惠宗才華橫溢，從小就對書畫情有獨鐘。到16或17歲時，他已經成為壹名著名的藝術家。即位前，與徐郡守、宗室、黃庭堅、吳等人交往頻繁。這些人都是當時有成就的書畫大家，對惠宗的藝術成就產生了重要影響。不難想象，被稱為“善畫善寫，以權謀名”的石的評價是很高的。
惠宗即位後，收集了歷代許多名書名畫，不斷臨摹，技藝大有進步，成為當之無愧的繪畫大師。他的畫以寫生為主，以細膩逼真著稱。他觀察生活細致入微，尤其擅長花鳥。宋代詩人鄧椿稱贊他《畫繼》年的畫是“古今最高的美”。這個觀點是客觀公正的。
現存的惠宗的畫很多，代表作有兩幅：壹幅是《芙蓉錦雞圖》，帛書版，描繪花鳥動態。芙蓉把錦雞壓低，錦雞卻在盯著飛來的蝴蝶。三個場景連在壹起，形成壹個很有趣味的整體效果。故宮博物院制作了10件仿真產品，每件價格在50萬元人民幣以上；第二個是《寫生珍禽圖》，這是惠宗最著名的作品，沒有任何爭議。這是惠宗成熟期的作品。作品本身的藝術、文物、收藏價值都很高，這幅畫在2002年被拍賣出2500多萬人民幣。
惠宗不僅擅長繪畫，而且在書法方面也有很高的造詣。他的書法在學習薛基、雪瑤、褚遂良的基礎上，兼收並蓄，獨樹壹幟，堪稱“骨瘦如柴”。他的文筆細硬挺拔，字體細長勻稱。他尤其擅長楷書和草書，草書也獨具壹格。他的趣味自然而自由，如狂風驟雨，似驚濤駭浪，勝於楷書。“瘦骨嶙峋”與李漁的“金錯刀”交相輝映，堪稱中國書法史上耀眼的雙璧。惠宗流傳至今的瘦金體書法作品很多，包括：草書《千字文》，寫於兩年前的鄭和，當時趙霽41歲。他的書寫風格奔放、流暢、跌宕起伏，壹氣呵成，頗為壯觀，不亞於唐代草書家張旭、懷素，是不可多得的瑰寶。，上面寫著14個字：“燕子羽毛在冷水裏旋轉，濕花卻落進泥裏”。其筆法婉轉優美，像龍蛇壹樣連貫，也是珍貴的歷史文物。
惠宗不僅創作了大量的書畫精品，而且積極推動了北宋文化藝術的發展。其中，對翰林書畫院的重視是難能可貴的。從宋初開始，在書畫院工作的人，相對於其他部門來說，地位壹直很低，甚至衣著也與其他部門的同行不同。惠宗不僅建立和完善了畫院的各項規章制度，而且相應地提高了畫院的政治地位。崇寧三年，惠宗下令建立專門培養繪畫人才的畫院，後並入翰林書畫院。繪畫專業分為佛學、人物、山水、鳥獸、花竹、宅木、其他科目。他們教《紈扇七言詩》，《說文解字》，《爾雅》，《方言》等課程。畫院也有嚴格的考試。每壹次，惠宗都親自以古詩詞的形式提出命題，如“竹鎖橋邊賣館子”、“ste
惠宗聽到這些後非常高興。他不僅給了那個男孩壹件紅色的外套，而且還壹次又壹次地說好。其他人很困惑，所以他向惠宗尋求建議。惠宗指出，很少有人能把玫瑰畫得很好，因為隨著季節、早晚的變化，雄蕊和葉子完全不同。這幅畫中的月季花在春天的中午綻放，它的雄蕊和葉子壹點也不差，我很欣賞。我旁邊的畫家被惠宗對這幅畫精辟的分析和判斷所打動。
還有壹次，宮中宣和殿前的荔枝樹結果了，惠宗特地跑來觀看。他剛剛看到壹只孔雀在樹下飛翔，惠宗馬上叫畫家來畫它。畫家們從不同的角度出色地描繪了它們，其中壹些畫出了孔雀爬上藤墩。惠宗說：“這是不對的。”大家面面相覷，不知道為什麽。幾天後，惠宗再次打電話給畫家詢問，但他們仍然不知道為什麽。惠宗說：“孔雀先擡起左腿！”這時，畫家們恍然大悟，這也從壹個側面反映了惠宗對生活的細膩觀察。
由於惠宗的不懈努力，畫院和繪畫研究取得了巨大的成就。壹方面，培養了張喜燕、孟穎之、趙璇等壹大批優秀畫家；另壹方面開創了北宋繪畫的新境界，成為中國繪畫史上的裏程碑。學術界有“北宋畫其實是中國最完美的畫”的美譽，這與惠宗對藝術的熱愛和重視以及良好文化氛圍的營造有直接關系。
惠宗《釋名》詩惠宗在位期間，不僅以禮相待畫院，還廣泛收集古代金石學和書法，愛惜書籍。北宋末年，金人攻陷汴京後，帶走了程羽和的嬪妃，他也沒覺得有什麽情緒。當他索要自己收藏的書畫時，他“驚呆了”。因此，惠宗最重視的是繪畫和書法。宣年間，惠宗將內廷收藏的書畫墨跡編成了《畫繼》、《夏日》、《宣和書譜》四冊，並刻上了著名的《宣和畫譜》。這些對於豐富繪畫理論，保存中國傳統文化都有不可估量的意義。
中國有很多皇帝喜歡收藏書畫並參與其創作者，但沒有人像趙霽這樣把個人對藝術的追求如此廣泛而深入地融入整個社會的文化生活。南宋第壹個皇帝趙構，對治國沒有太多的贊譽，但也許是受父親的影響，趙構從小熱愛書法，最終成為宋代傑出的書法家。像趙霽和趙構這樣的父子，既是皇帝又是大書法家，在中國乃至世界歷史上都是不多見的。因此，惠宗的治國之道是無關緊要的，甚至是無用的，但從文化史的角度來看，他在中國書畫史上享有無可爭辯的崇高地位。