解析:
傳真機的工作原理很簡單，即先掃描即將需要發送的文件並轉化為壹系列黑白點信息，該信息再轉化為聲頻信號並通過傳統電話線進行傳送。接收方的傳真機"聽到"信號後，會將相應的點信息打印出來，這樣，接收方就會收到壹份原發送文件的復印件。但是四種傳真機在接收到信號後的打印方式是不同的，他們的工作原理的區別也基本上在這些方面。
換句話說就是: 首先將需要傳真的文件通過光電掃描技術將圖像、文字轉化為采用霍夫曼編碼方式的數字信號，經V.27、V.29方式調制後轉成音頻信號，然後通過傳統電話線進行傳送。接收方的傳真機接到信號後，會將信號復原然後打印出來，這樣，接收方就會收到壹份原發送文件的復印件。
總結壹下就是:
發送時:掃描圖像---->生成數據信號---->對數字信息壓縮---->調制成模擬信號---->送入電話網傳輸
接收時:接收來自電話網的模擬信號---->解調成數字信號---->解壓數字信號成初始的圖像信號---->打印。
不同類型的傳真機在接收到信號後的打印方式是不同的，他們的工作原理的區別也基本上在這些方面。
目前市場上常見的傳真機可以分為四大類：
1、熱敏紙傳真機（也稱為卷筒紙傳真機）；
2、熱轉印式普通紙傳真機；
3、激光式普通紙傳真機（也稱為激光壹體機）；
4、噴墨式普通紙傳真機（也稱為噴墨壹體機）。
而市場上最常見的就是熱敏紙傳真機和噴墨/激光壹體機。
熱敏紙傳真機是通過熱敏打印頭將打印介質上的熱敏材料熔化變色，生成所需的文字和圖形。熱轉印從熱敏技術發展而來，它通過加熱轉印色帶，使塗敷於色帶上的墨轉印到紙上形成圖像。最常見的傳真機中應用了熱敏打印方式。
噴墨式傳真機的工作原理與點矩陣式列印相似，是由步進馬達帶動噴墨頭左右移動，把從噴墨頭中噴出的墨水依序噴布在普通紙上完成列印的工作。
激光式普通紙傳真機是利用碳粉附著在紙上而成像的壹種傳真機，其工作原理主要是利用機體內控制激光束的壹個硒鼓，憑借控制激光束的開啟和關閉，從而在硒鼓產生帶電荷的圖象區，此時傳真機內部的碳粉會受到電荷的吸引而附著在紙上，形成文字或圖像圖形。
熱敏紙傳真機是通過熱敏打印頭將打印介質上的熱敏材料熔化變色，生成所需的文字和圖形。熱轉印從熱敏技術發展而來，它通過加熱轉印色帶，使塗敷於色帶上的墨轉印到紙上形成圖像。最常見的傳真機中應用了熱敏打印方式。激光式普通紙傳真機是利用碳粉附著在紙上而成像的壹種傳真機，其工作原理主要是利用機體內控制激光束的壹個硒鼓，憑借控制激光束的開啟和關閉，從而在硒鼓產生帶電荷的圖象區，此時傳真機內部的碳粉會受到電荷的吸引而附著在紙上，形成文字或圖像圖形。噴墨式傳真機的工作原理與點矩陣式列印相似，是由步進馬達帶動噴墨頭左右移動，把從噴墨頭中噴出的墨水依序噴布在普通紙上完成列印的工作。
優缺點比較：
四類傳真機中最常見的是熱敏紙傳真機和噴墨/激光壹體機，而激光壹體機和噴墨壹體機的不同之處僅僅是打印方式和所采用的耗材上。所以基本上可以分為兩大陣營進行比較，壹類為熱敏紙傳真機，另壹類為噴墨/激光壹體機。
熱敏紙傳真機的歷史最長，價格也比較便宜，它的優點還有彈性打印和自動剪裁功能，還可以自己設定手動接收和自動接收兩種接收方式。與噴墨/激光壹體機相比還有壹個比較大的優點就是自動識別模式。當傳真機被設定為自動識別模式的時候，傳真機在響鈴2聲後會停幾秒鐘，自動檢測對方是普通話機打過來的還是傳真機面板上撥號鍵打過來的。如果檢測對方信號為傳真信號，就自動接收傳真；如果只檢測到語音信號，就會自動識別這是通話信號而繼續響鈴，直到沒有人接聽再給出壹個接收傳真信號。這樣的接收模式，比起自動接收方式，更智能壹些，可以盡量減少在誤設為自動接收方式時丟失的來電。另外就是熱敏紙傳真機在復雜或較差的電信環境中的兼容性相當好，傳真成功率比較高。
熱敏傳真機最大的缺點就是功能單壹，僅有傳真功能，有些也兼有復印功能，也不能連接到電腦，相比噴墨/激光壹體機無法實現電腦到傳真機的打印工作和傳真機到電腦的掃描功能。還有就是硬件設計簡單，分頁功能比較差，壹般只能壹頁壹頁的傳。這類傳真機在菜單設計上也比較簡單，在傳真特殊稿件時很難手動調整深淺度、對比度等參數。
相對於熱敏紙傳真機功能單壹的缺點，噴墨/激光壹體機首先要指出的就是功能的多樣性。除了普通的傳真和復印功能，壹體機都可以連接電腦進行打印和掃描的操作，有些也可以實現傳真保存到電腦中的功能，這樣更能節省紙張和墨水。通過安裝相關軟件就可以實現電腦發送傳真和打印到傳真的功能。在菜單設計上，在噴墨/激光壹體機的面板上可以很方便的設定要傳真稿件的各種參數，還可以實現彩色復印和彩色傳真等功能。在自動分頁功能上，噴墨/激光壹體機可以自動的壹頁壹頁的進紙，使得傳真發送方便快捷。
但是，噴墨/激光壹體機支持的傳真接收方式只有自動接收方式和手動接收方式這兩種，不支持自動識別功能，在機身上壹般也沒有設置話筒。另外噴墨/激光壹體機對線路的要求很高，壹般需要直接連接到電話局的進線。
傳真機用紙按照傳真機的工作原理分為兩類：熱敏紙和普通紙。
熱敏紙是經高熱敏性熱敏塗層處理的紙材。這類紙比較薄，容易卷曲變色，不利於保存，壹般用於熱敏紙傳真機。用熱敏紙接收的傳真如果需要長期保存需要進行復印，而且對環境有汙染，不能直接書寫。但是價格比普通紙張便宜。測試熱敏紙最簡單的方法：用指甲用力在紙上劃過，會留下壹道黑色的劃痕。
普通紙來源廣泛，可以長期保存，在普通紙傳真機上都可以使用。
隨著普通紙張傳真機的逐漸普及，熱敏紙的價格優勢已經不再明顯，所以以後普通紙的應用會更多。
發展方向：
熱敏紙傳真機發展的歷史最長，現在使用的範圍也最廣，技術也相對成熟，但是功能單壹的缺點也是比較突出，需要長期保存的傳真資料還需要另外復印壹次，這也比較麻煩，但是如果傳真兩比較大或者是傳真需求比較高而且也確實不需要掃描和打印功能的用戶，熱敏紙傳真機是比較合適的選擇。
隨著噴墨/激光壹體機技術發展的不斷成熟，其強大的多功能性也不斷在現代化的辦公應用中得到廣泛應用，對於提高辦公設備的利用率和工作效率的提高還是有比較大的幫助的。因此如果是有電腦在身邊的話，壹臺具有掃描、打印、打印到傳真等多功能的傳真機也是不錯的選擇。
現階段兩大類傳真機都擁有廣闊的市場，各自有各自的特點，大家可以根據自己的需要選擇適合自己的傳真機。