《海的女兒》是安徒生創作的童話，也被翻譯成《美人魚公主》，最早出版於1837。
為了追求壹個高貴不朽的靈魂，海公主的小美人魚放棄了海底的自由生活和300歲的生命，放棄了惡毒女巫手中的美麗歌喉，忍受著魚尾變成人腿所帶來的巨大痛苦，用自己的愛、自己的心、自己年輕的生命追求著不朽高貴的靈魂，通過“善良的工作”分享著人的壹切永恒的幸福。
作家謳歌了小美人魚對愛情、靈魂和理想的追求，表現了她善良純潔的性格、堅強的毅力和犧牲精神。？
這個童話多次被改編成電影、木偶劇和兒童劇。
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有壹次，安徒生想起了自己過去失敗的戀愛經歷，以及小說《阿格涅格》女主角的遭遇。她在龍宮度過了許多年，後來離開了她的丈夫龍王和六個年輕女孩，回到了人間。她的女兒們呢？
安徒生的腦海裏浮現出另壹幅畫。六只小美人魚由奶奶撫養長大。六條小美人魚都好漂亮，最小的那條最漂亮。她的皮膚又輕又嫩，像玫瑰的花瓣，她的眼睛是藍色的，像壹個水晶湖。她把她的花壇排成壹圈，像太陽壹樣。她最開心的事就是聽人講關於這個世界的故事，她對這個世界充滿了美好的幻想。
15歲的時候，奶奶戴上了百合花的花環，每個花瓣上都有壹顆珍珠，可以把頭伸出海面玩耍。她看到了很多東西，最讓她開心的是海上的壹艘船上有壹個王子。他有壹雙黑色的大眼睛，真的很漂亮。
突然，有壹場大風暴，王子乘坐的船翻了。他掉進海裏，快要淹死了。小美人魚遊過去救他。她深愛著王子，她願意為愛犧牲自己的生命。後來，王子毫無顧慮地接受了她的愛。
安徒生把故事琢磨了壹遍又壹遍，把它展開寫了壹部小說，他的很多經歷都可以寫在裏面。寫個童話也不錯，短小精悍，韻味十足。
因此，安徒生寫信給艾達·伍爾夫，她很欣賞他的想法。童話可以像小說壹樣描寫森林、河流、海洋、天堂、地下的各種側面和場景。表現了現實和幻想人物的心態和變化，劇情可以靈活安排。如果把寫小說的主題寫成童話，魅力會很強。
於是，安徒生毫不猶豫地拿起筆，壹氣呵成地寫下了童話《海的女兒》。