20世紀50年代，中華人民共和國成立時，排球強國是蘇聯和其他東歐國家。而國際比賽以6人制排球為主，9人制排球是主流的中國，需要重新學習6人制排球的規則、戰術和比賽方法。中華全國體育總會積極安排男女排球運動員到東歐等地參加排球比賽，吸收經驗。經過壹系列的友誼賽，我國男女排球運動員開始掌握六人制排球比賽的方法。
1953年，中國排球協會正式成立，張誌懷先生任主席，1954年成為FIVB正式會員。隨後，中國排球協會(以下簡稱中國排球協會)應邀參加了1956年在法國舉行的世界排球錦標賽(第三屆男、第二屆女)。
1956期間，女隊參加了在法國舉行的第二屆世界女排錦標賽。在比賽中，中國女排戰勝了奧地利、荷蘭和聯邦德國隊，獲得第六名。(20世紀60年代和70年代)
20世紀60年代，亞洲女排的壹支生力軍正在挑戰蘇聯女排的霸主地位。這股力量就是被稱為“東方魔女”的日本女排。在大松博文的帶領下，“東方魔女”以1960獲得第三屆世界女排錦標賽亞軍，不料被衛冕的蘇聯女排擊敗，卻在兩年後的第四屆世界女排錦標賽和四年後的東京奧運會決賽中落敗。“東方魔女”的成功也引起了中國排壇的關註，於是經周恩來總理批準，中國排球協會邀請大宋博文於4月1965來華壹個月，幫助訓練中國女排，使中國女排得到了系統的訓練和明確的發展方針。1974年，中國女排獲得第七屆世界女排錦標賽第14名。到1976，新壹屆中國國家女排正式成立，袁偉民成為中國女排主教練。
中國女排終於在1979亞洲女排錦標賽中取得突破。決賽以3-1擊敗當時的亞洲、前世界冠軍日本女排，首次稱霸亞洲。(1980年代)
中國女排在上世紀80年代在袁偉民的帶領下開始騰飛。1981年，第三屆世界杯在日本舉行。經過七輪28場比賽，中國女排擊敗衛冕東道主日本隊，奪得冠軍，成為中國足球、籃球、排球三大項目的首位世界冠軍。
1982年，中國女排參加了在秘魯舉行的第九屆世界女排錦標賽。預賽0-3盤不敵美國。主教練袁偉民果斷使用了年輕球員閆亮和鄭美珠。結果中國女排3:0戰勝古巴，贏得了扭轉戰局的關鍵壹戰。中國女排在決賽中直落兩盤擊敗秘魯隊，首次獲得世界女排錦標賽冠軍。
中國女排雖然在1983的亞錦賽決賽中輸給了日本人，但在洛杉磯奧運會上依然是奪冠大熱門。1984年，中國女排參加了在洛杉磯舉行的洛杉磯奧運會。中國女排雖然在小組賽中被宿敵美國隊擊敗，但卻越戰越勇。最終中國女排首次奪得金牌，在決賽中連續三次獲得女排冠軍。
隨後兩年(1985和1986)，中國女排獲得了第四屆世界杯和第十屆世界女排錦標賽冠軍(1986)，這是世界女排歷史上的第壹個五連冠。
中國在65438+1980年代早期處於壹個非常需要的狀態。女排憑借拼搏精神獲得三連冠和五連冠。中國女排成為當時國人的榜樣和驕傲，也是80年代中國騰飛的象征。(1990年代)
在捷克斯洛伐克1986奪得第十屆世界女排錦標賽冠軍後，中國女排開始走下坡路。早壹代名將郎平、閆亮等早已相繼退役，在首爾奧運會半決賽中以1988不敵冠軍蘇聯女排，最終只獲得銅牌。中國女排在1989第五屆世界杯和1990第十壹屆世界女排錦標賽中衛冕失敗，決賽分別負於古巴和蘇聯，獲得亞軍。
在1992巴塞羅納奧運會上，吳丹的禁藥讓金虎率領的中國女排只獲得了第七名。
1995，前女排隊員郎平被中國排球協會聘為中國女排主教練。她帶領中國女排走出歷史低谷，獲得亞特蘭大奧運會銀牌和第十三屆世界女排錦標賽亞軍。但她沒能帶領球隊奪回世界冠軍，於是在1998宣布辭職。
上世紀90年代，中國女排雖然有賴、徐昕、邱愛華等多名優秀球員是二傳，但在1990到1998的三大女排四次世錦賽中，都只排到了第二名。當時的古巴女排創造了八連冠的超級王朝。(2000-2008)
2000年，在教練金虎的帶領下，中國女排在悉尼奧運會上止步八強。中國女排失利後，中國排球協會任命在中國女排做了20多年陪練的陳忠和先生為主教練。
2001，陳忠和決心重用新球員。除了淘汰上壹代女排名將，她還提拔了劉亞男、馮坤、周、郝洋、趙等多名有潛力的新人。中國女排在教練陳忠和的帶領下，獲得了2001女排大冠軍杯，這是中國女排十多年來獲得的世界級正式冠軍。但由於世界大冠軍杯是洲際杯，其傳統地位難以與女排三大世界冠軍賽事相提並論，因此在國內並未引起太大反響。此外，中國女排在2001和2002年世界女排大獎賽最後壹周進入決賽，分別輸給美國隊和俄羅斯隊，無緣冠軍。
2002年，在德國舉行的第14屆世界女排錦標賽上，中國女排為了避開意大利女排和俄羅斯女排這兩大勁敵，在兩輪小組賽中不敵明顯弱於自己的希臘女排和韓國女排。最終，中國女排雖然在賽前取得了預期的前四名成績，但卻遭到了國內(不滿的觀眾)和國外(巴西女排和荷蘭女排)的批評，主帥陳忠和也壹度面臨下臺的壓力。然而，在釜山舉行的亞運會上，中國贏得了冠軍，陳忠和的教練地位得到了保證。
2003年，是中國女排的豐收年，連續獲得瑞士女排精英賽、世界女排大獎賽、亞洲女排錦標賽等多個國際冠軍，開始夢想中國女排能奪回世界冠軍。最終，在6月日本舉行的第九屆女排世界杯11，中國女排以1的總比分奪冠。上世紀80年代的女排熱潮在中國重現，“女排精神”壹詞再次被提及。中國女排在這壹年獲得了中國最佳運動隊獎，中央電視臺還制作了壹個特別節目，慶祝中國女排在17重新獲得世界冠軍。
2004年雅典奧運會，中國女排成為奪冠大熱門，可以奪回失去20年的奧運金牌。但事實上，中國女排的賽前狀態並沒有2003年那麽老練和勇猛。為中國女排贏得2003年世界杯冠軍的主要功臣趙因為在壹次訓練中受傷而缺席了半年，而中國女排在早前的世界女排大獎賽上也未能衛冕。在奧運會女排比賽的第壹場比賽中，趙因右腳受傷退出比賽，給中國的奪冠之路蒙上了壹層陰影。然而，中國女排在隨後的比賽中越打越勇，最終殺入決賽。對手是未能參加2003年世界杯的俄羅斯女排。中國女排在前兩盤落後，但最終還是3-2逆轉(28-30，25-27，25-20，25-23，15-65438+。
2005年，中國女排延續了2004年的良好競技狀態，在亞洲女排錦標賽上成功衛冕，並於同年在日本獲得了盛大的冠軍杯。然而在這次盛大的冠軍杯中，中國女排衛冕失敗，僅獲得季軍。2006年，隨著馮坤、郝洋等老將傷病的增多，中國女排的成績出現下滑跡象。只獲得了同年女排世錦賽第五名，連最後四名都擠進去了。
2007年，因為2008年奧運會在京舉辦，中國女排作為東道主自動獲得奧運入場券，所以中國女排聽從了FIVB的意見，沒有參加2007年世界杯。2008年。隨著北京奧運會的臨近，隊內趙、、馮坤等球員傷愈復出，使得中國女排整體實力明顯提升，但在半決賽中仍不敵巴西女排，最終中國女排獲得北京奧運會季軍。(2009年至2012)
2009年3月，陳忠和結束了8年的國家隊教練生涯，由國青隊的蔡斌執教。6月，新中國女排在國內舉辦的中國國際女排精英賽漯河站和昆山站兩連冠，打響了新女排走向世界大賽的第壹槍。後來在2009年世界女排大獎賽的三站比賽中，這支年輕的隊伍在澳門以2-3不敵巴西女排。香港2-3不敵波蘭女排)獲得日本世界女排大獎賽決賽資格。9月13日，蔡斌帶領中國國家女排“拿下”亞錦賽亞軍(決賽輸給泰國)，創下了紀錄。蔡斌因此被中國排管中心解除了主教練職務。
2010年3月25日，原天津隊主教練王寶泉接替蔡斌出任中國女排主教練。6月13，帶領中國隊獲得瑞士女排精英賽冠軍。9月2日，王寶泉因身體原因被解雇，成為歷史上最短命的教練。派冠中心正式宣布任命於覺民為中國女排主教練，帶領中國女排奪得廣州亞運會和亞洲杯冠軍。
2011於覺民帶領中國女排獲得瑞士女排精英賽亞軍和俄羅斯女排總裁杯冠軍(亞軍:巴西，季軍:俄羅斯)，帶領中國女排獲得亞洲女排冠軍。世界杯決賽，她帶領中國女排以8勝3負積26分的成績11橫掃歐洲亞軍德國隊。
2012年，於覺民率領中國女排在6月底舉行的世界女排大獎賽總決賽中，以1勝4負的成績獲得第五名，分別以1-3負於巴西；1-3不敵土耳其；2-3不敵泰國；0-3不敵美國。2012倫敦奧運會上，中國女排陷入了所謂的“死亡之組”，對手是巴西和美國，歐洲資格賽冠軍土耳其，歐洲新科冠軍塞爾維亞，最後是亞洲老對手韓國。但中國女排分別以3-1戰勝塞爾維亞和土耳其。雖然以0-3擊敗美國，2-3擊敗巴西，但以3-2險勝韓國。最終，deus ex以三勝兩負排名小組第二，成功從“死亡之組”晉級八強。然而，在1/4的決賽中，中國女排意外不敵奧運會從未輸過的日本隊，無緣半決賽，最終並列第五。2012 9月16日，第三屆亞洲女排杯，中國隊在決賽中以1-3不敵泰國女排。(2013-)
2013年5月，郎平正式掛帥，再次執教中國女排。8月11，2013，2013世界女排香港大獎賽。2013年9月1日，她獲得2013世界女排大獎賽總決賽亞軍。2065438年9月13日，亞洲女排錦標賽首輪比賽進行，衛冕冠軍中國隊以3-0(25-11，25-16，25-17)的比分輕松不失球，取得開門紅。9月14日，中國女排迎來第二個對手印度，3-0大勝。在隨後的比賽中，中國女排以3-0的相同比分擊敗菲律賓、中國臺北、韓國和越南隊，進入半決賽。可惜在半決賽和三四名的爭奪中，泰國2-3負於決賽，韓國2-3負於獎牌。中國女排僅排名第四，首次無緣亞錦賽前三。這個成績也是中國隊38年來的最差戰績。
9月14，12日，第四屆亞洲女排杯在深圳大運中心體育館落下帷幕。由徐建德領銜的中國女排二隊3-0直落三盤，改寫了六戰全勝不丟壹局的紀錄，繼2008年和2010之後第三次奪冠。但在2014 10 2年仁川亞運會女排決賽中，中國第二女排0-3不敵韓國，未能實現亞運會“五連冠”。
2014 10 6月12日，世界女排錦標賽半決賽，中國隊面對東道主意大利隊，經過四局激戰，3-1(25-21，25-20，20-25，30-28)。在中國三大球低迷的時候，郎平帶領年輕的女排姑娘們再次殺入世錦賽女排決賽。10 10月13日，女排世錦賽決賽，中國以1-3不敵美國，排名第二。不過這是中國女排自1998以來在世錦賽上的最好戰績。
2015年5月28日，亞洲女排錦標賽決賽，中國隊以3-0(25- 21，25-21，25-21)戰勝韓國隊，時隔四年重回亞洲巔峰，這也是中國隊歷史上的65438+。2015年9月6日，2015世界杯中國女排3-1戰勝日本女排。那是雅典奧運會奪冠後的11年，也是郎平第壹次以主教練的身份獲得世界排球冠軍，同時獲得2065438。