整首歌有五段，前三段是分段歌，歌詞和歌曲都壹樣。第四段改成七言四句，旋律也展開了。前面段落中的14部分擴展為19。第五段後“哀”字略有發展，由原來的12段延伸到16段，使整首民歌完整、完整。
這首民歌篇幅不大，但調性關系比較復雜，調性色彩也比較豐富。整體來說是以G宮為主的商模式。但5-7、15-18、23-26段似乎被臨時挪到了E商(5-7段)和壹個標誌音上，在旋律的不斷推進中我們能感受到兩種調式的交融與交替。第四段前半段(9月)旋律多次出現與Do(1)和Si(7)同調，有時又在重音位置，導致音調再次遊走，音調顏色再次變化。
總之，在變調和壹些移調、混聲的影響下，成為壹首旋律、聲調豐富的民歌，尤其是15-18這壹段結尾的聲調，前後出現了五次。它應該具有概括的功能，但卻可以有兩種解讀方式(壹根羽毛和壹個標誌)，其語氣的復雜程度可想而知。
2010 5月18日，中國文化部公布了第三批國家級非物質文化遺產推薦項目(新入選項目)名單。青海省西寧市申報的“漢族民間小調”入選傳統音樂項目非物質文化遺產。