第壹，老莊“虛靜”說的出現
早在先秦時期，老子就提出道家修煉的主要思想是“至虛，至靜至誠”。他認為世間萬物都是虛靜的，萬物的生命都是從“無”到“有”，從“有”到“無”，最後總會回到根本，而根本又是最“虛靜”的，從而認為“虛靜是生命的本質”因此，人要追求萬物的本質，就必須達到“無明、無欲、無為、無事， 無我”，回歸其最原始的“虛靜”狀態，老子把“虛靜”作為壹種人生態度，提出了“清玄”的觀點。 他認為，只有排除壹切雜念，讓頭腦空空如也，保持內心的平靜和清明，才能用更清晰的眼睛觀察世界。
此後，莊子在吸收老子“虛靜”思想的基礎上，進壹步發展了老子關於“虛靜”的論述。他指出，要達到“守靜而不動”的境界，就要“駐心”、“坐忘”，莊子認為“惟道聚空，空者亦駐心。”在莊子看來，人要達到“虛靜”的境界，就必須忘掉世間的壹切，忘掉自己的存在，遠離世俗利益，不受私欲雜念的幹擾，以無欲無求的心態去感受世間的“道”，從而達到物我“物化”的境界，才能真正體驗自然，認識自然，創作出真正與自然相通的藝術作品。
這為後世藝術家切入藝術體驗領域找到了理論淵源，也對後世的藝術創作具有重要的指導意義。
第二，藝術領域中“虛靜”理論的引入
老莊的虛靜思想最初是作為壹種人生態度的哲學思想，並沒有運用到藝術領域。到了魏晉南北朝時期，虛靜論被引入美學視野，進而滲透到藝術創作實踐中。此時，虛靜不僅成為創作前必要的心理狀態，而且在藝術創作的各個方面都滲透著虛靜的思想。
西晉文學批評家陸機最早將“虛靜”理論引入藝術領域。他提到了文賦的“留在中心區探索神秘”，強調壹部好的作品應該對外界事物進行廣泛深入的觀察，而在這個過程中，人不應該被外界事物所幹擾，思考清晰，專壹。他強調主體在寫作之前必須有壹種“空靜”的心境，不受外界事物和雜念的幹擾。所以他認為“虛靜”是作者創作的必備心態。但此時的陸機並沒有明確使用“虛靜”這壹概念，他的“虛靜論”還停留在思想敘述階段，沒有形成完整的理論體系。
直到劉勰在《文心雕沈龍四》中寫道:“是以陶俊的文學思想精神為基礎的，以靜為貴，散五寶，浴雪。”這是將“虛靜”這壹概念引入文學理論範疇，對“虛靜”的深入理論探討，將這壹說法上升到了理論高度。他認為“空靜”是創作者在創作過程中所達到的最佳創作境界，可以使創作主體空靜，排除內心雜念和欲望，以及壹切外界幹擾，使主體從世俗世界中解脫出來，進入審美視野的境界，進而創作出與自然相和諧的藝術作品。
隨著玄學的興起和發展，老莊的“虛靜論”也得到了進壹步的發展。南朝山水畫家宗炳在《畫山水序》中說:“聖人含道而映物，聖人誠而有品味。”“清心”是對體驗者審美心靈的要求，受莊子“心齋”說的影響，要求主體澄清自己的心靈，擺脫庸俗的思想；“味象”的“味”是指體味、味道、揣摩，是指體驗；“意象”指的是物象和審美對象。所謂“真味”，是指審美主體以清晰純粹的感情去品味、體驗、感受審美客體內部的深層趣味和生命精神。“味與味”的美學命題直接將“虛靜”理論引入藝術創作的美學領域，將創作主體必須具備的審美心靈與作為客體的自然之美聯系起來，使“虛靜”理論的體系更加清晰分明。
隨著“虛靜”理論在藝術領域的完善，繪畫、書法、文學、音樂等藝術創作都把“虛靜”作為創作主體自我修養的最基本條件。蘇:“能畫竹時，見竹不見人，故獨不見人，而忽離身。”車身與竹子融為壹體，清新無限。”這意味著畫家保持了自己的“空靜之心”，進入了忘我之境。阿明學者吳寬在《書畫》壹書中說，王維之所以能做到“詩中有畫，畫中有詩”，正是因為他“胸中灑脫，中道通達，如清冰壺，深水鏡，洞中有細紋理，所以微觀上毫發無損，所以落筆，意為畫詩不壹樣”，這就要求創作主體在創作之前就要有壹個。鄭板橋將竹畫分為目中之竹、胸中之竹、手中之竹等不同的創作階段，要求主體擺脫實用功利的雜念和欲望，從而真正與自然物形成純粹的審美關系，同時體現出“虛靜”心理在藝術創作過程中的地位和作用。明代李日華在《紫濤軒雜記》中說:“是知胸中無物，而後雲美，自然與天地相合，畫得妙不可言。如果妳在思考這個世界，而雪還沒有被耗盡，妳最終只會和收集汙垢的土壤競爭。“主體在從事藝術創作時，必須進入壹種空靜的狀態。這時，現實中的各種生動形象，如“美麗的雲朵”、“天地的氣息”，都會自動湧入他的內心，只有這樣，他才能創造出“奇幻”的仙境。總之，主體只有達到“虛靜”的境界，才能深刻理解萬物的內在精神美，才能對畫論有深刻的理解。
第三，“虛靜”理論在藝術創作過程中的實現
“虛靜”是從事藝術創作的人需要的壹種態度。創作主體將老莊的“虛靜”精神吸收到藝術中，使“虛靜”理論成為藝術創作思想體系的核心部分，滲透到藝術創作的各個環節。“虛靜”理論在藝術創作過程中的實現，首先要創造壹個能夠保持心靈和精神自由，以平靜的心觀察壹切的創作主體。莊子在《天道》壹文中說:“聖人之靜，不但是善，也是善，所以也是靜。什麽都不夠原諒，就安靜了。水靜時燭明眉清，層次準確，高手取法。水還是亮的，但精神是什麽？聖人之心，淡定！如天地之鏡，萬物皆靜。夫靜而孤，天地平而德，帝王聖人休。”“靜”不是刻意追求的結果，而是不為外物所動的結果。藝術創作要達到“虛靜”的境界，首先要平復人的精神，排除外界壹切幹擾和自私的雜念，使心靈能容納壹切，即達到“胸中無物”的心境。在這種心境下，主體在創作中可以進入“虛靜”的境界，然後他們的意境和創作也就很容易達到“化造”的境界，使他們的作品可以幻化出壹種“奇幻”的仙境。
藝術創作要達到“虛靜”的境界，還要求主體達到“物我兩忘”的境界，這就要求主體超越現實和自我，從而達到壹種“物我合壹”的“神化”境界。元代真武自題畫了壹首絕句:“始於筆墨，漸忘筆墨，忘心忘手，融同造。”認為在畫水墨戲之前，要做到“忘筆忘墨”、“忘心忘手”，從而與“創作”融為壹體，徹底抹殺主體與認知客體的界限，達到“空靜”的境界
老莊所提倡的“虛靜”說，可以說是藝術家與萬物、與自然融為壹體的必要心態，是藝術審美的心理前提，是中國藝術生命之根。正是由此，藝術家不斷吸取自己的精華，提高自己的情操，不斷摒棄世俗的雜念，從而最大限度地發揮自己的藝術創造力。