印度和錫蘭茶業雖然興起較晚，但由於其先進的生產方式，很快就超過了中國茶業。在茶葉種植方面，中國的茶葉生產與印度和錫蘭有很大不同。後者是大規模的茶園生產，由歐洲人控制。采用先進的科學管理方法，不僅產量高，而且品質優。印度阿薩姆邦的茶園都是大面積經營，有的茶園占地超過1000畝。這種商業資本雄厚，有條件對茶葉制作的每壹道工序進行科學實驗。比如在茶葉品種的選擇上，印度最初選擇了中國的茶葉品種，但英國人經過對比實驗發現印度本土的茶葉品種更好，最後不僅放棄了最初大規模引進中國茶葉品種的嘗試，還停止了中印雜交品種的培育。(1)我國允許農民在“非正常地”種植，即不適宜種植農作物的土地，如山坡、房屋旁的田地等，只視為副業；中國的茶農“註意別的作物，所以采茶不小心”。(2)茶農也無力給土地提供肥料，更不可能定期更換種茶的土地。茶園在連續使用多年後逐漸枯竭。英國人最初在阿薩姆邦種植茶葉時，效仿中國，選擇在山坡上種植。但實驗結果並不理想，於是他們選擇了肥沃河流影響區的茶園，大大增加了產量，提高了品質。大農場的集中管理和科學管理，相對於小農戶的分散耕種和碎片化管理，不言而喻。
在殘酷的市場競爭中，中國茶農處於劣勢。傳統的小農經營模式使中國茶農只是被動地適應市場，而對外界的無知又使中國茶農處於壹種蒙昧狀態，任人擺布。嚴指出，在研究中國茶葉對外貿易時，必須註意茶葉生產的特殊性。因為壹般來說，生產周期越短，越能適應市場變化，從而調整產銷結構；相反，生產周期越長，適應市場變化的能力越低。茶葉生產無疑屬於前者。茶樹從栽培到產茶高峰期需要生長八年，期間茶農完全沒有收入；繁盛期可以持續十年，但如果這裏茶葉價格下跌，茶農損失慘重，只能降價銷售，有的甚至無法收回投資。中國的實際情況是19的三四十年代，國際市場對茶葉的需求大增。當時，中國幾乎是國際市場上唯壹的茶葉供應國。在這種形勢的刺激下，茶農們積極擴建茶園，在1840之後的三十年裏，茶葉的產量增加了四倍之多。然而，19的70年代以後，國際茶葉市場發生了巨大的變化，即紅茶遇到了來自印度和錫蘭的競爭，綠茶遇到了來自日本的競爭，中國對英國和美國的出口量大大減少。此時，已經擴大生產的茶農，如果不破壞自己的茶園，承受更大的損失，就不得不降價求銷。(3)這壹現象引起了許多學者的註意。班賽德正確地指出，由於中國茶葉“由小農自由種植，生產數量無節制且組織性差，栽培方法墨守成規且鮮為人知改進”，因此“趨於衰落，這是必然的”。(4)在這裏，市場對中國茶農來說是看不見的，但對主要競爭對手英國人來說是看得見的，因為為了徹底解決茶葉供應問題，英國人幾十年來壹直在帶著目的默默奮鬥，他們的目標是擺脫完全依賴中國茶葉供應的局面，但在這幾十年裏，中國人並沒有意識到中國茶葉市場將出現的困境。鴉片戰爭前後，茶葉生產面積雖有擴大，產量也有所增加，但很少大規模生產，管理方式也和以前壹樣。
英國駐華領事在商務報告中對比了中國和印度茶葉生產的情況，指出印度茶葉在英國逐漸站穩腳跟有著深刻的原因，並分析了印度茶業的優勢和中國茶業的劣勢:最重要的是印度茶葉的種植和制造都有歐洲技術人員監督。這些技術人員可以制造各種等級的茶葉來滿足市場的需求。另壹個極其重要的好處是，可以提前準確預估每年的茶葉收成，指導茶葉購買者做好購買準備。中國的情況完全不同。茶葉是由當地茶農種植、制造和銷售的，他們堅持悠久而僵化的制茶方法，對外國消費者不斷變化的愛好毫無概念。任何季節可能提供的銷售額，只能從買辦等不準確的報道中大致猜測，而這些人的報道往往不靠譜。因此，中國市場的茶葉買家不得不在黑暗中工作，因為他們不知道茶葉收獲的情況，他們往往不知道茶葉的供應是否能滿足需求或超過需求。⑤
演講者從消費者和購買者的立場來談這個問題，從中我們可以知道，中國茶葉的生產和加工完全處於壹種自發的無序狀態，在沒有競爭對手的情況下仍然可以維持。壹旦出現任何競爭對手，他們很可能會成為受害者和輸家。
中國茶葉生產歷史悠久，茶葉是重要的出口物資。歷史上，中國是世界上最大的茶葉生產國和出口國。
1.近代中國的茶葉生產與貿易
早在壹千多年前，中國茶就遠銷海外。清朝(約公元1684年)開放海禁後，進壹步促進了茶葉海上貿易的發展，與中東、南亞、西歐、東歐、北非、西亞等30多個國家建立了茶葉貿易關系。1842年，清政府被迫簽訂《南京條約》。實行五口通商後，中國茶葉對外貿易迅速發展，快箭船的出現加速了茶葉海上貿易的發展。同時，由於清政府允許大量進口鴉片和工業品，貿易順差逐年增加。為了平衡貿易逆差，抵禦白銀外流，大力發展農業，擴大絲茶出口，所以這壹時期茶葉產銷高速發展。
據史料記載，1840年中國茶葉出口總量為19000噸，1843年減少到0.810000噸，之後逐漸增加，1860年增加到5518000噸，上升到1870。之後由於軍閥混戰和八年抗日戰爭的影響，政局多變，經濟衰退，人民安居樂業，生產壹落千丈；受第二次世界大戰和世界新興產茶國爭奪市場的影響，中國茶葉的產銷每況愈下，直到20世紀50年代才重新得到恢復和發展。中國的茶葉生產和貿易大致可分為三個階段:
第壹階段:1840年至1886年，是中國茶葉生產的繁盛期。這壹時期，茶園面積的不斷擴大和茶葉產量的迅速增加，有力地促進了對外貿易的發展。茶葉出口的迅速增長，反過來又有力地促進了生產的發展。據不完全統計，1840年，全國生產茶葉5萬噸，出口19000噸。到1886，全國產量和出口分別達到25.0噸和13410萬噸，產量增長4倍，平均每65438增長6.06倍。茶葉的出口商品率也從38.0%上升到53.7%，說明繁榮時期國內民眾的消費量不到壹半，生產的茶葉主要用於出口。出口收入占我國各類商品出口總額的比重有所增加，甚至在1886年達到62%，對平衡貿易逆差起到了很大作用。
第二階段:從1886年到1949年，是中國茶葉生產的衰退期。這壹時期中國茶葉發展高峰壹落千丈，1949的茶葉產量只有41萬噸，出口量只有0.9萬噸。除了上述的政治經濟逆境之外，還有壹個很重要的原因就是它在國際市場的茶產業競爭中的失敗。當時荷屬東印度(今印度尼西亞)、印度、錫蘭(今斯裏蘭卡)等新興產茶國相繼崛起，產量驟增，產量激增。此外，機械茶品質優良，在國際茶葉市場上具有很強的競爭力，而中國茶固步自封，不思進取，質量下降，成本增加，管理不善，導致英美紅茶市場逐漸被印度、錫等國搶占。然而在中國，連年戰亂，賦稅沈重，經濟蕭條，物價飛漲，茶農生活艱難，茶園貧瘠，茶葉產量岌岌可危。