眾所周知，作為商家的必爭之地，零售市場的激烈競爭必然導致零售業態的不斷創新。在這個劃時代的時刻，山姆·沃爾頓指出，零售商在制定競爭戰略時，必須充分了解當代零售業態發展的以下趨勢:
(壹)新零售業態層出不窮。
隨著世界經濟的不斷發展和現代科學技術的迅猛發展，社會生產方式和人們生活方式的巨大變化，消費需求進壹步多樣化和個性化。因此，要求零售模式必須不斷創新，以適應時代的變化。新零售商業，如制造商商店、超便宜購物中心、各種直銷中心、電話訂購、在線服務系統等。，正在威脅現有的零售形式。
(B)零售生命周期縮短
和產品壹樣，每壹種零售業態也有市場生命周期，即每壹種零售模式都會在市場上經歷引入、成長、成熟、衰落、退出的過程。在當代條件下，傳統的零售業態，如綜合商店和百貨商店，正在加速衰落，而新興業態的生命周期越來越短。百貨店，上世紀中葉問世，從出現到成熟經歷了80年左右的時間。後來郵購店也經歷了50年。但在70年代倉儲式商店出現後，僅用了10年就達到了成熟。
零售技術變得越來越重要
與此同時，銷售技術作為壹種競爭手段變得越來越重要。有實力的零售商正在利用計算機技術來提高他們的市場預測水平和控制存儲成本；應用電子技術向供應商訂貨，在商店之間傳遞信息，甚至在商店裏向顧客銷售商品。他們利用電子檢測系統、電子現金轉賬設備、商店裏的閉路電視和更好的商品處理系統為顧客提供更好的服務。
(D)各種格式之間的競爭越來越激烈。
隨著零售市場多種業態並存，業態之間的競爭越來越激烈，折扣店、展示店、百貨店、店內零售、百貨店之間存在全方位的競爭。這些競爭使得百貨公司經常使用廉價拍賣來對抗折扣店，而折扣店則通過改善裝修和增加新的產品線和服務來應對競爭。因此，兩種甚至更多格式之間的界限變得越來越模糊。這種情況進壹步加劇了零售競爭。
(E)行動正在向兩極化發展。
零售業態之間的激勵競爭迫使零售商向進壹步規模化或專業化的方向發展。壹端是零售巨頭，利用資源優勢開發大型、超大型綜合商場；另壹端保持壹定規模，專註於更專業化的產品線管理，甚至是壹個產品項目管理。
(六)進壹步發展垂直營銷體系。
由大公司(制造商或中間商)控制或聯合組織的垂直渠道營銷體系適應了激烈競爭的需要，進壹步加強了管理和策劃的專業化，進壹步拓展了管理營銷渠道。壹些獨立小店被排擠，在零售市場越來越難立足。
(七)無店鋪銷售快速增長。
現在，電子時代為沒有商店和虛擬商店的零售業展示了廣闊的前景，消費者越來越有興趣通過電視、電腦和電話接受銷售服務。
㈧零售部門的全球化趨勢
規模獨特、品牌定位優秀的零售商，尤其是西方成熟的零售商，正在積極進軍其他國家，尋求新的增長機會。另壹方面，經濟發達國家正在相互合作，從利用彼此的銷售網絡推銷產品、交流新的計算機化管理技術到共同采購、生產和開發產品以獲得規模經濟等。，零售業的國際合作已經成為壹種新的發展趨勢。
正確的市場預測可以幫助企業加快發展，山姆·沃爾頓對零售業態變化和發展趨勢的預測必將推動零售業的不斷發展和完善。毫無疑問，他的理論將更有效地指導實際的商業活動。
因此，在其發展過程中，沃爾瑪堅決貫徹了專註於零售業的原則。早在沃爾瑪做出壹些成績的時候，就有很多投資者建議其向多元化方向發展，憑借強大的零售體系逐步控制工業生產，以降低經營風險。然而，所有這些建議都遭到了薩姆·沃爾頓的堅決反對。
山姆·沃爾頓確切地知道如何拓展他的事業，盡管他的同事認為這是不可能的。1975西爾斯CEO羅巴克在西北大學凱洛格商學院的課堂上說，“美國的零售業是壹個成熟的零增長行業，這也是我們多元化進入金融服務的原因。”但與此同時，山姆·沃爾頓開設了許多新店，並保持著高於行業平均水平的資產回報率。沃爾瑪很快就拉開了與西爾斯的差距。
事實上，以沃爾瑪的企業實力，完全可以發展多元化的企業發展模式，打造無與倫比的集團企業。然而，沃爾頓並沒有被沃爾瑪取得的成就沖昏頭腦，而是繼續立足於零售業，在這個廣闊的市場中開辟新的業務陣地。這是未來沃爾瑪成為世界第壹的主要原因。