魏晉南北朝是中國社會大動蕩的時期，社會關系的急劇變化使得上層建築領域也發生了很大的變化，如魏晉南朝出現了玄學。尤其是魏晉玄學與道家無為思想相結合的佛教轉世思想，被社會各階層所接受。書畫家的藝術創作也是如此。以描繪人物和故事為主的繪畫，在內容和技法上受佛教影響很大。佛教繪畫成為這壹時期繪畫的重要組成部分。如著名的佛教繪畫大師曹步行根據佛教僧社帶來的佛教繪畫儀所寫，其弟子謝威畫了七幅佛教畫；顧愷之尤其擅長佛教繪畫。相傳我年輕的時候，江寧(今江蘇南京)瓦罐寺畫的維摩詰像很逼真，有爭十萬塊錢的情況。在技法上，張僧繇首先采用了印度佛教繪畫的表現方法。用不同的顏色同時作畫來表現凹凸的立體效果，並將此法融入中國傳統技法，創造了壹種新的表現方法，被世人稱為“張嘉翔”；曹(北朝)畫的佛像衣服幾乎是印度笈多王朝的風格。這些畫風直接影響了隋唐五代兩宋時期的佛教畫家，如唐代的吳道子、宋代的周舫、宋代的高儀等。然而，這些佛教畫家大多受到佛教的啟發，卻沒有將受佛教啟發的經歷付諸具體的創作實踐。
與繪畫相反，在中國書畫藝術史上，書法的自我意識比繪畫更早覺醒。應該說，魏晉所開創的書法風格，在中國書法史上達到了頂峰。後人用“金淑”、“唐詩”、“宋詞”、“元曲”、“明清小說”來說明中國歷史上每個時代所代表的文化藝術特征。魏晉之所以在書法藝術上取得如此高的成就，與當時的玄學思潮有很大關系。比如當時的書法家王羲之(307-365)的家族，就與佛教有著密切的關系。王羲之曾為印度佛教高僧達摩多洛社在中國的住所修建了壹座貴宗寺，並與當時佛教的代表人物支遁(317-366)有過密切的交往。受此影響，王羲之家族南遷捐居為寺，懷仁收藏其書法為《唐三藏序》，可以反映出佛教對其書法的影響與傳承的關系。《金剛經》是北齊道安刻在泰山上的壹部書，被後人認為是該表的鼻祖。唐朝的孫寫下了流傳至今的佛經；劉公權的《金剛經》和《神秘寶塔》碑文；顏真卿的多塔銘文；歐陽詢的花都寺碑等。，不僅成為後世書法的傳承，也顯示了佛教的影響。至於懷素、蘇軾、弘毅、啟功，雖然都是知名的佛教信徒，但歷史上凡是有書法成就的人，都有義務信佛、寫經。此外，王羲之的弟子孫致用(南朝至隋時的高僧)是壹位參禪學佛的高僧。後人尊稱他為“千古禪師”，書法上說“還筆於墳”。他的《千言真草》是歷代學書之人必學的書法帖。所以，雖然玄學對當時書法藝術的創作影響很大，但對佛教的印象是毋庸置疑的。其次，在理論上，我們開始註意用佛教原理來解釋書畫藝術。這壹時期，在書法理論上出現了王羲之的《論書法》、王僧虔(419-503)的《文風贊》和石堅吾的《書品》。這些理論的共同特點是，表現書法家主體的內在精神氣質是書法創作的最高準則。這壹點，再加上顧愷之在《畫論》中首次提出的《繪畫三論》中的“傳神”和“妙”兩個概念，已經讓人註意到畫家的主觀精神對繪畫創作成敗的重要性。這兩個概念與佛教思想密切相關。此後，宗炳(375-443)在《畫山水序》中提出了“明心賞道”的概念，在繪畫史上第壹次從理論上解釋了主體是如何認識山水之美的。在他的思維方式中可以找到佛教的痕跡。
這壹時期，也出現了許多僧人和畫家。其中影響較大的有石之盾(418-366)、石康《法律知識》(生卒年不詳)、石安輝(生卒年不詳)、石寶誌(418-514)、石鴻彥(504-564)。因此，這壹時期的書畫與佛教有著壹定的內在契合。
經過幾百年的戰亂、戰爭、內戰，中國重新統壹，進入隋朝。隋朝只維持了兩個皇帝，三十八年在農民起義的沖擊下崩潰了。但是隋朝在很多方面都是唐朝繁榮的前奏。唐朝寫下了中國古代史上最輝煌的壹頁，盛唐達到了中國封建時代的頂峰。從唐太宗李世民，到唐玄宗李隆基，大約130年前，社會相對穩定統壹，國力為當時世界之冠，中外經濟文化交流也十分頻繁。正是在這種社會背景和時代氛圍下，隋唐尤其是唐代的佛教書畫達到了中國佛教書畫史上的頂峰，甚至在許多方面超過了南北朝。
隋文帝奪取政權稱帝的那壹年(581)，下令修復北周武帝廢棄的佛寺，新建佛像106580尊，修復原有佛像1508940多尊。隋朝的兩位皇帝都是虔誠的拜佛者，除了佛寺之外，還開佛洞，造佛像。與此同時，寺廟和石窟中的壁畫、名單、佛寺碑刻、石窟碑刻等佛教書法文字也廣受歡迎。《歷代名畫誌》記載的隋代畫佛教壁畫的著名畫家有詹子謙、鄭發石、董伯仁、楊契丹等數十人。隋朝復興後，佛教和北周武帝滅佛前壹樣強大。隋代的繪畫還是以佛道為基礎的。隋代的佛教繪畫繼承了南北朝，初唐延續到盛唐，壹脈相承，將中國的佛教繪畫推向了壹個新的高峰。隋代幾乎所有的文人畫家都擅長佛教繪畫。動亂壹結束，成千上萬的民間畫師帶著宗教虔誠，在寺廟和山洞裏繪制了大量豐富莊嚴的工匠佛畫，以消災祈福。此外，尉遲的《玉蟾後記》、天竺的檀墨卓察等外國畫僧也加入進來，傳播了外國畫風，使隋代佛教繪畫異彩紛呈，蔚為壯觀。從隋唐到五代，楷書是書法的主流。隋朝至初唐的書法以東晉“二王”的書法風格為主，這在這壹時期的佛教書法中可見壹斑，王羲之七世孫的書法就是壹個明顯的例子。隋代佛寺碑刻精美絕倫，龍藏寺碑是其典型代表。由於接受了滅佛的教訓，刻經也有了發展。北京房山大型石刻佛經始於隋代。
隋唐五代是佛教宗派數量最多、流傳最廣的時期。書畫家們開始將禪意融入山水畫的創作中。第壹個嘗試的是王維(701—761)，被後人尊為“文人畫”鼻祖。王維擅長詩畫，尤其信佛，是最早對慧能有頓悟的文人之壹(638—713)。這為他將詩與畫、禪結合創造了有利條件。他的詩中描寫的對象是山水畫，詩中描寫山水的意圖具有禪意狀態。他在山水畫中充分體現了禪宗“忘我”的超然境界。他所畫的雪景、棧道、垂釣、村墟等景物，都充滿了崇高而又淡淡的禪意，而他晚年隱居輞川時所進行的水墨畫實驗，則表明王維已有意識地將禪和禪趣融入山水畫創作之中。於是，出現了壹批追求清高淡泊，表達主體利益的畫家。王維首次將“禪思”和“禪趣”引入繪畫，對中國畫的發展起到了積極的作用，對唐代以後中國畫與佛教關系的發展起到了極其重要的作用。
唐高祖唐高祖處於隋煬帝的禪位，壹統天下，唐興。唐太宗和高宗都崇拜佛教。玄奘三藏西行中國，帶回大量經典佛像，並開設翻譯場翻譯經文。他的弟子* * *翻譯了七十五本書，壹千三百三十五卷《大小乘經論》。語義網三藏乘船去印度求法，與印度高僧日照壹起，帶著約400部梵文經卷、法條、論文回到洛陽，武侯親自迎接。玄宗時期，印度僧人三藏須菩提、三藏金剛之和三藏不空先後來華，被稱為“開元三大家”。慧日三藏西行印度回國，受到當時王維、顏真卿等學者的推崇和信服。佛教到了唐朝已經在理論上中國化了，並且分成了不同的宗派。唐政府甚至成立了佛教管理機構。於是，建廟教僧傳經，蔚然成風。佛教石窟壁畫不計其數。《歷代名畫錄》中有商都(今陜西Xi安)寺廟彩繪墻140余幅，杜東(今河南洛陽)寺廟彩繪墻20余幅，均為名家所作。僅吳道子壹人就在長安(今陜西Xi)和洛陽的寺廟中制作了300多幅壁畫。說明佛教和繪畫都很興盛。雖然後期唐武宗會昌發生了滅佛的災難，但玄宗陳麗復辟，佛教重新興盛起來。石窟壁畫還在表現佛、菩薩造像和經典，尤其是變相的凈土。因為唐代凈土宗的流行，僅敦煌莫高窟就有100多幅偽裝的凈土壁畫。到了唐代，不僅佛教壁畫比南北朝時期更加繁榮，而且紙帛佛畫數量眾多，技法也更加成熟。歷史上著名的佛教畫家如顏、韋奇毅和尚、吳道子和等都是明星。到盛唐時期，中國佛教繪畫已經完成了去除模仿痕跡，形成中國民族風格的演變過程。唐代佛教繪畫與前代相比，內容更加豐富，多數情況下更加絢麗多彩，境界和氣勢更加恢弘，與唐代社會氣候相對應。同時，唐代許多僧人不僅積極從事畫佛畫，而且作人物山水，愛好書法，有很高的造詣和修養，有的還為後人寫下了後世繪畫的精彩記錄。
隋唐五代的書畫是“尊法”的最高時期。壹大批著名書法家都和佛家、和尚有很深的淵源。如顏真卿(709-785)、懷素(725-785)。顏真卿與佛教有著密切的關系，他的書法創作和理論因與佛家交往、求佛、寫經尊佛、參禪悟道而深受佛教影響。從他的書法作品《馬姑仙壇上》可以證實，表現出他對作品漫不經心，隨形而行，以及“祭侄”的書法風格，重在抒情而不顧法度。同樣，我們也可以從懷素著名的《自傳體筆記》中領略到禪宗超越的精神追求。此外，唐代還有余士南的筆本說、張懷瓘的破書說和張勛的師從外教、師從內心說。從其內容來看，佛教的影響是存在的。
此外，這壹時期還出現了壹大批禪宗書畫家，如懷劄、戚跡、達雅、高賢、雅琦、關修、景雲、邊光、楚貴、文初等。高賢、雅琪、關修和廣電是最具代表性的。在理論和創作實踐中，他們能夠將書畫藝術與禪宗有機地結合起來。為北宋書畫藝術與佛教的深度融合創造了良好的契機。初唐時，釋慧能提出頓悟的佛教思想，不僅使他成為禪宗的第六祖、南宗的創始人，而且使禪宗發揚光大。中唐以後，經過慧能弟子申會等人的倡導，並適應“安史之亂”後大眾的心理需求，在唐皇室的支持下，南宗成為禪宗正統。簡單而敏銳的禪宗哲學啟發了以簡單的筆法和對禪的追求進行繪畫創作，於是就產生了佛教繪畫藝術的壹個特殊分支，也是中國畫的壹個特殊種類——禪畫。參與禪定的“詩佛”王維，將自己的禪定和繪畫寄寓到蕭舒的寧靜山水中，受到當時文人墨客和佛教界人士的極大贊賞，模仿者如雨後春筍。到了唐代，佛教書法也有了很大的發展，達到了中國佛教書法的頂峰。由於唐太宗對佛教的崇拜和對書法的精通，唐初的書法，包括佛教書法，興盛起來。唐太宗極力推崇王羲之，確立了他“書聖”的地位，搜羅整理了他的書法墨跡，並上書設立館學習書法，使初唐的佛教書籍明顯帶有父子書法風格的痕跡，出現了像《石懷仁藏王羲之序》這樣的王佛教書籍集。同時，大量的翻譯和著述也造成了佛教書籍的普及。全國各地都寫有經書、碑文、銘文。唐代在家出家的著名書法家，幾乎都留下了佛墨。紙和絲綢不能長久。今天，大部分是石雕和木刻佛教書籍。除此之外，還有恒河沙樹的無名氏書法家，以及經學學生或臨摹經學的書法家。唐代在敦煌、新疆、江南等地發現了大量的儒家經典，其中不乏佳作。唐代佛教書法的精髓是在大普及的基礎上，成為佛教金字塔的尖。由於國家大壹統，碑學與帖學的交融，許多大書法家承南北，取長補短，融會貫通。比如褚遂良繼承二王，研究《龍藏寺碑》。顏真卿，出王羲之《惠福寺碑》、《太公呂望碑》等，不拘泥於此，立誌求變，創造新的風格；劉公權研究二王和燕魯公，同時重視北齊碑刻，形成了自己的《骨勁書》。初唐的歐陽詢、於世南、褚遂良、薛琦，盛唐的顏真卿，晚唐的柳公權，佛教書法家懷仁、懷素，都有精美絕倫的佛書代代相傳，令今人嘆為觀止。唐代佛教書籍的主流仍然是正楷。
書畫的表現功能和寫意功能，是北宋時期中國書畫史上的壹個轉折點。可以說，元明清乃至現在的書畫創作實踐和理論的發展都深受北宋的影響，這與北宋時期佛教對中國文化各個領域的滲透，尤其是禪宗思想和士大夫的佛學研究密切相關。從蘇軾開始，有黃庭堅、文同、米芾為代表。他們不僅與佛家、僧人保持著密切的關系，還以“俗人”的身份參與學佛參禪的活動，希望從禪宗思想和興趣中獲得感悟。比如黃庭堅就直接把書法的最高意境等同於禪宗的閑散、空靈，指出禪修者是可以理解書法的意境的。米芾把表現書法家的意趣作為優秀作品的最高要求，這與禪宗心性論有著內在的聯系。此外，宋代書法在中國書法史上被後人稱為“尊意時期”，指的是“小三劍遠”、“徐丹”、“飄逸”等書法風格。對內，與禪宗所追求的淡泊清高的禪意密切相關。
這壹時期出現了壹批著名的禪宗畫家和書畫家。例如，南方山水畫派的代表人物之壹巨然不僅是中國繪畫史上非常重要的畫家，而且是中國佛教史上傑出的藝術大師。又如宋初詩畫名僧蔔，擅長小山水畫，其畫得蘇軾賞識。克勤(1063-1135)和高宗(1089-1163)是繼隋唐時期的智勇、懷素、高賢之後，宋代最著名的禪僧書法家。此外，黃龍派的南和尚和他的弟子真鏡禪師也以其深厚的筆法而聞名。因此，北宋是中國書畫發展史上壹個極其重要和關鍵的時代。就書法而言，書法風格通俗，重視“知”，崇尚“趣”。這種書風的出現與當時皇帝對書法的重視有著密切的關系。例如，宋太宗曾派遣特使尋找著名皇帝和大臣的墨水，並下令將書刻在棗板上，以向大臣們贈送禮物。因刻於春華三年(992)，故稱“春華亭帖”。後來，宗偉在大觀三年(1109)再次抄石。此後，無論官方還是民間，刻帖蔚然成風，形成了壹種崇尚“二王”之風，以抄信、信劄為主的“後學”。這種書法風格對保存名人痕跡，促進書法發展起到了積極的作用。比如此後的元明清書法，就形成了專門的後學。同時，更重要的是，書法的形式也發生了變化，從過去的碑刻、墓誌銘，發展到了卷軸、書信、碑文。這些無意識的信徒真的是隨心所欲，自得其樂，文筆輕快活潑。這壹點，在當時被稱為“宋四家”的蘇軾、黃庭堅、米芾、比才的壹些作品中可以得到印證。比如蘇軾的黃州寒食詩，就是用手帕得來的。此外，自唐代確立“書法”為專門學科以來，書法除了“術”的作用外，還成為知識分子進入仕途的階梯，從根本上改變了書法的地位。宋代人們對書法有了新的認識，出現了唐代由“法度”向“尊意”轉變的審美傾向，強調書寫者“學問”的重要性。即書法所體現的“書卷氣”。也就是說，書法作品的好壞，不僅僅是從書法的“技法”來考察的。更重要的是，應該把作者自身的學識修養和作品是否有趣作為欣賞書法作品的重要標準。比如黃庭堅就把書寫者心中的“德”作為書法“珍貴”的重要標準。蘇軾在其著作《論》中涉及到許多方面。由於重視書法家的學識和修養，形成了“尊意”的書風，主要表現主體的意趣。由於元明書法直接受宋代影響，宋元明書法大多帶有書卷氣和哲理性。
在繪畫方面，北宋初年朝廷設立了“翰林畫院”，至惠宗日臻完備，“畫”正式納入科舉考試。被錄取後，有壹定的職稱，可以穿和朝廷官員壹樣的衣服(就是繡有“妃子”“於佩”的)，可以領錢領糧。這不僅促進了繪畫的發展，也提高了畫家的地位。與以往繪畫不同的是，《宮畫》從傳統的“教輔、成人倫理”轉變為註重對繪畫的理解，發生了根本性的變化。同時，由於佛教的普及，“眾生皆有佛性”的觀念已經滲透到各行各業。所以佛教繪畫失去了原本的神聖，變得更加世俗。人物畫在北宋也有所發展，宮廷畫院出現了壹批著名的攝影家。蘇軾《贈苗山》中的“苗山”，是為仁宗皇帝畫“禦容”的攝影大師。此外，北宋末至南宋初，出現了以描繪社會中下層日常生活為主題的風俗畫，介於人物畫和山水畫之間，但表現的主題是人事活動而非山水景物。這是宋代人物畫中的新現象，如(宋，生卒年不詳)的《清明上河圖》。另外表現形式多為卷軸畫，以靈動輕巧取勝。比較符合當時以繪畫為消遣的文人的口味。文人畫的發展是北宋繪畫的另壹個重要特征。蘇軾、文同、黃庭堅、李、米芾為代表，“文人畫”是他們畫派的名稱。並認為“文人畫”高於畫院畫家的創作。它強調繪畫要有詩意，即所謂“畫中有詩，詩中有畫”，提倡即興創作，以自己興奮時的感受為準，註重“傳神表現”而不是對物體的外在描繪，以表達主體的興趣為繪畫的最高準則。喜歡用簡單的水墨色彩感，北宋中後期興起的文人畫思潮，對中國畫的發展產生了深遠的影響。北宋的“尊意”、“傳神”、“意趣”，是禪宗思想在書畫作品中的浪漫與寫照。
到了宋代，佛像和菩薩的繪畫，以及經文的書寫和雕刻已經開始出現衰退的跡象，到了元代，這些又恢復了活力。因為元朝統治者制定政策保護各種宗教，尤其是皇帝和達官貴人所崇拜和提倡的密宗，是壹個儀式復雜，講究入教、祭祀、念咒、傳法等儀式的教派。此外，元朝皇帝受漢文化影響，逐漸喜愛漢書法，被其他民族統治的漢族文人尤其珍視民族文化。這些都有助於元代佛教書畫的發展。元朝是蒙古貴族建立的政權。元世祖至元八年(1271)，忽必烈定國為元，至元十六年(1279)滅南宋，統壹全國。元朝八十年間，社會矛盾和民族矛盾激化，在元末農民起義的風暴中崩潰。而是朱元璋建立了明朝，恢復了漢朝政權。明朝歷時276年，崇禎十七年(1644)在李自成被農民起義軍推翻。東北的努爾哈赤趁機入關，定都北京，逐漸統壹全國，建立了兩個半世紀以上的清朝。在這場社會變革前後的600年間，佛教和佛教藝術也發生了壹系列重要的變化，但整體規模、氣勢和藝術成就都進入了衰落期。
元代佛教畫多為密宗畫。雖然也有文人擅長人物或山水，也作佛像、觀音、羅漢、變相，也有精品，但大多以變換題材尋求筆墨趣味為主，情感表達強烈，宗教象征性較弱。畢竟有幾個人，比如有著驚人佛畫的趙孟頫，是無力回天的。從整體上看，元代已經看不到前代佛教繪畫的莊嚴輝煌，實際上呈現出發端於宋代的佛教繪畫的衰落趨勢。元代的佛教書籍是復古的(宗晉、唐朝的傳統)，體例規整。趙孟頫是中國歷史上偉大的書法家，元代第壹人，佛教第壹人。此外，元代佛教書畫還體現出書畫互滲、融合的特點，追求清逸飄逸的神韻和境界，這其實與禪宗是相通的。元代是禪宗繪畫的最後階段。
明清時期，魏晉南北朝、隋唐時期金碧輝煌的佛教藝術，五代兩宋時期被禪機浸潤、古樸悠遠的禪畫，都成為了歷史，就連元代復興壹時的帶有恐怖感的密宗藝術，也無法再被頌揚。佛教書畫隨著佛教的衰落而趨於衰落。
但是佛教畢竟已經融入了中國文化。明朝時，明太祖朱元璋年輕時曾在黃覺寺出家。取得政權後，他選擇高僧為君王服務，招徠外來僧人，並被授予爵位和官職。明朝中葉，葉武宗朱厚照也崇信佛教，成為“大清王”，崇尚佛教。這樣看來，明代的佛教還是有壹定勢頭的。而佛教書畫並沒有很大的提高，在書畫藝術中只是起著次要的作用。明代繪畫以山水花鳥為主。“至於喬裝神弄鬼的圖畫，那是沒有的”(明代謝《五雜記》)。明清文人書畫並重。在書法家和畫家的作品中，有壹些以佛教為主題的作品，但他們更側重於表達精神和追求筆法的趣味，這使他們更具特色。雖然這些畫中也有少數註重禪意的寓意，但很多只是繼承了前代禪畫的古樸清淡的形式而不求禪意，但作者的宗教情懷或多或少是存在的，壹些文人佛畫也被納入了宗教崇拜體系。
明代的大部分佛教書籍都是以貼帖、師法金來體現書法風格的。它們還是很吸引人，很吸引人的，少數佛教書籍也有自己的魅力，但畢竟整體上缺乏生命力和新的發展。到了明代中期，文徵明等人又復興了他們的書法風格，並傳下了書寫經文等精美的佛教書法。明末董其昌以禪宗和禪學的類比，將歷代山水畫家分為南北兩派。這些理論對清朝影響很大。
清代佛教繪畫隨著佛教延續了明代的衰落，更加蕭條。道教和佛教繪畫在清代畫壇幾乎沒有獨立的地位。人物畫家雖有山水、花鳥，偶爾也畫佛像、觀音、羅漢、鬼神，但或多或少都是宗教虔誠，主要是作為抒情工具，未必全部納入宗教崇拜體系。只有丁、等人以他們的佛教繪畫而聞名。民間的佛畫形式多樣，很多因為時代不遠而留存下來，似乎更熱鬧壹些。明清佛教圖像中有很多羅漢，流傳著取自中國人相貌的《五百羅漢圖》。佛教繪畫並不興盛，然而需要指出的是，山水、花鳥是清代最為發達的繪畫，卻離不開眾多佛教高僧畫家的貢獻。紅人、坤燦、八大山人、元吉的禪意山水、花鳥，“清初四僧”，強調“陶勇胡我”、“借古開今”，獨具匠心，影響了清代畫壇。
清代書法的復興是由於清朝早中期的幾位皇帝(福臨、葉璇、高宗李鴻)出於政治和藝術的原因喜愛中國書法，提倡書法。明代以後，清玄宗道光(1821-1850)以前，中(董)、王(羲之)、顏(真清)的書法風格體系非常盛行。道光前後，書圈開始發生變化。金石學考證的發展和乾隆嘉慶年間(1736-1821)出土的大量碑刻，使保存了太久的書法興盛衰落，創作的書法家受到阮元等人的影響，撰寫了《論南北書派》和《論北碑南帖》，使書法風格從精致。同時，清代的佛教書籍也反映了書法界的這種變化。鄧、易炳壽等代表人物在他們的佛教著作中體現了“碑學”的書法風格，用篆書和隸書書寫佛教文字，結合了其他書法技法。此外，元明清三代高僧中，尚有壹部分人擅長書法，留下墨寶，他們大多精致典雅，但出類拔萃者寥寥無幾。只有“清初四僧”的書法有自己的風格。近代有壹位佛教高僧大德弘壹，根據西方繪畫圖案的原理寫書，樸實自然，獨具特色，在書籍史上獨樹壹幟。佛教在中國書畫史上的重要貢獻和影響，關鍵在於對佛教的信仰和傳播。在佛教經典中，釋迦牟尼佛不僅鼓勵信徒書寫和背誦經典，還通過繪畫、雕塑、鑄造等方式說服世人展示佛教的存在。所以信徒們虔誠地寫經，甚至流血換墨，生怕壹絲不茍，從而賦予書法更多的精神內涵。臨摹佛經成為中國書法史上的壹大主流和重要推動力。到了魏晉，中國的書法變得灑脫起來。如敦煌(晉至唐)、雲居寺(隋至明)，能表現出當時應有的風貌。
就佛教對中國繪畫史的影響而言，從大的方面來說，敦煌也是最好的見證。具體來說，佛教影響下的謝靈運開創的山水畫可以算是第壹種，然後是歷史影響較大的佛教信仰畫家，如曹步興、顧愷之、吳道子，直至近代，如張大千、齊白石、袁林等，不勝枚舉。
佛教與中國書畫的關系可謂天衣無縫。佛教對書畫藝術的貢獻和影響已經不是過去的輝煌，而是在壹瞬間的阻隔之後，迎來了壹個光明的時代。基於民族文化藝術的傳承，書畫界人士必然會認識和接觸佛教，因此與佛教結緣的人和信眾越來越多。
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