第二屆奧運會在巴黎舉行，競賽規則規定頒發具有“特殊藝術意義”的獎品。結果，獎牌被取消了，每位奧運參賽選手都得到了壹塊長方形的紀念獎牌，獎牌上的圖案是勇者手持橄欖枝。
之後的幾屆奧運會，每壹屆獎牌圖案設計都有自己的風格，沒有形成固定的風格。
直到1928年，奧運會在荷蘭阿姆斯特丹舉行。獎牌由意大利佛羅倫薩藝術家Giuseppe Cacio教授設計，圖案是壹個手持橄欖枝的女性雕像，象征著友誼、和諧和團結。這枚獎牌不僅頒發給運動員，也頒發給與奧運會同時舉行的藝術比賽的獲勝者。此後，歷屆奧運會獎牌正面圖案保持不變，僅地名和屆數有相應變化。
1956年，國際奧委會決定在獎牌上註明運動項目。國際奧委會對獎牌的大小和設計沒有特別的規定，但最終需要經過批準。國際奧委會也規定冬奧會的獎牌和證書要和夏季奧運會的不同，但沒有統壹的標準。每壹屆奧運會，無論是夏季還是冬季，獎牌的設計都必須得到國際奧委會的批準。
2004年，自1928阿姆斯特丹奧運會以來，獎牌正面的設計首次進行了修改，以體現希臘特色。從現在開始，所有的奧運會獎牌都將體現希臘特色，因為這裏是奧運會起源和復興的地方。從1928的阿姆斯特丹奧運會到2000年的悉尼奧運會，頒發給運動員的獎牌上都刻著勝利女神的坐像。從2004年雅典奧運會開始，乃吉從獎牌上爬起來，插上翅膀，飛向賽場，把勝利帶給最優秀的運動員。