明暗正反,縱橫交織,壹氣呵成;從頭至尾連接緊湊,以身助臂,以臂助掌,且配以擊響,俗說“西涼掌壹百零八響,三十六響手腳響”,大開大合的招式,紛呈多姿的掌法,崩脆震耳的擊響,構成起伏磅礴的拳勢,從而成為西涼節奏鮮明的標誌。
西涼拳術擅長用掌外,也不拒絕用腿,賦予腿腳不可缺少的示威空間。以摟手側踹、彈踢推掌、裏合彈踢、鏟腿旋風、連環腿、扒手撞膝、連環撞膝、震腳高崩、提膝拍掌為主要動作的拳腳並用,使它在走勢中手到腿到,手出擊頭,腳起撩陰,彈腿、擺蓮腿、裏合腿、纏絲腿、旋風腿連番使出,尤其善用膝法和震腳,壹步壹膝,上身緊封門戶,下身靈活多變,連環擊敵。
技擊性強,是西涼拳術的又壹特點。待對方出手時我出手,不等對方力到我手已擊中對方,其招式有刁手抹面、貫打行手、扒掌點心、夜叉探海、猿猴獻果、猿猴照鏡、海底撈月、雙峰貫耳、側身反擊、浪子踢球、刁手滾肘、刁手搓掌、躍步連環掌。而這些招式威力的實現,是以做到三個字作為技術前提的。壹是促,靠近進攻,越近越狠;二是刁,即是虛虛實實,真真假假,指上帶打下,使之無招架;三是快,遇機即打,尋機速戰!手快制手慢,所謂“對方出手我出手,見縫插針走前頭”。除了掌、腿之外,周身之頭、肩、肘、膝、胯、足,無不是攻防武器,擒拿、點穴、上打、下踢、身撞、肘靠,神出鬼沒,四處擊敵!
西涼門拳術發勁也別具壹格,講究以意領氣,以氣摧力,力發於腰,輸於四肢,發力剛脆拳勢雄壯。不但強調閃避進擊,以巧取勝,還講究掌拳的力度硬功,所以吾輩未習西涼掌之前,首先以排手、抓酒壇、扔沙袋、擰筷子、五指撐等傳統方法苦練基本硬功,尤其是排手功五式貫穿於整個套路之中,然後再去學練套路,進而從理論上深悟三節明、四梢齊、五行閉的道理,掌握西涼拳術內外結合、剛柔相濟的拳理要領。