漢族自古就有成人禮儀，男孩子的叫做“冠禮”，女孩子的叫做“笄禮”。漢文化是禮儀的文化，而冠、笄之禮就是華夏禮儀的起點。為跨入成年的青年男女舉行這壹儀式，是要提示他們：從此將由家庭中毫無責任的“孺子”轉變為正式跨入社會的成年人，只有承擔成人的責任、履踐美好的德行，才能成為各種合格的社會角色。
通過這種傳統的儀式，可以正視自己肩上的責任，完成角色的轉變，宣告長大成人。漢族成年禮，延續數千年，至滿族入侵後，滿清統治者壹紙令下，終結了綿延了幾千年的成人禮，以致後來人只能在“不知不覺”中進入成年，正在逐漸恢復。
冠禮即是跨入成年人行列的男子加冠禮儀。《禮記》雲：“夫禮，始於冠”、“男子二十，冠而字”。對於冠禮非行不可，《禮記》的解釋是：“凡人之所以為人者，禮義也。禮義之始在於正容體、齊顏色、順辭令……故冠而後服備，服備而後容體正、顏色齊、辭令順……已冠而字之，成人之道也。”照這麽說，不懂禮義的就不是人了，不行冠禮，則壹生難以“成人”。
冠禮從氏族社會盛行的成丁禮演變而來，壹直延續至明代。具體的儀式是由受禮者在宗廟中將頭發盤起來，戴上禮帽。由於要穿戴的服飾很多，包括冠中、帽子、襆頭、衣衫、革帶、鞋靴等，於是分為3道重要程序，分3次將不同材料制成、代表不同含義的帽子壹壹戴上。“三加”之後，還要由父親或其他長輩、賓客在本名之外另起壹個“字”，只有“冠而字”的男子，才具備日後擇偶成婚的資格。
與男子的冠禮相對，女子的成年禮叫笄禮，也叫加笄，在15歲時舉行，就是由女孩的家長替她把頭發盤結起來，加上壹根簪子；改變發式表示從此結束少女時代，可以嫁人了。
擴展資料：
笄禮儀程
壹、迎賓：主人立於東面臺階位等候賓客；有司托盤站在西面臺階下；客人立於場地外等候；笄者（沐浴後），換好采衣采履，安坐在東房（更衣間）內等候；音樂演奏開始。
二、就位：有嚴格的順序。正賓來到，父母親上前迎接，相互行正規揖禮後入場，主賓落坐於主賓位；客人就座於觀禮位；賓客都落坐後主人才就坐於主人位。
三、開禮：主人（父親）起身，簡單致辭，可以說：今天，小女某某行成人笄禮，感謝各位賓朋佳客的光臨！下面，小女某某成人笄禮正式開始！稍頓片刻，說，請某某入場拜見各位賓朋！
四、笄者就位：贊者先走出來，以盥洗手，於西階就位；笄者走出來，至場地中，面向南，向觀禮賓客行揖禮。然後面向西正坐（就是跪坐）在笄者席上。贊者為其梳頭，然後把梳子放到席子南邊。
五、賓盥：就是正賓洗手做準備。正賓先起身，主人隨後起身相陪。正賓於東階下盥洗手，拭幹。相互揖讓後主賓與主人各自歸位就坐。
六、初加：笄者轉向東正坐；有司奉上羅帕和發笄，正賓走到笄者面前；高聲吟頌祝辭曰：“令月吉日，始加元服。棄爾幼誌，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”然後跪坐下（膝蓋著席）為笄者梳頭加笄，然後起身，回到原位。贊者為笄者象征性地正笄。笄者起身，賓向笄者作揖祝賀。笄者回到東房，贊者從有司手中取過衣服，去房內更換與頭上幅盡相配套的素衣襦裙。
七、壹拜：笄者著襦裙出房後，向來賓展示。然後面向父母親，行正規拜禮。這是第壹次拜。這次是表示感念父母養育之恩。
八、二加：笄者面向東正坐；正賓再洗手，再復位；有司奉上發釵，正賓接過，走到笄者面前；高聲吟頌祝辭曰：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”贊著為笄者去發笄。正賓跪下，為笄者簪上發釵，然後起身復位。贊者幫笄者象征性地正發釵。賓向笄者作揖。笄者回到東房，贊者取衣協助，去房內更換與頭上發。
九、二拜：冠者（笄者）面向正賓，行正規拜禮。這是第二次拜，表示對師長和前輩的尊敬。
十、三加：正賓為笄者冠者（笄者）著襆頭（加釵冠）。
十壹、三拜：冠者（笄者）面向國旗，行正規拜禮，這是第三次拜，表示傳承文明報效祖國的決心。
十二、置醴：有司擺好醴酒席。
十三、醮子：冠者（笄者）跪著把酒撒些在地上作祭酒。然後持酒象征性地沾嘴唇，吃壹點飯。
十四、字冠者（笄者）：給冠者（笄者）取“字”。
十五、聆訓：冠者（笄者）跪在父母面前，由父母對其進行教誨。
十六、揖謝：冠者（笄者）向在場所有參禮者行揖禮以示感謝。
十七、禮成：冠者（笄者）與父母並列，全體起立。父親面向全體參禮者宣布禮成。
參考資料：