就中國茶道而言，有四個要素:環境、禮儀、茶藝、修行。
(1)環境
茶道是在壹定環境下的品茶活動。茶道特別註重環境的選擇和營造，旨在通過環境陶冶和凈化人們的心靈，所以需要壹個符合茶道活動要求的環境。茶道活動的環境不是隨意或隨意的，而是精心選擇或創造的。茶道環境有三種。壹種是自然環境，比如松樹下、泉水旁、森林中的巖石上。二是人造環境，如寺院、亭臺樓閣、水榭、書房、客廳等。三是特殊環境，即專門用於茶道活動的茶館。茶室包括室外環境和室內環境。室外環境指茶室庭院，常種植松、竹、竹等常綠植物和花卉。室內環境常掛有油畫、插花、盆景、古玩，並明確供應書房。尤其是掛畫插花必不可少。總之，茶道的環境要優雅，要安靜，讓人進入這個環境，忘卻世俗，洗去塵埃，陶冶道德。
(2)禮儀
茶道活動要按照壹定的禮儀進行，禮儀就是禮貌，禮儀就是禮儀，法律就是規範和規則。“福珍鮮香，碗數三，其次碗數。如果客人的數量是五個，將提供三碗。七，五碗。少於六人，不必等碗數，少了壹人，正好是有意義的補充。”(陸羽《茶經》《五烹》)這是唐代茶道中喝茶的規矩。
"男孩把供品舉在面前，主開始提供壹個客人日:為妳清除雜念。客人接起，舉起手，道:不然，不足以破寂寞。就是再坐壹次。喝完酒，男生拉著歐，退了。話長，禮重。”(朱權《茶譜》序)這是宋明時期茶道主客之間的結束、接待、飲酒、敘說等禮儀，相當謹慎。禮儀是行為、舉止、語言和行動的既定準則，顯示友誼和尊重。茶道的儀式包括主人與客人之間、客人與客人之間的禮儀、禮節和禮貌。
茶道之法是茶道全過程的壹系列規範和規約，涉及人與人、人與物、物與物之間的壹些規定，如位置、順序、動作、語言、姿勢、儀容儀表等。
茶道禮儀隨著時代的變遷有得有失。在不同的茶道流派中，禮儀是不同的，但壹些基本的禮儀內容是相對固定的。
(3)茶藝
茶藝就是喝茶的藝術。茶藝有五個環節:備器、選水、生火、待湯、學茶。壹、分為茶學法。古今茶藝可分為炒茶、點茶、制茶。其次，根據主要的茶具，制茶可以分為壺茶、功夫茶、杯茶、功夫茶。還是那句話，按用的茶來分。功夫茶藝按發源地可分為武夷功夫茶藝、武夷變體功夫茶藝、臺灣省功夫茶藝、臺灣省變體功夫茶藝。
茶藝是茶道的基礎和載體，是茶道的必要條件。茶道離不開茶道，茶道依賴於茶道，沒有茶道就沒有茶道。茶藝的內涵小於茶道，但茶藝的外延大於茶道。茶藝可以獨立於茶道而存在，作為壹門藝術，也可以在舞臺上表演。所以表演茶道或者茶道表演是可以的，但是說茶道表演或者茶道表演就不合適了。因為茶道是給人修行的，不是給別人看的，是以茶代茶的。
(4)實踐
修行是茶道的基礎和目的。茶人通過茶事活動，自得其樂，陶冶情操，陶冶心靈，悟道。中國茶道的修行是“雙修生”，即修心、修命、修身心。修身養性，又稱養生，在於祛病強身，延年益壽；修身養性是以誌、德、樂、悟為基礎的。人生的雙修最終落實到最後。
中國茶道的理想是健康、愉悅、修養和啟迪。它是修道的結果，是茶道的理想，是茶人的終極追求，是人生的最高境界。茶道的目的是修行，環境也好，禮儀也好，茶藝也好，都是為了壹個目的——修行，服務修行。修行是為了提高每個參與者自身的素質和境界，塑造完美的人格。
茶道是以修道為目的的飲茶藝術，包括茶道、禮儀、環境、修行四個要素。茶藝是茶道的基礎和必要條件，可以獨立於茶道而存在。茶道以茶藝為基礎，又依賴於茶藝。茶藝重在“藝”，學習茶藝是為了獲得審美享受；茶道的重點是道，旨在通過茶藝陶冶心性、體悟道路，茶藝的內涵小於茶道，茶道包含茶藝，茶道的外延大於茶道，其外延介於茶道和茶文化之間。
茶道的內涵大於茶道，茶道的外延大於茶道。我們這裏說的‘藝術’是指泡茶、泡茶、品茶的藝術；我們這裏說的‘道’，是指藝術茶過程中貫徹的精神。沒有藝術的道是壹個空洞的理論；藝術無道，藝術無精無靈。茶藝，名而有形，是茶文化的外在表現；茶道是精神，是真理，是規律，是本源，是本質。它往往是看不見摸不著的，但妳可以通過妳的內心充分體會。茶藝與茶道的結合，是物質與精神高度統壹的結果。茶藝和茶道的內涵和外延是不同的，要嚴格區分，不能混淆。
喝茶、品茶、茶藝的最高境界——茶道
喝茶:用茶當飲料解渴。
品茶:註重茶葉的色、香，註重茶具的品質，飲用時細細品味。
茶藝:講究環境、氛圍、音樂、沖泡技巧、人際關系。
最高境界——茶道:將哲學、倫理、道德融入茶事活動中，通過品茶來修身養性、品味人生，達到精神享受。