吃湯圓在明清時期已經確立。在冬天的至日，有必要“做湯圓”或“做湯圓”。這些在史料中也有正式記載，史稱“冬至日，粉糯米為丸，名曰‘湯圓’”。包好餃子後要祭神祭祖，然後壹家人圍著吃，這叫“添年”。因此，在冬天的至日吃湯圓是很古老的。
吃湯圓是冬季至日的傳統習俗，尤其是在長江以南地區。“湯圓”是冬季至日的壹種必不可少的食物，它是壹種由糯米粉制成的圓形甜點。“圓”意味著“團圓”和“圓滿”，在冬天的至日吃湯圓也被稱為“冬天的至日團”。民間有句話叫“吃湯圓老壹歲”。
冬季至日團可以用來祭拜祖先或給親戚朋友送禮。在過去，上海人最講究吃餃子。古人有詩說:“家家打米做湯圓，知是明朝的冬天至日。”。“圓”就是“團圓”、“圓滿”的意思。在冬天的至日吃餃子象征著家庭和睦和吉祥。
另壹種解釋是，冬天的至日是壹年中夜晚最長的。在冬天的至日，天還沒亮，女人們就起床生火煮餃子，首先是祭拜她們的祖先，然後全家人圍坐在壹起吃餃子。因此，在冬天的至日吃餃子不僅意味著太陽(陽光)逐漸回來，也意味著團圓。現代人更願意將其視為完美的象征。