簡介
元宵節，又稱上元節、元夜、燈節。中國的傳統節日，每年農歷的正月十五日便是此節。按漢族的傳統，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、***吃元宵，合家團聚、同慶佳節，其樂融融。相傳，漢文帝(前179?前157年)為慶祝周勃於正月十五勘平諸呂之亂，每逢此夜，必出宮遊玩，與民同樂，在古代，夜同宵，正月又稱元月，漢文帝就將正月十五定為元宵節，這壹夜就叫元宵。司馬遷創建《太初歷》，將元宵節列為重大節日。到了隋、唐、宋等朝代時，這個節日更是盛極壹時。《隋書?音樂誌》日：?每當正月，萬國來朝，留至十五日於端門外建國門內，綿亙八裏，列戲為戲場?，參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨著社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是漢族傳統節日。襄樊人歷來在元宵節有放孔明燈的習俗。
壹般在正月十五這天，猜燈謎活動是從古代就開始流傳的元宵節特色活動。每逢農歷正月十五，各家各戶都要掛起彩燈，燃放焰火，後來有好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又迎合節日氣氛，所以響應的人眾多，而後猜謎逐漸成為元宵節不可缺少的節目。
正月十五吃元宵[1]?，元宵作為節日特色食品，在中國也由來已久，最初稱為"湯圓"，後因多在元宵佳節食用，所以也稱"元宵"，生意人還美其名曰"元寶"。常見的元宵用糯米粉包成圓形，餡料豐富多樣，如白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等等，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，象征紅紅火火，團團圓圓。起源
元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的秦朝就有了，漢文帝時，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，?太壹神?的祭祀活動定在正月十五。(太壹：主宰宇宙壹切之神)。司馬遷創建?太初歷?時，就已將元宵節確定為重大節日。
西漢時期，漢高祖劉邦很寵愛戚夫人，想立其子如意為太子，因皇後呂雉阻礙未成功。從此，歹毒的呂後對戚夫人懷恨在心。
劉邦死後，呂後之子劉盈登基為漢惠帝。漢惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落到其母呂後手中。呂後為解心頭之恨，用毒酒毒死趙王如意。接著砍掉戚夫人的手足，把她變成又聾又啞又瞎的廢人，終年囚禁在永巷的廁所裏。漢惠帝對母後的殘忍和驕橫極為不滿，但又無力抗衡，最終憂郁成疾，不久便死了。此後呂後獨攬朝政，
為把劉氏天下變為呂氏天下，排擠老臣，殘害忠良。呂後死後，諸呂惶惶不安，密謀徹底奪取劉氏江山。
呂祿的女婿是劉氏宗室的劉章，他聞訊大驚，將此事同事哥哥劉襄，敦促他起兵討伐眾呂。往日那些敢怒不敢言的文臣武將紛紛而起，平凡之事勢如破竹。諸呂之亂最終被平定。
而後劉恒登基，就是漢文帝。漢文帝深感太平盛世來之不易，便把平息?諸呂之亂?的正月十五定位民同樂日，這天京城裏家家張燈結彩，以示慶賀。每逢正月十五，漢文帝不僅大宴群臣，還微服出巡，賞景觀燈與民同樂。從此正月十五便成了壹個普天同樂的漢族民間節日。[2]
元宵賞燈始於?火把節?，上古民眾在鄉間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南壹些地區的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結隊高舉火把在田頭或曬谷場跳舞。隋、唐、宋以來，更是盛極壹時。參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨著社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是漢族傳統節日。
另有壹說是元宵燃燈的習俗起源於道教的?三元說?;正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。
元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴展的。就節期長短而言，漢代才壹天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，壹直到正月十七的夜裏才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等?百戲?內容，只是節期縮短為四到五天。
意義
元宵節也是中國傳統節日中壹個浪漫的節日。
元宵燈會在封建的傳統社會中，給未婚男女相識提供了壹個機會，傳統社會的年輕女孩不允許出外自由活動，但是過節卻可以結伴出來遊玩，元宵節賞花燈正好是壹個交誼的機會，未婚男女借著賞花燈也順便可以為自己物色對象。
元宵燈節期間，又是男女青年與情人相會的時機。
風俗
元宵節是中國主要的傳統節日，也叫元夕，又稱上元節，因為這是新年第壹個月圓夜。因歷代這壹節日有觀燈習俗，故又稱燈節。元宵節俗的形成有壹個較長的過程，據壹般的資料與漢族民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀?太壹?的活動，被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。東漢佛教傳入，為了擴大在本土的影響力逐附會傳統文化把元宵節定為參佛的吉日良辰。
漢明帝永平年間(公元58?75)，因明帝提倡佛法，適逢蔡_從印度求得佛法歸來，稱印度摩喝陀國每逢正月十五，僧眾雲集瞻仰佛舍利，是參佛的吉日良辰。漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院?燃燈表佛?。學者認為，此種觀點站不住腳，認為佛教只是在這壹天利用人們的節慶氣氛來擴大自己的影響。
元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，中唐以後，已發展成為全民性的狂歡節。唐玄宗(公元685?762)時的開元盛世，，長安的燈市規模很大，燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達20間，高150尺，金光璀璨，極為壯觀。
以後歷代的元宵燈會不斷發展，燈節的時間也越來越長。唐代的燈會是?上元前後各壹日?，宋代又在十六之後加了兩日，明代則延長到由初八到十八整整十天。
到了清代，滿族入主中原，宮廷不再辦燈會，漢族民間的燈會卻仍然壯觀。日期縮短為五天，壹直延續到今天。
唐宋時燈市上開始出現各式雜耍技藝。明清兩代的燈市上除有燈謎與百戲歌舞之外，又增設了戲曲表演的內容。
歷代人們除遊燈市外，又有迎紫姑祭廁神、過橋摸釘走百病等習俗，有擊太平鼓、秧歌、高蹺、舞龍、舞獅等遊戲。同時，還要吃些應節食物：南北朝時代元宵節吃伴和肉與動物油熬煮的豆粥或米粥，唐代吃壹種叫?面繭?的面食和焦饣追(即烤餅)，到宋代有鹽豉湯和綠豆粉做的科鬥羹，並出現了?圓子?，此後元宵節南北方均以吃元宵為習。
元宵燈節期間，是男女青年與情人相會的時機，所以元宵節又成了中國的?情人節?。
傳統社會的元宵節是城鄉重視的漢族民俗大節，在城市元宵喧鬧尤為熱烈，它體現了中國民眾特有的狂歡精神。傳統元宵所承載的節俗功能已被日常生活消解，人們逐漸失去了***同的精神興趣，復雜的節俗已經簡化為?吃元宵?的食俗。
其他習俗
送孩兒燈
簡稱?送燈?，也稱?送花燈?等，即在元宵節前，娘家送花燈給新嫁女兒家，或壹般親友送給新婚不育之家，以求添丁吉兆，因為?燈?與?丁?諧音。這壹習俗許多地方都有，陜西西安壹帶是正月初八到十五期間送燈，頭年送大宮燈壹對、有彩畫的玻璃燈壹對，希望女兒婚後吉星高照、早生麟子;如女兒懷孕，則除大宮燈外，還要送壹兩對小燈籠，祝願女兒孕期平安。
迎紫姑
紫姑也叫戚(七)姑，北方多稱廁姑、坑三姑。古代漢族民間習俗正月十五要迎廁神紫姑而祭，占蔔蠶桑，並占眾事。傳說紫姑本為人家小妾，為大婦所妒，正月十五被害死廁間，成為廁神，所以漢族民間多以女子做成紫姑之形，與夜間在廁所間豬欄迎而祀之。此俗流行於南北各地，早在南北朝時期就見於記載。
走百病
也叫遊百病，散百病，走橋等，是壹種消災祈健康的活動。元宵節夜婦女相約出遊，結伴而行，見橋必過，認為這樣能祛病延年。
偷菜節
流行於貴州省黃平壹帶苗族的偷菜節也是在每年農歷正月十五日舉行。節日這天，姑娘們便成群結隊去偷別人家的菜，嚴禁偷本家族的，也不能偷同性朋友家的，因為偷萊與她們的婚姻大事有關。所偷的菜僅限白菜，數量夠大家吃壹頓即可。偷菜不怕被發現，被偷的人家並不責怪。大家把偷來的菜集中在壹起，做白菜宴。據說誰吃得最多，誰能早得意中人，同時所養的蠶最壯，吐出的絲也最好最多。
巴烏節
彜族的傳統節日巴烏節在農歷正月十五。?巴烏?意為?打獵歸來?。見於雲南鶴慶彜族支系黑活人居住區。時此節原本是歡慶狩獵歸來的習俗話動，無固定節日。舊時人們狩獵歸來收拾獵物，獸頭給狩獵的指揮，獸皮給獵獲人，肉則燒烤，其間獸頭前、獸皮跟、眾人從，圍火堆重現打獵動作。肉熟以後，眾人分食。後來逐漸演變成固定的節日。節日中的巴烏舞由十二面木鼓、十二面鉈鑼和十二支嗩吶(閏年各用十三件)組成樂隊伴奏，由三十六名年輕女子披上虎、豹、熊、鹿、虎子、兔、狐等的毛皮或者頭插錦雞和各種鳥雀的羽毛。裝扮成飛禽走獸，圍繞火推踏歌起舞，表現各種動物的姿態，模仿各種動物的叫聲。獵手們則手持弓弩或鋼叉，將?獵物?圍住，朝?獵物?們旋轉的相反方向，表演各種獰獵動作。節日期間，還要進行耍龍燈、獅燈、白鶴燈等活動。
元宵訂情
元宵節也是壹個浪漫的節日，元宵燈會在封建的傳統社會中，也給未婚男女相識提供了壹個機會，傳統社會的年輕女孩不允許出外自由活動，但是過節卻可以結伴出來遊玩，元宵節賞花燈正好是壹個交誼的機會，未婚男女借著賞花燈也順便可以為自己物色對象。元宵燈節期間，又是男女青年與情人相會的時機。
在臺灣，還有未婚女性在元宵夜偷摘蔥或菜將會嫁到好丈夫的傳統習俗，俗稱：?偷挽蔥，嫁好_?、?偷挽菜，嫁好婿?，希望婚姻美滿的女孩，要在元宵之夜到菜園裏偷摘蔥或青菜，期待未來家庭幸福，唐代的燈市還出現樂舞百戲表演，成千上萬的宮女，漢族民間少女在燈火下載歌載舞，叫做行歌、踏歌。
歐陽修(生查子)雲：去年元夜時，花市燈如晝;月上柳梢頭，人約黃昏後。辛棄疾(青玉案)寫道：眾裏尋它千百度，暮然回首，那人卻在燈火闌珊處。就是描述元宵夜的情境，而傳統戲曲陳三和五娘是在元宵節賞花燈進相遇而壹見鐘情，樂昌公文與徐德言在元宵夜破鏡重圓，《春燈謎》中宇文彥和影娘在元宵訂情。所以說元宵節也是中國的?情人節?。
各地風俗
〔河北省〕永平府元宵節，有病的婦女群聚窯下，稱?陶灸?。兒女交錯度橋，稱?度百厄?。也有人以紙裁剪為九條紙繩，信手打結以蔔休咎，稱?結羊腸?。又以十二個面盞貯油放入鍋中蒸熟，以面盞積水之多寡來預蔔該月的晴雨。靜海縣上元節以大饅頭為節食。慶雲縣元宵節男子請五祖教拳棒，女子請紫姑蔔休咎。
〔山東省〕淄川縣元宵節臨水人家多放河燈。寧陽縣元宵送燈至祖墳。博興農村的元宵節有照燈的習俗。男孩子提著燈，繞棗樹六圈，口念?嘟佬嘟佬，開花結棗?六遍，就能使棗樹豐收。莒縣男女老少於正月十六到野外踏青，稱之?走老貌?，據說每年走壹次可永保青春年少。
〔河南省〕襄城縣元宵吃餛飩湯，稱之?團圓茶?，娘家接已嫁的女兒回家過節，_縣元宵慶燈時，老幼有病者，皆以火灸石龜。本地有河橋的，相率過橋。若無橋，則以木板搭數丈高之?天橋?，稱為?走百病?。
〔陜西省〕鳳翔縣於元宵節宴請女兒、女婿，稱之?吃十五?。並送燈、送油，稱之?添油?。〔江蘇省〕武進縣上元日綁縛蘆葦成丈許之火炬，插於田間，稱?照田財?，用來預蔔早潦。火色白者為水，紅者為旱。宜興上元日，兒童戴鬼面具，屈腳振肩而跳，稱之?跳鬼?。
〔浙江省〕杭州漢族民間傳正月十五為上元天官賜福之辰，多齋素誦經，匍匐至吳山禮拜。海寧縣元宵節以精致的菊花燈為最出名。上虞縣少於元宵節晚上到戡恃月臺上較量武藝。建德縣人家有新娶媳婦的，於元宵節設酒祭床。
〔江西省〕新建縣民於元宵掃墓插竹為燈。萬安縣城各鄉均於元宵節祀上元神舟。
〔湖北省〕雲夢縣(今之江漢)老農夫於元宵夜持火炬偏照田圃，叫?照絕地蠶?。兒童則以田鼓迎神，以蔔歲事。武昌的?弄龍?要壹連三天。全村的男女老少都跟隨龍燈到鄰村赴宴，稱為?龍換酒?。
〔湖南省〕常德上元各家以椒為湯，加入韭菜儆果諸物款待客人，稱為?時湯?。新田縣遊完龍燈後，將龍燈付之壹炬，稱為?送災?。
〔四川省〕四川元宵有?四偷?的習俗：?壹偷湯圓二偷青，三偷檐燈四偷紅。?除了偷青是為了強身外，其余皆為求子的習俗。開縣有?對罵?的習俗。元宵節時人們搬板凳到戶外去，將平日之怨氣，盡皆罵出，被罵之人不得回罵。
〔福建省〕泉州花燈別具特色，有香燈、紙折蓮花燈、絲料宮燈、八結燈等等。邵武縣元宵夜境內廟宇繞境迎香，稱為?凈街?。福建南部有元宵節兩村兒童互擲石為戲的習俗。據說若不擲石，那個村子必定發生瘟疫。
〔廣東省〕梅州市民於正月十五為去年出生的男丁舉行隆重的?上燈(掌燈)?儀式：鑼鼓獅頭，告知先人添丁了，並祈求新生兒健康，晚上要燃放煙花爆竹請客吃飯等。新安縣民有於去年生男者，皆於元宵夜慶燈。南雄鬧花燈時，父母取龍燈上之龍須線給小兒系帶，據說可保兒童無疾病。又取龍燈內殘存的蠟燭照床下，據說可以產貴子。文昌縣民元宵夜偷青時，偷中的以挨罵為吉祥之兆，偷不中者則以不挨罵為吉兆。
〔雲南省〕雲龍縣於元宵節前迎三崇神，沿街立棚祭祀。彌勒州元宵後壹日燃香於橋，投石水中，再取水洗眼，據說可以去疾病。
湯圓
元宵節的主要吃食也叫元宵。在南方，元宵也叫?湯圓?、?圓子?。據說元宵象征合家團圓，
元宵節吃湯圓
元宵節吃湯圓
吃元宵意味新的壹年合家幸福、萬事如意。
元宵(riceglueball)即?湯圓?，是用糯米粉等原料做成的圓形食品，正月十五吃元宵，?元宵?作為食品，在中國也由來已久。宋代，漢族民間即流行壹種元宵節吃的新奇食品。這種食品，最早叫?浮元子?後稱?元宵?，生意人還美其名曰?元寶?。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陜西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中?滾?成的，或煮或油炸，熱熱火火，團團圓圓。
相關傳說
關於燈的傳說
傳說在很久以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來去打它們，有壹只神鳥困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道後十分震怒，立即傳旨，下
令讓天兵於正月十五日到人間放火，把人間的人畜財產通通燒死。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就冒著生命的危險，偷偷駕著祥雲來到人間，把這個消息告訴了人們。眾人聽說了這個消息，有如頭上響了壹個焦雷。嚇得不知如何是好，過了好久，才有個老人家想出個法子，他說：「在正月十四、十五、十六日這三天，每戶人家都在家裏張燈結彩、點響爆竹、燃放煙火。這樣壹來，天帝就會以為人們都被燒死了」。
大家聽了都點頭稱是，便分頭準備去了。到了正月十五這天晚上，天帝往下壹看，發覺人間壹片紅光，響聲震天，連續三個夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰，以中大快。人們就這樣保住了自己的生命及財產。為了紀念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀念這個日子。
漢文帝時為紀念?平呂?而設
另壹個傳說是元宵節是漢文帝時為紀念?平呂?而設。漢高祖劉邦死後，呂後之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落再呂後手中.漢惠帝病死後呂後獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂後殘暴而敢怒不敢言.呂後病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。於是，在上將軍呂祿家中秘密集合，***謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨後與開國老臣周勃，陳平取得聯系，設計解除了呂祿，?諸呂之亂?終於被徹底平定.
平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基，稱漢文帝.文帝深感太平盛世來之不易，便把平息?諸呂之亂?的正月十五，定為與民同樂日，京城裏家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了壹個普天同慶的漢族民間節日鬧元宵?。
東方朔與元宵姑娘
這壹則傳說與吃元宵的習俗有關：相傳漢武帝有個寵臣名叫東方朔，他善良又風趣。有壹天冬天，下了幾天大雪，東方朔就到禦花園去給武帝折梅花。剛進園門，就發現有個宮女淚流滿面準備投井。東方朔慌忙上前搭救，並問明她要自殺的原因。原來，這個宮女名叫元宵，家裏還有雙親及壹個妹妹。自從她進宮以後，就再也無緣和家人見面。每年到了臘盡春來的時節，就比平常更加的思念家人。覺得不能在雙親跟前盡孝，不如壹死了之。東方朔聽了她的遭遇，深感同情，就向她保證，壹定設法讓她和家人團聚。
壹天，東方朔出宮在長安街上擺了壹個占蔔攤。不少人都爭著向他占蔔求卦。不料，每個人所占所求，都是?正月十六火焚身?的簽語。壹時之間，長安裏起了很大恐慌。人們紛紛求問解災的辦法。東方朔就說：?正月十三日傍晚，火神君會派壹位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的偈語給妳們，可讓當今天子想想辦法。?說完，便扔下壹張紅帖，揚長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮去稟報皇上。
漢武帝接過來壹看，只見上面寫著：?長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜?，他心中大驚，連忙請來了足智多謀的東方朔。東方朔假意的想了壹想，就說：?聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經常給妳做湯圓嗎?十五晚上可讓元宵做好湯圓。萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，壹齊敬奉火神君。再傳諭臣民壹起在十五晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進城觀燈，雜在人群中消災解難?。武帝聽後，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。
到了正月十五日長安城裏張燈結彩，遊人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進城觀燈。當他們看到寫有?元宵?字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：?元宵!元宵!?，元宵聽到喊聲，終於和家裏的親人團聚了。
如此熱鬧了壹夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以後每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫做元宵節。
漢族民俗活動
正月十五元宵節，又叫上元節、燈節。是夜，張燈結彩，猜燈謎，觀焰火，吃元宵，賞月賦詩，相沿成習。隋、唐、宋以來，盛極壹時。《隋書?音樂誌》載："每當正月，萬國來朝，留至十五日於端門外建國門內，綿亙八裏，列為戲場"，參加歌舞得常達萬人，自昏達旦，至晦面罷。過罷年以後的節日中，正月士五是特別熱鬧的節日。人們過年的余興未盡，又迎來了燈節。人們把正月十五當小年過，壹是吃扁食，二是點燈盞。這天晚上吃罷飯後，各家各戶開始點燈花。將預先用綿紙做成的直徑二三厘米的數十個甚至上在個燈蓊，盛在碗裏，倒入香油攪拌，用筷子夾出點燃，門礅上、石條上、平棚上、墻頭上、水道眼兒、廚房、門旮旯、院落四周、中間、門裏門外，到處都放著點燃的燈花，燈光如晝，清香撲鼻。地上燈花起舞，天上明月高照，群星閃爍，使人有壹種子如入仙境之感。1950年以後，隨著群眾文化水平的提高，漢族民間開始耍燈籠，有轉燈、龍燈、花環燈、跑馬燈、沙燈、豐收燈，並且向神化偶像燈發展，奇巧百出，五彩繽紛。尤其是縣城，文化館組織的燈展更為精彩，觀燈的人群水泄不通。
十五這壹天的煙火也十份壯觀。煙火由漢族民間各區以壹個大村為首籌辦，十五前開"點老桿"。老桿上的各種做事，都用煙火表現。屆時，遠遠近近男女老少，觀者如集。老桿壹點，兩個多小時才能完結，上元這天，漢族民間的各種文藝活動出串演比賽，熱鬧非凡。