溫州鼓詞主要有三種類型:娘娘詞、平詞和家族詞。其中，娘娘詞是主要類型，是溫州鼓詞中的“大詞”。因流傳時間長、影響廣，被藝人稱為“詞娘”。在溫州，人們對唱娘娘詞的藝人非常尊敬。壹般唱歌詞的藝人叫“作詞人”，只有唱娘娘歌詞的藝人才叫“君子”，唱娘娘歌詞的頂級藝人才算“君子”。
每年各個季節，溫州的寺廟、廟宇都會邀請藝人唱大鼓；平時宗族完備族譜，民間老人舉行生日、喬遷、喪事等。，並且還舉行擊鼓歌唱活動。少則壹夜，多則數日。街道、小巷、村莊都可以作為唱歌的場地。因此，在甌江、楠溪江兩岸，不時會聽到溫州鼓詞優美、古樸、迷人的曲調。當鋼琴和鼓聲響起時，男人、女人和孩子競相聆聽和歌唱。溫州鼓詞興盛時，有專業藝人200多人，民間藝人300多人。城鄉書法、詞場80多個，鼓詞受眾每天高達3萬人。
關於溫州鼓詞的起源時間，有兩種說法。壹種思想始於宋代。去過溫州、瑞安的大詩人陸遊寫過這樣壹首詩:“斜陽裏的古劉趙家莊，死後管事的瞎子翁正佐長，聽蔡中郎遍村。”可見，陸遊見證了南宋鼓唱的盛況。另壹種說法是，溫州鼓詞始於明代，由平陽巷的歌詞結合而成，後由古代音樂的衣缽和民間曲調的吸收而逐漸發展。但無論如何，溫州鼓詞壹定是從浙南民歌中孕育出來的，不斷吸收民間曲調發展完善，所以曲調才有溫州的鄉土氣息和燕山甌水的風情。
溫州鼓詞用方言演唱，壹直以瑞安方言為標準發音，進行講解和敘述。因此，瑞安被譽為溫州“鼓詞之鄉”。對於當地人來說，用瑞安方言唱的鼓詞不僅通俗易懂，而且講究平仄、押韻、朗朗上口。既能講述曲折的故事，又能適應劇情需要，抒發情感，時而激情歌唱，時而深情哀慟，克制、揚抑、停頓、頓挫，有輕有重，有快有慢，運用自如。樂音腔細膩，奔放，悅耳，清爽。
唱溫州鼓歌詞的伴奏樂器是獨壹無二的。有鼓、牛筋豎琴(僅出現於清代光緒年間)、三板(用三塊紅木或黃楊木板制成)、小月抱(用黃楊木或常青或香樟樹鏤空制成，約四寸)。演唱時，藝人坐在椅子上，左手拿著鼓箭，右手拿著三塊板，用鼓箭敲擊鼓和牛筋，進行合拍演唱。唱娘娘詞，也要加大鑼大鼓。壹個鼓手可以演奏四到六種樂器。他左手拿著板子，掌握著拍子速度的變化。他的右手用竹筷子(鼓箭頭)敲擊鋼琴，竹筷子也敲擊平鼓、鑼、鼓。
早期由於唱戲地點不固定，大鼓多沿村逐戶唱戲，所以大鼓小巧輕便，便於攜帶。後來，這種鼓逐漸發展成為高約壹寸半，直徑約七寸的扁鼓。到了清朝末年，唱溫州鼓歌詞的樂器發生了重大變化:“金牛琴”是主要樂器，而平鼓次之。
牛是溫州人。清末瑞安藝人受棉琴師敲擊棉弓上腱弦的丁當聲啟發，於是嘗試用三五根腱臨時纏在小桌子的腳，彈奏簡單的音階為其伴奏。這是腱鋼琴的原型。後來瑞安本地藝人彭阿元把牛筋固定在壹塊木板上，唱歌時掛在桌子上彈奏，方便，音階準確，正式創造了牛筋琴。由於琴的音色優美清新，藝術家們競相模仿，並逐漸將其改進為五弦和七弦。解放後繼續改良，增至17弦。它配有渦輪和滾動條，調節方便，範圍廣。它還分為高音鋼琴和低音鋼琴，所以金牛鋼琴成為溫州鼓詞的獨特伴奏。
溫州鼓詞的內容散發著濃郁的民間氣息。早期的溫州鼓詞沒有文字抄本，只有師傅傳下來的。據趙連欽傳:“此傳(南巡傳)二萬余句，大師口口相傳。”溫州鼓詞從唱壹個民間小故事開始，逐漸發展為壹個整字，內容仍以民間耳熟能詳的傳奇故事為主。最早的長鼓詞是《十二紅》，還有根據溫州民間故事改編的高鶚、吳三春、王等。清代中葉，隨著鼓詞流入城市，文人也參與其中，壹些鼓詞根據評彈歌謠改編，如《臥炮》、《玉蜻蜓》等。但在溫州，影響最大的民間故事是《娘娘詞》和《西遊記》，講的是陳景谷的故事。