在中國，7月14日是中秋節或鬼節。
中秋節，也就是七月半的祭祖節，也叫石鼓節、鬼節、孤節和地方官節。節日習俗主要有祭祖、燃放河燈、祭拜死者、焚燒紙錠等。中秋節是由古代的“七月半”演變而來，在秋天收獲莊稼，祭祀祖先。
七月半是初秋慶祝豐收、回報大地的節日，部分農作物已經成熟。按照法律，人們應該祭拜他們的祖先，並用新米向他們的祖先報告秋成。它是壹個紀念祖先的傳統文化節日，其文化核心是尊重祖先和孝順父母。
7月14日/15日祭祖是流行於漢字文化圈國家和海外華人地區的傳統文化節日，也是與除夕、清明節、重陽節壹起的傳統祭祖節日。2010年5月，文化部在香港特區申報的“中秋節”入選國家級非物質文化遺產名錄。
農歷七月14的由來。
“中原”這個名稱起源於北魏，中原節也叫“鬼節”或“蘭花節”。這壹天，佛教還舉行超越法會，稱為“烏蘭馬納”(印地語，ULLAMBANA)，即玉蘭會。盆的意義就是倒掛，人生的痛苦就像壹只蝙蝠倒掛在樹上，吊著，很慘。為了使眾生免受倒掛之苦，就要念經，要給鬼鬼食物。這恰好與中國的鬼月崇拜相吻合，於是中秋節和蘭花節同時流傳下來。
“中元”是道家的說法:據《五雜誌》記載，正月十五為“上元”，天公賜福百姓日為道經；7月15日是“中原”，是地方官赦罪的日子。10月15日是“夏媛”，這是水官救濟厄的日子。《修行經》上說:“七月中元日，地方官降，人間善惡已定，於是道士夜誦經文，犯人免饑。因此，在7月15日，人們會準備豐富的祭祀儀式來崇拜皇帝和他的祖先。
農歷七月十五是中國壹個重要的民間節日。在古代，人們在這壹天用新收獲的新谷祭拜祖先，佛教的笠原節和道教的中秋節也在同壹天。又說農歷七月是鬼月，本月中旬“好兄弟”會來到人間祭拜，由各種淵源匯成今天的“中原普渡”。
臺灣省中秋節，家家戶戶殺豬宰羊，準備極其豐盛的酒肉祭品，祭拜陰間的祖先和鬼怪。各地有很多傳統普渡活動，尤其是基隆的中元節。
中秋節的歷史發展
根據歷史文獻記載，秋季祭祖活動在先秦時期就已存在。七月半祭祖的習俗是當地文化的產物，包容性的節日更為復雜。它不僅是民間祭祖的秋季節日，也是道教的中秋節和佛教的盂蘭盆節，民間、道教、僧侶融為壹體。人們有謹慎追求未來的傳統，所以祭拜祖先是必要的，祭拜儀式通常在7月中旬舉行。如清乾隆《普寧縣誌》說:“言先人歸魂，有鹹衣酒薦。雖窮，不敢缺。”祭品中，衣服是必不可少的。因為7月酷暑，要換衣防寒，而且“7月為火，9月給衣”。在舊時代，中秋節不僅在信仰維度意義重大，在世俗層面也是壹個群眾參與度高、娛樂功能鮮明的節日。
在上世紀二四十年代，七月半是壹個盛大而熱鬧的節日。人們以家庭為單位傳承祭祖習俗，先祭祖、擇時薦食的古老習俗直到民國時期仍是農村七月十四習俗的首要內容。抗戰勝利後，寺廟也增加了對“抗戰陣亡將士”精神的祈福。
50年代，七月半祭祖還是比較熱鬧的。但後來被視為鼓吹封建迷信，逐漸邊緣化。傳統上，七月半的祭祖活動由官方協助的商家進行，但到了50年代末，大部分商家已經轉型，無力承接又沒有官方協助，自然就銷聲匿跡了。
60年代中期，北海公園在七月半舉行最後壹次祭祖活動。瓊海到處都是茄子做的河燈，非常壯觀。“文革”期間，除清明節外的所有傳統節日都被禁止，七月半祭祖節也未能幸免。隨著改革開放的步伐，傳統節日逐漸回歸，但是七月半祭祖的節日卻被忽略了。
到了當代，雖然傳統文化的復興再次被提及，但“七月半”祭祖、追遠的文化意蘊很大程度上與清明節有關。再加上後期演變而來的“中秋節”與鬼神迷信關系密切，所以在現有的節日體系中並沒有突出出來。如今“七月半”祭祀活動的本義，多是自發地、零星地在家庭中舉行，不再具有傳統意義上的宣傳性。
2010 5月18日，中國文化部公布了第三批國家級非物質文化遺產推薦項目(新入選項目)名單。香港特區申報的“中秋節”入選民俗類非物質文化遺產。