相聲藝術更早在北京流行。壹開始搭建了壹個帳篷，壹個人坐在帳篷裏，學習動物叫、鳥叫和各種單獨的聲音，觀眾在帳篷外面聽。後來合成混合成故事，成為更系統的聲音。這叫“暗相聲”。當時普遍流行的《醉鬼還鄉》、《五子鬧學堂》就是最明顯的例子。《醉鬼回家》的表現是這樣的:突然聽到有人在帳中走來走去，接著是敲門、開門、孩子的哭聲、夫妻吵架、摔碗、打呼嚕。觀眾哄堂大笑。然後，撤掉窗簾，在地上拜壹張長桌，獨自站在桌後，學著各省方言和各路小販的叫賣聲。這叫“明相聲”。
據我所知，鹹豐年間，有壹位朱少文先生(外號“窮不怕”)最早講相聲。他八十多歲的時候，我才十幾歲，我還見過他。他以前學京劇，唱小臉。後來按照清朝的規矩，每天都是不能唱戲的，比如齋戒日(祭祀天地之日)和出生日(皇帝、皇後、皇太後的忌日)，都要停彈風琴，當然是不能唱了。最後，這年頭，壹年有五六十天之多，所有劇院都要停演。如果趕上所謂的“國孝”(即皇帝、皇後、太後去世)，就要規定27個月不準唱歌。我自己都趕上光緒和西方皇太後的國民孝心了。雖然減了，但是還是要停打蜂鳴器100天。百日之後，不準盛裝唱戲。馬鞭只允許藍色、藍色和白色，不允許紅色。這樣，歌手就失業了。朱老師想出了壹個吸引觀眾的辦法，用撒在地上的白沙子做人物。大家集合的時候，他在永路旁邊，拿著兩塊竹板(不禁止)，唱著幾個小故事，要錢。他還研究了幾個小段子，比如《大力名》《百鳥名》《百獸名》《百蟲名》《青菜名》《京劇名》。此外，我還編造了五條訴狀——“胡不拉訴龔案”、“堆子兵訴龔案”、“杜鵑訴龔案”、“夏布瓜訴龔案”、“庫克訴龔案”。兩本小書——《千字文》和《百家姓》。就這樣，他講得有聲有色，很受群眾歡迎。後來他把《抱娃進屋》《壹塊布》《打沙鍋》等京劇劇目的內容改編成小故事，在大街上唱，生意更好了。於是每次遇到陳、翟等天，就用相聲來彌補，到了鹹豐國孝，正式以說相聲為生。國孝之後，戲班又邀請他唱戲，但都婉拒了。後來我帶徒弟，就創造了這壹行。
評彈是評話和彈詞的總稱，俗稱蘇州評書，是流行於江南的地方民間藝術之壹。相傳，評彈的起源是由唐代的“變文”和宋代的“話本”演變而來。清代乾隆、嘉慶以後，評彈盛行，出現了陳玉幹、、余秀山、姚等著名說書人，創作了“陳調”、“馬調”、“余調”等影響後世的流派。
平話，又名大書。談而不唱，講究表，內容以言情、公案、武俠等為主。其傳統書目以《三國誌》、《英雄豪傑》、《隋唐演義》、《嶽傳》等著名。
彈詞，又稱短書。除了說表，還強調彈唱，說唱歌手自己彈唱。大部分內容以愛情故事和壹般社會生活為主。其傳統書目以《珍珠塔》、《玉蜻蜓》、《金鳳凰傳》、《白蛇傳》和《三笑》而聞名。
評彈藝人的表演必須具備說、聽、打、唱四大特長。說是講故事。分為表和白表，表是描述事件、描寫景物、刻畫人物等。，用第三人稱，也就是把它描述成壹個講故事的人；白，即劇中人物的對話，或者是人物的獨白或對話。爵，是故事中穿插的笑話，包括諷刺、滑稽、幽默，使觀眾不感到乏味、無聊。演奏有樂器伴奏，主要是三弦和琵琶。唱歌是書的歌詞部分。評彈藝人也表演。書桌雖然不是舞臺，但評彈藝人不僅要有面部表情，還要有壹定程度的肢體動作，根據生活、丹、潔、醜來區分角色。所以，演戲是外貌的表現，評彈是外貌的表現。
壹般來說，評彈書目的表演每次說唱持續壹個小時左右。壹部長篇傳統書目大概要三四個月才能看完，壹本長書要半年以上。解放後，除長書目外，還增加了約三刻鐘的短書目和約兩個半小時的中長書目，形式靈活，深受觀眾歡迎。
東快樹產於山東省中南部和山東省西南部。關於山東快書的起源，主要有兩種說法。壹是創立於清朝鹹豐年間的山東濟寧藝人趙大釗，吸收了當時山東著名鼓手何老馮的“韁腔”作詞，以梨花鼓的梨片為打擊樂器，形成了山東快書“吳老二”的前身；壹種理論是在山東羅子講宋武故事傳統節目的基礎上，以山東羅子竹板為打擊樂器演變而來。此外，也有不同意見，如明代萬歷年間創立的武術家劉茂基，清代光年間的第壹任陪審員李長青。根據對藝人與師承關系的考察，認為傳藝於傅，傅傳藝於及其弟子魏，形成兩個分支，流傳至今。魏派的壹位著名藝人是弟子陸，後傳至楊立德，楊立德擅長“巧口”和“關口”，自成壹家，被稱為“楊派”。著名的藝術家有齊、，後又傳到。高元鈞因其註重刻畫人物和活潑滑稽的表演而被稱為“高中生”。清末以來，齊等著名藝人在寧、滬、杭、漢口等地演出，擴大了山東快書的影響。
山東快書從組建之初就以宋武的故事為主線，所以演員被稱為“講二胎的”、“唱大男人的”。壹些書外的搞笑段子被稱為“書帽”，比如《大實話》《柿子盒》。山東快書被稱為“竹板快板”，因為它過去用竹板打小節。20世紀30年代前後，著名演員高元鈞登臺演唱，曾被稱為“滑稽快書”。1951年，他在錄《滅巴》時，將其命名為《山東通書》。
山東快書的歌詞基本都是七句押韻，穿插壹些白字、白字或者長字。語言活潑幽默，情節生動，表情動作誇張，節奏快，比解決暴力的主人公的武俠故事還要長。但是舊社會也給山東快書留下了很多不健康的“臟嘴”，於是從1940開始，高元鈞開始致力於山東快書語言的凈表現力。