歐美等西方發達國家對企業價值評估理論的研究已經相對成熟，並在實踐中得到廣泛應用。但在我國，單項資產評估的理論和方法已經開始成熟，企業價值評估還是壹個新興的評估領域，尚未形成完整的企業價值評估理論和方法體系。在中國，企業的定義是用屬加種差的方法得出的。壹般認為，企業是以營利為目的，依法成立的獨立核算的經濟組織，從事生產經營活動。這壹企業定義明確了企業本質上是依法成立的社會經濟組織，也揭示了企業的社會經濟組織區別於其他社會經濟組織的主要方面，即企業的根本目的是盈利，企業要獨立核算，量入為出，在資源約束的條件下自負盈虧，成立企業的條件和程序要符合法律規定。
理論界對企業內涵和本質的界定有不同的看法。新古典經濟學以市場為研究對象，主要研究市場價格在交易中的作用。因此，企業被視為追求利潤最大化的“黑箱”，即企業是壹個微觀經濟主體，只有在技術既定、信息充分、沒有交易成本的條件下，才追求利潤最大化。企業價值評估是以企業所擁有或占有的全部資產及其整體盈利能力為基礎，充分考慮影響其盈利能力的因素，對企業作為壹個有機整體的公允市場價值進行的綜合評價。可以說是市場經濟和現代企業制度相結合的產物。
關於企業價值評估，西方發達國家經過長期發展已經日趨成熟。
我國正處於經濟體制轉軌時期，企業性質多元化，不可能完全套用西方模式進行企業價值評估。采用什麽樣的企業價值觀對企業價值評估有決定性影響。
經濟發展至今，經歷了農業經濟、制造業經濟、服務經濟、體驗經濟四大時代。在不同的時代，財富創造的機制發生了很大的變化，價值創造的主體也發生了相應的變化。相應地，出現了勞動價值論、資本價值論、顧客價值論、效用價值論等企業價值理論。根據價值來源主體的不同，企業可以分為三種類型。壹是主要靠勞動創造價值的企業，二是主要靠資本創造價值的企業，三是主要靠顧客創造價值的企業(包括反映價值的效用)。對於企業價值評估，勞動價值論的理念主要是勞動創造價值。壹方面，對於企業本身來說，由於它的產生和存在，人類勞動沒有差別，可以生產各種具有使用價值的商品，可以上市、買賣，企業本身也可以被兼並、收購、重組、改組、破產，通過市場交易體現自身價值，企業價值=企業成本、價格、利潤；另壹方面，企業的價值是由勞動創造的，勞動也會相應地創造價值。企業的價值體現在企業生產的商品上。企業價值=企業未來生產的商品的現值-企業生產成本的現值。資本價值理論是現代西方經濟學的主流理論之壹，其核心內容是不僅活勞動創造價值，死勞動也創造價值。所謂死勞動，其實就是資本，包括物質資本、無形資本、人力資本、資源資本等等。可以說，在創業者眼裏，壹切都是資本，壹切都能產生價值。資本趨向於隱蔽化、人性化、智能化、自然化。根據資本價值理論，企業價值=物質資本(或其創造)的價值+無形資本(或其創造)+人力資本(或其創造)+資源資本(或其創造)。顧客價值理論認為價值是由顧客決定的。對於客戶來說，他們買的不完全是產品和服務本身，更重要的是壹種感覺，而且這種感覺是非常個性化的。認可才有價值，認可才有價值。客戶認可妳的產品，它是有價值的；如果客戶不認可妳的產品，它們就沒有價值。顧客買的越多，價值越高；顧客買的越少，價值越低。可見，顧客價值理論是企業從顧客的角度看待產品的價值，這種價值不是由企業決定的，而是由顧客感知的，即企業價值來源的重心從內部轉移到了外部。顧客感知價值時，不僅要關註企業自身提供的產品和服務，還要關註它們之間的整體關系。客戶價值不僅來自核心產品和附加服務，還包括通過發展良好和持續的客戶關系來維持關系和創造企業價值的努力。根據顧客價值理論:企業價值=顧客對企業產品和服務的認可。效用價值論的核心是壹切商品的價值取決於它們的用途和人們對商品的主觀評價。商品的價值是由它的效用決定的，即由它的使用價值決定的。這裏所謂的價值，其實就是人們對商品的主觀感受。人們通常從生理、情感、智力、精神四個層面體驗生活，影響人們對產品價值的主觀判斷，形成復雜的、多層次的價值觀念。根據價值的效用理論:企業價值=企業商品給消費者帶來的效用。
我國正處於經濟體制轉軌階段，不僅三類企業同時並存，而且還出現了壹些新的特點。由於勞動力資源豐富，中國已經成為世界加工廠。同時，中國經濟開始融入世界經濟的洪流，產品的銷售受到世界政治經濟形勢變化的制約。很多企業，尤其是很多國有企業，已經呈現出多元化、隱形化、智能化的特點，而很多國有企業還沒有完全市場化，承擔著很多政府職能和社會責任。這些特點和因素的影響決定了我們的企業價值理論不能簡單地堅持勞動價值理論，也不能簡單地套用資本價值理論。雖然很多企業適合顧客價值理論或者效用價值理論，但是我們的企業還是植根於經濟不是很發達的市場經濟環境。我們大多數人只是達到了小康生活水平，幾千年來保守的生活傳統沒有普遍性。