漆畫是以天然大漆為主要材料的繪畫，除漆之外，還有金、銀、鉛、錫以及蛋殼、貝殼、石片、木片等材料。入漆顏料除銀朱之外，還有石黃、鈦白、鈦青藍、鈦青綠等。漆畫的技法豐富多彩。依據其技法不同，漆畫又可分成刻漆、堆漆、雕漆、嵌漆、彩繪、磨漆等不同品種。漆畫有繪畫和工藝的雙重性。它既是藝術品，又是和人民生活密切相關的實用裝飾品，成為壁飾、屏風和壁畫等的表現形式。中國是世界上產漆最多、用漆最多的國家，漆畫具有悠久的歷史。浙江余姚河姆渡發掘的朱漆碗，已有7000年的歷史。河南信陽長臺關出土的漆瑟，彩繪有狩獵樂舞和神怪龍蛇等形象的漆畫，也有2000余年的歷史。著名的還有湖南長沙馬王堆出土的漢代漆棺上的漆畫、山西大同司馬金龍墓漆屏風畫以及明清大量的屏風漆畫等。
漆畫越來越走進人們日常生活中了，成為室內甚至是室外的裝飾品的同時，也增添了藝術感。 中國漆畫是當代畫壇上的壹個新生畫種，這個從七千年漆藝傳統中走來的民族畫種，曾代表國家作為文化交流到前蘇聯、日本、韓國、越南等地展覽，受到廣泛贊譽。這標誌著中國傳統漆藝的新發展，同時也是中國民族繪畫的新創造。
漆畫作為繪畫，與中國畫、油畫的要求並無二致。但若把漆畫停留在材料技法上，或固守在亭臺樓閣、神仙仕女等傳統紋樣上，遠離現實生活，與現代人的思想感情脫節，而缺乏畫家的個性創造，那麽漆畫就不可能成為繪畫，只能是工藝裝飾而已。
漆畫之所以能夠立足於畫壇，關鍵在於它有獨特的美學品格，這個獨特的美學品格來自大漆的特性。正如水墨畫要建構在水墨、宣紙的基礎上，油畫要建構在油彩、畫布的基礎上壹樣，漆畫要建構在以大漆為主要媒材的基礎之上。因此，有誌於漆畫的人，必須首先學習理解漆的語言，才能作好漆畫文章。壹個好的漆畫家，不僅應該只是壹個畫家，還必須同時是壹個漆藝家。
最初的漆器是以實用為目的的，後來才賦予了它審美的功能。南北朝時期瓷器興起之後，漆器在人民生活中的作用受阻，便出現了以審美為主要目的的陳設性漆器。其實，以實用為主要目的的漆器和以審美為主要目的的漆器，這兩種相悖而又相依的傾向，壹直相互影響並肩而行。壹般來說，以實用為目的的漆器，主要在民間；以審美為目的的漆器，主要在宮廷。按照常理，帝王揮金如土，可以動用世間金銀財寶，召集天下能工巧匠，不計工本精心制作宮廷漆器，其作品無論是藝術水平或是技術含量，都應該是上乘之作，代表著當時的最高水平。事實也的確如此，歷史留下了不少宮廷漆器或具有宮廷風格的漆器精品，藏於博物館並載入史冊。
它以天時、地氣、材美、工巧四要素作為創作的綜合條件，運用著人工和天工巧妙結合的人畫壹半、天畫壹半的技法。漆畫是美的，它是從七千年漆藝傳統中走來的民族畫種，它與中國畫、油畫的要求並無二致；它不能遠離現實生活、不能與現代人的思想感情脫節，如果脫離了現實，脫離了現代人的思想感情，它就只能是工藝裝飾，而不可能成為繪畫。 中國四大名漆產地（北京、福建、揚州、平遙）
1.揚州漆畫：在全國有很大的影響力，這種創新的模式將對其他省市產生深遠的影響。揚州漆畫以磨漆畫為主。2.北京漆畫：以原中央工藝美術學院（現為清華美院）為中心。由老壹輩藝術家龐薰琹、雷圭元、張光宇、張仃諸先生的倡導和扶植。為做壁畫材料的研究，安排了李鴻印、喬十光於1962年到福州拜師學藝。爾後，漆畫便納入壁畫和裝飾繪畫的課程，“文革”之後建立了漆畫工作室。於1989年設立漆藝專業。30多年來，中央工藝美院培養了不少專業學生。中央民族大學、中央美術學院、北京工藝美術學校也有人從事漆畫創作。北京的漆畫家，大多是繪畫出身，漆畫之外，尚作油畫、國畫等，他們多年來做著強化漆畫繪畫性的努力，在材料和技法上則註重傳統的繼承。北京漆器中最著名的就是漆雕了。
3.福建漆畫：福州是中國主要的漆器產地，以脫胎漆器著稱。福建漆畫是從福建工藝美術學校（福州大學廈門工藝美術學院）、福州工藝美術學校（閩江學院美術學院）的學生和漆藝家手中發展起來的。作者陣容較大，技術力量也比較雄厚。代表畫家有：王和舉，畢業於四川美術學院漆器專業，作品《鹽場》參加1964年全國美展，後來全國美展中又兩次獲獎。鄭力為，畢業於福州工藝美術學校，又在脫胎漆器廠工作，有很好的漆藝功底，後在福建省工藝美術學校任教，培養了不少漆畫學生。作品善於發揮漆的特長，富有裝飾性，曾兩次在全國美展中獲獎。鄭益坤，壹位傳統型的漆畫家，擅畫金魚，兼作漆器。兼作漆器的漆畫家還有黃時中、鄭修鈐。他們都有精湛的漆藝技巧和紮實的繪畫功底。吳川，畢業於廣州美術學院版畫專業，作品註重黑白的表現，洗練概括。唐明修和陳立德則是富有潛力較為年輕的漆畫家。福建漆畫富有傳統技巧、善於發揮天然漆的
優勢，制作精良，在全國美展中屢屢獲獎。福建的漆畫最早在全國美展上亮相（1964年），最早入選北京人民大會堂陳列（《武夷之春》），最早以單列畫種在中國美術館和全國巡回展覽。不僅如此，就連兩屆全國美展漆畫類獲獎最多、級別最高的還是福建漆畫。
4.重慶漆畫：以四川美術學院為中心。這是中國漆藝界老前輩沈福文先生經營多年的地方。沈先生早年在日本跟松田權六學習。20世紀40年代在成都藝術專科學校首創漆藝專業，建國後先後改為西南美術專科學校和四川美術學院，漆器專業沿續至今。
在沈先生的倡導下，20世紀60年代就有壹批畫家如黃維壹等，參與了漆畫的創作。文革中也有漆畫參加全國美展。早期的代表作者楊富明、蕭連恒，他們都是很好的畫家，前者長於花鳥；後者長於水粉。中年漆畫家陳恩深，努力探討合成漆的運用，其作品獲第七屆全國美展銀獎。
5.江西漆畫：江西漆畫以運用合成漆（聚氨酯）為特色。代表作者為陳聖謀、龔聲、尹呈忠等。他們把傳統漆藝的技巧嵌、罩、刻、磨……用於合成漆，同時又有許多新的發現和創造。江西的作者大多畢業於藝術院校。有的從事油畫、有的從事版畫、有的從事裝飾藝術，他們大多都有很好的藝術修養，註重作品意境的表達。
6.天津漆畫：以鋁板漆畫著稱，鉛板漆畫以硝基漆為塗料，以鋁板作胎。首創者為天津畫院畫家黃維中。鋁板漆畫工藝簡便、色彩明快，適宜平面裝飾。天津美術學院的李家旭也多年從事漆畫。
7.廣州漆畫：以廣州美術學院為中心，代表作者蔡克振，20世紀60年代初留學越南，在河內美術學院專攻磨漆畫。他原是壹位油畫家，長期從事漆畫教學，曾為人民大會堂廣東廳創作大型漆壁畫。
8.南京漆畫：以南京藝術學院為中心。由於兩任院長保彬和馮健親的倡導，也設立了漆藝專業，因此漆畫得到了很好的發展，湧現了壹批青年作者：李永清、王琥、李樹、張承誌等。南京師範大學的吳可人也是富有潛力的青年漆畫家。南京漆畫壹方面來自揚州漆器的影響，南京藝術學院常帶學生到揚州、江都漆器廠實習，壹方面也來自四川美術學院的影響，如李永清曾到四川美院進修，王琥則畢業於四川美院。
9.山西平遙漆器：平遙推光漆器髹飾技藝發源於山西（簡稱晉）中部的平遙縣，是壹種工藝性質的高級油漆器具，傳布至北方廣大地區，以手掌推光和描金彩繪技藝著稱。平遙推光漆器流傳至今，已有數千年歷史。平遙推光漆藝人有中國工藝美術大師薛生金和他的傳人耿保國、賈興林等。由於受現代化學漆和腰果漆的沖擊，以天然漆為原料的推光漆藝日益萎縮，導致藝人改行和流失，漆藝產品質量有所下降，處於瀕危狀態。
10.東山縣黃金漆畫
黃金漆畫，俗稱“溜金畫”，是東山寺廟或祠堂建築中壹種傳統手工技藝。它在被裝飾的木板或竹器上多次上漆，（漆料為“大漆”或稱“福建漆”、“建漆”）再上“退光漆”，反復磨光之後，再用“退光漆”在其表面描繪出人物、動物、花卉、山水等各種圖畫，最後用金薄施行貼金。它多用於寺廟宮觀木構件、古式木質家具的裝飾，具有金碧輝煌、光彩奪人、久不褪色的特點。
黃金漆畫不僅應用於寺觀宮廟和祠堂的建築裝飾，還廣泛應用於眠床、衣櫃等古式家具的裝飾。這就是為什麽古代家具的價格不菲的緣故。
黃金漆畫題材十分豐富，有人物故事、古典戲文、動物、花卉、山水等等。由於漆料優良，漆藝高超，加上貼上黃金，便顯得富貴堂皇，光彩照人。
黃金漆畫的歷史淵源，壹般認為最早源於中原地區的油彩畫，唐代隨開漳聖王陳元光的南下將士傳入閩南地區。後經當地藝人不斷改造和創新，逐漸形成壹門具閩南地方特色的裝飾藝術。東山自宋代便開始修建“初來寺”，而寺廟的建築少不了對木構件的油彩裝飾。因此可見：東山黃金漆畫可能在宋代時便已經產生。明清時期，東山大興寺廟、祖祠建設，裝飾有黃金漆畫的家具也頗為盛行，黃金漆畫便得到迅速的發展。
東山黃金漆畫至今已有數百年歷史。形成如下主要特點：其壹，對宗教活動中的寺廟與祖祠建築與仿古家具業發展的依存性；其二，形成與北方或其他地區不同、極具東山地方特色的細膩而華貴且永不褪色的特征。黃金漆畫在民間工藝中，特別是在仿古的寺廟、祠堂建築和古式家具制作中占有重要地位。技藝傳入臺灣、澎湖地區以後，得到廣泛應用，因此，黃金漆畫既是東山獨特的藝術奇葩，又是海峽兩岸文化交流的壹顆結晶。作為祖國傳統藝術的瑰寶之壹，黃金漆畫在今天的閩臺地區乃至東南亞有著較大的影響。 1978 年夏，湖北省隨縣（今隨州市）擂鼓墩發掘戰國早期的曾侯乙墓，出土了大批造型精美、紋樣華麗的漆器。其中，漆棺、漆衣箱及鴛鴦型漆盒，描繪著瑰麗多姿的神話傳說和樂舞活動等圖像，為研究戰國時期的繪畫藝術提供了極其寶貴的資料。
（1）漆棺畫漆棺上的繪畫是第壹類漆畫的代表作。曾侯乙墓漆棺分內外兩層，外棺表面只有彩色的圖案，內棺外壁除繁褥的圖案紋飾外，還有漆畫。內棺長249厘米，寬127厘米，高132厘米。棺的外表滿髹朱漆作為底色，上面再以黃、黑、灰三色繪制裝飾圖案和琦瑋譎詭的神怪形象。
內棺的左右側板及頭檔上，在靠近畫面中央的顯著部位，用粗壯的墨線畫著由方框與斜線組成的兩種幾何圖案。這種圖案曾見於山東臨淄郎家莊東周墓出土漆盤上的房屋建築的畫面上。從其所處的部位和形制看，無疑是戶牖窗欞等建築部件。
在戶牖紋兩旁，各畫八個怪物，獸面人身，手執雙戈，兩壁曲舉，狀若起舞。其中處於上層的四個，大頭小身，頭戴似熊頭的四目假面具，腳踏火焰；處於下層的四個，頭上有角，兩腮有長須，頗似羊首，雙腿染黑，胸飾交叉網結紋，耳飾雲紋。有人認為：上層頭戴熊首假面的四個怪物，是古代儺戲（古代壹種巫戲）中的方相氏；下層四個羊首怪物是由百隸裝扮的神獸。方相氏是儺戲中的頭領，其扮相是蒙熊皮或戴上銅制的熊頭假面具，手執戈盾，率領由百隸扮成的神獸，在冬季進行盛大的驅鬼逐疫儀式。在內棺的戶牖兩旁畫方相氏與神獸，顯然有辟除不祥的目的。
在方相氏和神獸左邊，畫兩個羽人，人面鳥身，人腿鳥爪，張翼垂尾，頭生雙角，手執雙戈。羽人的作用在於引導和護衛死者升天。
內棺右側板緊靠羽人和方相氏上框內，繪四只鸞鳳，雞頭，蛇頸，魚尾之形，展翅張爪。鸞鳳為瑞應鳥，在神仙思想中可以作為升天的駕禦物。在窗欞紋兩側的偏下方，畫相背而立的朱雀和相向踞立的白虎。朱雀頭上有翎，昂首而立，壹足曲舉，壹足踏在白虎的背上；白虎張嘴吐舌，驚訝地回首顧盼。在戰國的人們心中，朱雀、白虎也是護衛升天的神物。
內棺頭檔兩邊及左右側板之左邊方框內，各畫壹個禺疆，人面鳥身，頭生雙角，耳珥雙蛇，腳踐兩蛇（也有的不踐蛇）。
內棺外壁四周皆畫燭龍，***達十六個之多，人面蛇身，腮邊飾有鏈狀神器。
其余還有幽都土伯、禿、啖蛇、無啟復生等圖像，有蟠龍紋、蟠鳳紋、竊曲紋、龍紋、虎紋、蛇紋、鹿紋、鳥紋等紋樣。
（2）漆衣箱漆畫曾侯乙墓出土漆衣箱五件，箱呈長方形，蓋作圓拱隆起，長71.0厘米，寬50.0厘米，高38.5米。箱蓋與器身的四角均有向外延伸的把手，蓋頂前後兩側各有壹個長方形鈕。箱內髹紅漆或黑漆，箱外以黑漆為地，用朱漆描繪花紋。除壹件殘破較甚外，其余保存較好。五件的頂部及旁邊的朱漆圖案均不相同，有兩件圖案可明顯看出與天文和天上的神話傳說有關，其中壹件在箱蓋當中繪北鬥，兩旁繪青龍、白虎，環繞著北鬥，按順時針方向寫著二十八宿名稱。由此可見，中國早在戰國初期就已經有了二十八宿的觀念，並且與青龍、白虎及北鬥聯系在壹起。另外壹件在箱蓋上陰刻著紫錦之衣四字，並繪有扶桑、桂樹、太陽、月亮、金鳥、玉兔、伏羲、女媧及後羿射日的神話故事，具有較高的藝術價值。
此箱蓋中央及兩側，以粗獷的線條繪十三朵形如蘑菇的雲紋。左側上下兩邊各繪主幹挺拔、枝葉對生的壹株扶桑樹和壹株桂樹。扶桑稍高，樹上棲息著壹對相向的金鳥，枝端生長著十壹個小太陽；桂樹稍矮，樹上棲息著壹對相向的玉兔，枝端生長著九個月亮。後羿立於樹下，挎刀引箭，兩樹間分別有壹只金鳥或玉兔中箭下墜。據《山海經》、《楚辭》、《淮南子》等書記載，春秋戰國時代流傳著扶桑、十日、後羿射日的神話。這幅畫面當是這些神話的生動體現。只是它不是十日而是十壹日，後羿既射日又射月，可能是神話在當地歧傳之結果。蓋頂的壹端朱繪兩條反向相纏繞的蛇，每條蛇有兩個人面的頭，外加似五爪狀的尾。此當為最早的伏羲、女媧像。
（3）鴛鴦形漆盒彩繪鴛鴦形漆盒出自曾侯乙墓西槨室，整體似鴛鴦，頸下有壹圓柱形榫頭，插入器身，使頭部可以自由轉動。器表以黑漆為地，再用朱紅、金、黃、粉綠等色彩描繪羽翎紋、波折紋、對角紋等裝飾圖案。特別引人註目的是：在器腹左右兩側，各繪有壹幅巫術氣氛極其濃厚的樂舞畫面，畫幅均約為4.2×7.0厘米，壹幅為《撞鐘擊磬圖》，壹幅為《擊鼓起舞圖》。
《撞鐘擊磬圖》畫在器腹的左側。畫面中央為壹鳥形筍，在鳥喙與鳥腿處置上下兩層橫梁，上梁懸大小甬鐘兩口，下梁懸石磬兩張。右側有壹個戴冠穿袍的樂師，手持長木棒撞鐘奏擂。小甬鐘被撞向懸帶的偏右部位，使橫梁與懸帶間構成不等腰的三角形，下層的小石磬也呈現不平衡的狀態，從而給人以靜中有動的感覺，仿佛從中傳出悠揚悅耳的鐘磬聲。
《擊鼓起舞圖》，畫在器腹的右側。畫面中央為壹虎形鼓座，虎背上植木柱，柱端飾羽葆，柱身貫穿著壹面建鼓。右側壹小巫師側身而立，頭戴植物冠，手執短桴，壹上壹下飛速擊鼓。左側壹大巫師正面而立，戴植物冠，佩長劍，雙臂曲舉，高歌而舞。大小巫師壹大壹小，壹正壹側，形成明顯的主次呼應關系，有小巫見大巫之感。
（4）藝術特色這批漆畫采用勾線和平塗相結合的方法繪制而成，線條婉轉自如，筆力流暢，色彩鮮明。構圖方式疏密有致，靈活多變，在漆內棺的大型畫面上，采用飽滿對稱而分層次的構圖方式；在漆箱和漆盒的獨幅小品中，采用比較疏朗活潑的構圖方式。在描繪形象方面，出於裝飾圖案的需要，舍棄了若幹細部形象的刻劃，而致力於人物、神怪、動物動態和器形特征的塑造。在運用色彩方面，既繼承了禹作祭器，黑漆其外，朱畫其內的傳統，較多地使用了朱、黑兩色，同時又增加了石黃、石綠、金、銀等顏色，提高了色彩的表現力，使漆器更加富麗堂皇。
東漢人王逸在《楚辭章句》中寫道：昔楚國南郢之邑，沅湘之間，其俗信鬼而好祠，其祠必作歌樂鼓舞以樂諸神。曾侯乙墓出土的漆畫明顯表現了信鬼而好祠的習俗，許多圖像能夠在正宗的楚文化中找到，充分說明曾國的文化面貌與楚國文化是壹致的。曾國是楚國勢力範圍之內的小國，可以說曾國文化是廣義楚文化的組成部分。 2009年，由中華人民***和國文化部、中國美術館、中央美院等組成專家組，對中國美術館建館以來的藏品進行評選，從近十萬件藏品選出500多件作為中國美術館藏品中的精品，其中漆畫選出十位代表，分別是：沈福文、喬十光、藍麗娜、黃唯中、王和舉、鄭力為、陳立德、程向君、李小康、湯誌義。這十位代表中國漆畫進入中國美術60年，中國漆畫在美術界取得壹席之地，為漆畫的發展起了關鍵作用，為漆畫成為大畫種奠定了基礎。