西方古典寫實油畫是15世紀歐洲文藝復興時期伴隨著油畫繪畫材料研制成功而產生的油畫藝術表現形式。其主要特征是以素描為基礎，通過科學嚴謹真實形象的造型具象，再現客觀物象的本來面貌。古典寫實油畫自創立以來到19世紀，在長達400多年的時間裏，壹直作為西方繪畫的主流，主導著西方繪畫藝術的發展，產生了眾多寫實油畫大師和大量經典的寫實油畫作品。
我們看到，在傳世的古典寫實油畫中有很多表現古希臘神話女神維納斯的作品。比如波提切利的《春》、《維納斯的誕生》，喬爾喬內的《沈睡的維納斯》，提香的《照鏡子的維納斯》、《烏爾比諾的維納斯》，魯本斯的《愛之園》、《維納斯與丘比特》，委拉斯貴支的《鏡前的維納斯》等等。甚至從壹定意義上可以說，“維納斯”已成為西方古典文化藝術的壹個符號。
人們不禁要問，西方古典寫實油畫為什麽那麽熱衷於表現古希臘神話中女神維納斯的題材呢？
壹，“維納斯”與古希臘神話
（壹）“維納斯”的來歷
“維納斯”是古希臘神話故事中掌管和象征美麗、愛情與情欲的女神。傳說維納斯誕生於古愛琴海中的壹只貝殼裏。她壹出生就是壹個美麗超群氣質非凡的青春少女，而且永遠年輕，不會衰老。維納斯女神在古希臘時叫“阿佛洛狄忒”，到古羅馬時開始稱“維納斯”。因為“維納斯”的字面意思似乎更美，讀來也順口好記，後來便成為人們習慣的稱謂和叫法。
（二），古希臘神話中“神”的寓義及對維納斯的表現
古希臘古羅馬時代有崇拜“神”的習俗。“神”是當時人們憑想象編造出來的象征或代表美與醜、善與惡、真與假的神話了的人物形象。在古希臘神話中，“神”和現實生活中的人長著壹樣的形體容貌，有著壹樣的思想情感，在“神”的身上寄寓了人們美好的理想願望和人性的欲望和追求。即所謂“神人壹體”、“神人合壹”。
古希臘古羅馬神話中有許多關於維納斯的故事，比如維納斯的誕生、維納斯的愛情、維納斯的風情萬種、維納斯的憂傷煩惱等。
作為古希臘神話中奧林匹斯12主神之壹，維納斯因其美貌、智慧而又多情善感敢愛敢恨，非常合乎人們傳統的價值判斷和審美習慣，成為現實生活中人們眼裏的“完美女神”。
二，西方古典寫實油畫為什麽熱衷表現維納斯題材
（壹），古典寫實油畫借維納斯表達人性的欲望等人文思想
說到這個問題不能不提到文藝復興。文藝復興是14至16世紀在歐洲興起的壹場思想文化啟蒙運動，被譽為"開啟歐洲近代文明的裏程碑”。文藝復興的口號是恢復和重振古希臘古羅馬文化藝術，宗旨是倡導以人為本人性解放的人文主義思想，實質是沖破封建宗教神權的禁錮束縛反對禁欲主義，號召人們追求美好生活欲望追求人的主體價值等。
由於當時宗教神權還居於統治地位，畫家們在創作寫實油畫時借用古希臘神話中的故事來表達人文主義思想理念和情感，其中大量借用了關於維納斯女神的神話題材。
比如喬爾喬內的《沈睡的維納斯》，通過對維納斯在露天環境下安謐甜蜜入睡時的情態的細膩刻畫和對周圍自然景象的優美描繪，表現出人與自然溫馨相處和諧***生“天人合壹”的人文主義思想。提香的《烏爾比諾的維納斯》則直接把維納斯女神從神界搬到了現實生活中的民宅。在這裏，維納斯已不是高高在上的女神，而是人世間的壹名女子？她美麗單純，和許多同齡的青春少女壹樣，有欲望，有夢想，有追求，憧憬鮮花簇擁的美好愛情，期待心愛的人此時此刻能出現在她的身邊……
（二），古典寫實油畫借維納斯表達對現實的憂慮和不滿
古典寫實油畫中的維納斯並不都是春光明媚春風得意笑容燦爛情意綿綿的，和現實中的女人壹樣也有憂郁、傷感、糾結、煩惱。畫家在創作中借以維納斯的故事和形象表達對現實生活中的憂慮和不滿。
比如波提切利的《春》。畫面中描繪了維納斯女神和美惠三女神、花神及春神、風神、丘比特等在初春的壹個日子聚集在壹個花園裏的情景。維納斯居於畫中央的上方，眾神們有的在跳舞，有的在工作，有的在追逐，周圍鮮花遍地，綠草叢叢，壹派春意盎然景象。但是維納斯秀美的面容裏並沒有笑意，卻是矜持中帶著某種憂郁和不安，仿佛是擔心會發生什麽不好的事情。
畫家借此喻示宗教神權對人性的禁錮和壓抑：即使是在這樣美好的春天裏，人們也不能自由自在地談情說愛，不能充分表達自己的欲望，不能違背上帝的主宰和意誌，否則會受到懲罰的。委拉斯貴支的《鏡前的維納斯》，是畫家壹生中近千幅作品中的唯壹壹幅人體油畫。壹方面，這幅畫通過背面展現了青春女性富有韻律充滿活力的身體曲線美；壹方面，又通過壹面鏡子映照出維納斯憂慮惆悵的面容。鏡子上垂掛著的壹條藍帶象征宗教神權和現實的禁錮束縛，維納斯的淒楚表情則預示現實中的人們特別是很多年輕女性因為不能主宰自己的命運包括婚姻愛情而煩惱痛苦以致青春易逝過早衰老……
（三），古典寫實油畫借維納斯表現青春女性的容貌美和身體曲線美
繪畫作為以圖象呈現的視覺審美藝術，塑造美表現美是其主要特征，寫實油畫也不例外。在以古希臘神話女神維納斯為主題的西方古典寫實油畫中，很多都是借維納斯之名，以優美的造型、豐滿的形象和絢麗的色彩來展示青春女性的美的。
古典寫實油畫通過不同風格手法和畫面表現，塑造出的維納斯形象，幾乎集中匯聚突出了女性的所有優點，或美麗端莊，或清純典雅，或溫柔賢淑，或妖嬈嫵媚，或玲瓏纖巧，或雍容高貴，或矜持莊重，或風情萬種，或亭亭玉立，或翩翩起舞，或豐腴俊美，或魔鬼身材，可謂是千嬌百媚，千姿百態，美輪美奐，美不勝言。
比如布格羅的《維納斯的誕生》以極致唯美的寫實手法表現了維納斯誕生時的情景。畫中的維納斯從大海中誕生後迎風站立於壹面淺黃的頁面上，她容貌姣好，眉目含情，玉臂護胸，長發飄飄，帶著青純無邪的風采神韻；近乎完美的身體曲線充滿著青春的活力和朝氣。
查茲卡的《維納斯與仆人在花園裏》則通過維納斯和兩個女仆帶著小丘比特在花園裏采摘花果的場景，表現出青春女性放飛心情時的輕松歡快的神態表情和活潑浪漫的氣質氣息。卡拉喬洛的《維納斯與阿多尼斯》，刻畫了少年英雄阿多尼斯愛上了維納斯，維納斯沈浸於被愛的幸福中，此時此刻的女人是最美麗的。而韋斯特的《維納斯安慰小丘比特》，畫面中，維納斯壹邊親昵地用手撫摸著小丘比特的頭，壹邊像是對小丘比特溫聲細語地講述著什麽，通過這樣溫馨優美的畫面表現，展現出壹種崇高而偉大的母愛精神…