油茶的主要成分隨著季節、節日、喜事的變化而變化。通常以糊米和薯類瓜豆為原料；節日裏煮油茶多是米豆腐和灰堿糕，招待客人時用糯米糕和炒飯做調料。舉行喜事時，我們經常用玉米、酸橙汽水和炒飯來搭配。
油茶的制作工藝稱為“水煮油茶”。先將“陰米”(侗語:maoe，用糯米浸泡蒸熟，摻入適量茶籽油，曬幹展平，收起來備用)用茶油炒成米花(也叫炒飯)，將黃豆、綠豆、米豆、玉米炒至酥脆，再將米炒熟，再將養骨茶或茶葉與油混合炒熟，加入適量溫水。吃的時候加入炒米花、炒黃豆、金棕色糯米糕、姜、蔥、辣椒醬等調味品。吃起來又辣又脆，吃起來特別好吃。不僅能充饑，還具有清熱、提神、健胃、增進食欲的作用。是侗鄉的特產。到了天祝侗鄉，壹定不能錯過！
在雲貴高原向江南丘陵過渡的東坡，有壹種獨特的常綠灌木喬木，喜耐溫耐熱，壹般生長在酸性紅黃壤中。當地人稱之為“茶籽樹”，其果實經烘烤幹燥後榨出的油為“茶籽油”或“茶油”。
居住在黔東黎平、金平、天柱、三穗、玉屏等山區的侗族，常年食用茶籽油。用茶籽油沖泡的油茶是中國茶文化的壹朵奇葩，深受侗族人民的喜愛。方法如下:先將少許茶籽油倒入鐵鍋內炒，去掉油的苦味，再放入扁米(用糯米扁幹)，炒成米花，再放入碗中。其次，往壺裏滲泉水(喝的是泉水和鄉下的井水，不能喝河水)，量要看客人的多少。壹般壹人壹碗，燒開，放鹽，再加入茶葉(用茶葉或茶布包裹，防止浮在茶葉中)，稍待片刻，茶汁即滲入壺中。最後壹碗又黃又熱又香的茶，加上幾勺之前做好的稻花香飄在桌上，董的油茶就做好了。
油茶是侗族人的餐前飲品。客人到家，先煮油茶，主人招待客人喝油茶，意思是主人家要招呼客人吃飯。當客人品嘗完油茶後，晚宴就開始了。
油茶是純天然綠色飲料，具有開胃、溫脾、祛濕、消暑的作用。喜歡油茶的侗族人不僅招待客人，自己也經常吃油茶，有的地方還有油茶當早餐。油茶不是定制的。在茶籽油、茶葉等精華成分的基礎上，加入不同的成分，成為不同名稱的油茶。上世紀糧食困難的時候，把玉米、紅薯、土豆等“粗糧”放進油茶裏，煮成“玉米茶”、“米薯茶”、“洋茶”，飲料成為主食，讓董家度過了那段艱難的日子。改革開放以來，農村實行了聯產承包責任制，侗族人民過上了好日子，糧食還有富余。以“雜糧油茶”為主食的時代已經過去，現在糧食豐富、魚腩豐腴的侗族村寨，只用油茶作為飲料和茶點招待客人。
據說茶籽油有美容作用，油茶還能降血壓、降血脂、降血糖。在東鄉，高血壓、肥胖、癌癥患者很少，而且女人聰明伶俐，男人精瘦健壯，長壽老人比比皆是。這可能和喝油茶有關。