第壹，鴉片戰爭後，中國簽了很多不平等條約，作為賠款送到海外。清政府面對這些不平等條約時，不僅割讓土地，還伴隨著巨額賠款。特別是《辛醜條約》的簽訂，列明賠款4.5億兩白銀，這對當時的清政府來說是壹筆巨款。然後更多類似的條約被簽署。據後來的統計，當時清政府向西方列強的賠款，達到十幾億銀的數額。這壹時期中國的白銀很大程度上流向了海外。
第二，戰爭的原因。抗戰十幾年，日本人掠奪中國的資源，也是瘋狂的。從我國帶走的黃金數量也達到數萬噸，這是金銀流失海外的重要原因之壹。蔣介石政府戰敗逃亡時，給臺灣省帶來了壹些重要的故宮文物和大量的金銀，也造成了我國黃金儲備的下降。
第三，金銀的自然消耗。主要是因為在古代傳統習俗中，金銀被視為陪葬品，人死後會隨棺陪葬。在壹定程度上，很多金銀不是在市場上流通，而是沈睡在地下。同時，作為貴金屬，金銀的價值是確定的，不會出現大幅貶值。尤其是在戰時，人們儲存的金銀更為珍貴，部分白銀會儲存在老百姓手中而不在市場上流通，而這部分白銀的數量也不好統計。