按照現代通俗的分法，現代漢語方言可分為七大方言區，即官話方言，吳方言、湘方言、客家方言、閩方言、粵方言、贛方言。
方言，就是“四方之言”。華夏民族以中央自居，視自己為“中國”——中央之國，四方就是東夷、西戎、南蠻、北狄，都是化外人。
傳統意義上，中國有七大方言，其中南方六種，分別是吳語、湘語、贛語、閩語（閩北、閩南）、粵語和客家話，北方就壹種北方方言，南多北少，就像中國八大菜系，七種在南方，北方只有個魯菜。
擴展資料：
漢語方言的形成
漢族社會在發展過程中出現過程度不同的分化和統壹，因而使漢語逐漸產生了方言。方言形成的因素很多，其中有屬於社會、歷史、地理等方面的因素，
例如長期的小農經濟、社會的分裂割據、人口的遷徙、山川的阻隔等；也有屬於語言本身的因素，如語言發展的不平衡，不同語言之間的相互抵觸、相互影響等。
現代漢語有各種不同的方言，他們分布的區域很廣。現代漢語各方言之間的差異表現在語音、詞匯、語法各個方面，其中，語音方面尤為突出。
漢語按方言分為兩大類：官話方言和其他六大南方方言，官話由於和通用語之間在語音、詞匯、語法十分接近，因此它們不是獨立的方言，即現代漢語，英文稱作Mandarin-Chinese。其他南方方言沒有官方語言地位，
除客語、閩南語、粵語、北部吳語之外，其他都沒有規範化，處於衰落，消失的境地。除了閩語、粵語是保留了很多上古漢語特征外，其他都和廣韻能對應起來，屬於中古漢語後裔。客語、贛語很大程度上是中古漢語的北朝漢語後裔，而吳語、湘語可能是南朝漢語的後裔。
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