未央宮
未央宮，屬西漢皇家宮殿群，與長樂宮、建章宮同為漢三宮。前身為秦代秦惠文王時期所建章臺，是長安城中使用年代最久遠的宮殿，同時也是使用朝代最多，目前存在時間最長的皇家宮殿。前202年，漢立之初，劉邦采納婁敬的意見定都長安，定居長樂宮，並命丞相蕭何主持設計和建造漢朝自己的宮殿，也就是未央宮。
這便是未央宮的由來，未央取長治久安、去災無禍之意。未央宮總面積約5平方公裏，約占漢長安城面積的七分之壹，較長樂宮稍小，四面各有宮門，東門和北門有闕。東闕在東司馬門外，正對長樂宮西闕。周回二十八裏，宮內有宣室、麒麟、金華、承明、椒房殿等四十余屋，石渠閣和天祿閣等藏書之所，還有六座小山和多處水池，大小門戶近百，與長樂宮之間又建有閣道相通。
修建未央宮時，劉邦領兵在外，回京後看到蕭何所定的未央宮設計圖，曾質問蕭何：“天下洶洶，苦戰數歲，成敗未可知，為何治宮室過度也？” 蕭何回答說：“天下方未定，固可因遂就宮也。且夫天子以四海為家，非壯麗無以重威，且無令後世有以加也。”這句話大意為“正因為天下尚未十分安定，才可以乘機建造宮室；況且如今天下壹統，不建造的豪華點不夠體現天子威嚴，並讓後代永遠無法超越。”劉邦聽後遂從之。
公元前200年，未央宮建造初成，但這時長安人口分布還未至此，此後過了七年，惠帝時期才開始建造長安城，並於前192年最終完工，並從漢惠帝時起，漢朝君王開始正式在未央宮處理政事，絲綢之路（壹說甘泉宮，有爭議）、昭君出塞等都是在此拍板。同時，由於未央宮地處之前所修長樂宮的之西，也分別被人叫做"西宮"，“東宮”。
西漢末年，王莽篡位，後綠林義軍攻入長安，王莽“避火宣室前殿，火輒隨之”，最終“未央宮燒攻莽三日”，根據《後漢書·劉玄傳》記載：“王莽敗，唯未央宮被焚而己”；再到後來赤眉軍攻入長安，像大部分的農民起義軍壹樣， ‘不為萬世開太平者，難為壹世開太平，只懂得毀滅的人，無法為任何世道、 任 何人帶來希望’ ? 在光武帝劉秀大軍的壓力下，赤眉軍在城內燒殺搶掠，及至他們離開，長安已是壹片廢墟，長樂宮也是在此時徹底毀壞，據《王莽傳》："赤眉遂燒長安宮室市裏，害更始。民饑餓相食，死者數十萬，長安為墟，城中無行人。"
相比於長樂宮，未央宮還算幸運。東漢遷都洛陽後，劉秀下詔“修西京宮室”；隋唐時期，整個漢長安城都被劃入禁苑範圍；唐寶歷二年，神策軍在禁苑中修未央宮，據《唐會要》記載唐武宗也曾培修未央宮，此時距未央宮始建已1040年。此後唐昭宗被裹挾遷都洛陽，史書中就再不見未央宮之名。
及至今日考古發掘，未央宮的種種建築才重見天日，現今已探明的未央宮遺址位於陜西省西安市漢長安城遺址西南部的西安門裏，東西長2150米、南北寬2250米、周長8800米。其中最重要的前殿體現了帝王建築中辦公場所 居高， 居中，局前 的特點。
建築設計布局中，未央宮前殿居於未央宮正中，正前方，並利用龍首山最高點的地勢為臺。《水經註·渭水》記蕭何修建前殿 “斬龍首山而營之” ；《三輔黃圖》記前殿 “以木蘭為棼橑，文杏為梁柱，金鋪玉戶，華榱、壁珰、雕楹玉磶、重軒鏤檻，青鎖丹墀，左槭右平;黃金為壁帶，間以和氏珍玉，凡至其聲玲瓏然也。” 這句話是說前殿以木蘭為棟椽，以杏木作梁柱，屋頂椽頭貼有金箔片，門扉上有金色的花紋，門面有玉飾，裝飾著鎏金的銅鋪首，鑲嵌著各色寶石。回廊欄桿上雕刻著清秀典雅的圖案，窗戶為青色，雕飾著古色古香的花紋。殿前左為斜坡，以乘車上，右為臺階，供人拾級，礎石之上聳立著高大木柱，紫紅色的地面，金光閃閃的壁帶，間以珍奇的玉石。
在色彩設計上， 《西都賦》 記未央宮 “發五色之渥彩，光焰朗以景彰” 。從這就可以看到未央宮所色彩鮮艷，其中以 “彤彩”“皓壁”“丹柱” 是描繪未央宮前殿；“玄墀扣砌”是說宮室地面塗以黑漆，宮室門迎鍍以黃金； “玉階彤庭” 指白玉的臺階，中庭塗以朱漆； “青瑣丹墀” 指青花宮門，紅漆臺階；另外整個宮殿的墻面、廊柱以白、紅為主色調。從這些關於未央宮的後世描寫可以看出漢代宮殿建築中絕大多數色彩設計的主要風格。
裝飾設計中， 《西京賦》 記其 “翡翠火齊，絡以美玉。流懸黎之夜光，綴隨珠以為燭。金戺玉階，彤庭輝輝。珊瑚林碧，瓀瑉磷彬。” 是說宮殿中墻外或披掛錦繡，或披掛繩網，網上綴以珠寶玉壁。 “飾華榱與璧珰，流景曜之韡曄。雕楹玉磶。” 大概是說宮殿以玉璧為瓦當，用玉石做柱腳石。後世行文或有誇張，但也代表著當時未央宮用料之華貴。
未央宮中還有許多其它設計亮點，例如皇後所居 椒房殿 中以椒粉和泥塗抹墻壁，既使其呈暖色又使殿中芳香襲人；未央宮西南部的 滄池 由城外泬水從章城門引水，入宮後稱“明渠”，既美化了未央宮的環境，又懈決了皇宮之內用水問題，這也是歷史上第壹次在皇宮之內修人工湖、築假山。
未央宮中也有著石渠閣和天祿閣等專門用來廣收圖書典籍和檔案的 國家圖書館 ，收藏了大量藏書和資料，《三輔故事》記： “天祿、石渠並閣名，在未央宮北，以閣秘書”、“建藏書之策，置寫書之官，下及諸子傳說，皆充秘府”。 許多著名文人都曾到石渠閣查閱過各種文獻，西漢中晚期，石渠閣曾是長安學術中心，學者們在這裏參加皇室或中央政府舉辦的學術討論會。而天祿閣也聚集著眾多著名學者，著名史學家司馬遷也是利用天祿閣的藏書而作 《史記》 壹曠世奇作。
此外，不同於石渠閣和天祿閣這些國家圖書館中多達3090卷的紙質書籍，遺址中還發現了許多刻著微小字跡的骨簽，這些更容易保存信息的骨簽記載了從漢文帝到西漢晚年的武器資料和國家機密檔案，極大的幫助了現代考古學家研究漢代歷史。
西漢的瓦當上，經常可以看到 “長樂未央” 的吉祥話，其中“長樂”代表著長樂宮，而"未央"則就是代表著未央宮。未央本取長治久安、去災無禍之意，而未央宮今已消逝於歷史煙塵。
簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月。秦樓月，年年柳色，灞陵傷別。
樂遊原上清秋節，鹹陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕。————李白·憶秦娥
圖片部分源於文獻、網絡，侵刪，以上。
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