鼻煙壺指的是盛鼻煙的容器，小可手握，便於攜帶。明末清初，鼻煙傳入中國，鼻煙盒漸漸東方化，產生了鼻煙壺。
現在人們嗜用鼻煙的習慣幾近絕跡，但鼻煙壺卻作為壹種精美藝術品流傳下來，而且長盛不衰，被譽為“集中各國多種工藝之大成的袖珍藝術品”。
中國鼻煙壺，作為精美的工藝品，采用瓷、銅、象牙、玉石、瑪瑙、琥珀等材質，運用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、內畫等技法，汲取了域內外多種工藝的優點，被雅好者視為珍貴文玩，在海內外皆享有盛譽。
鼻煙是發酵煙葉粉末調香而成，以鼻吸用的無煙煙草制品。鼻煙的粗細度、濕潤度、色澤、刺激程度及香味，根據配方多種多樣。
當代世界鼻煙有1000多種，主要風味有煙草、薄荷、幹果、漿果、花、草藥、咖啡、酒香、木香、泥土、皮革、麝香、龍涎香等。中國清代將鼻煙風味類型總結為酸、膻、豆、糊、甜五種。白鼻煙是壹種特殊的鼻煙類型，特指無煙草成分的鼻煙。
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