古代舞蹈名伶
西施，是春秋時代著名的宮廷舞人。越王勾踐為向吳國復仇使美人計，把西施送給錯庸好色的吳王夫差。夫差得西施後，終日沈溺在歌舞和酒色之中，不理朝政。據記載，為西施表演《響屐舞》，夫差在禦花園的壹條長廊中，命人把廊挖空，放進大缸，上面鋪木板，取名“ 響屐廊”。西施腳穿木屐，裙系小鈴，在婀娜優美舞姿中時，木屐踏在木板上，發出沈重的“錚錚嗒嗒”回聲和裙上小鈴清脆歡快的“叮叮當當”聲相互交織，別有壹番迷人的風味。吳王為西施所迷，荒廢了政務，民不聊生，怨聲載道。越王勾踐趁機發兵打敗了吳國，夫差被迫自殺。
趙飛燕，原名宜主，漢代的著名舞人。為陽阿公主家的婢女，她聰明伶俐、身材窈窕，學習歌舞時精心、刻苦，所以出人頭地。由於她的舞姿特別輕盈，故人稱“趙飛燕”。後被漢成帝看中，召入宮中，封為“婕妤”（女官名），數年後立為皇後。
趙飛燕，身輕若燕，能作掌上舞。相傳漢成帝為趙飛燕造了壹個水晶盤，令宮人用手托盤，趙飛燕則在水晶盤上瀟灑自如地舞蹈，由此可見其舞蹈的功力。還有壹個傳說：“漢宮中有個太液池，池中突起壹塊陸地，叫瀛洲，洲上建高榭（音謝。是修築在高土臺上的敞屋），高達四十尺。趙飛燕穿著南越進貢的雲英紫裙，碧瓊輕綃（音肖，薄紗），表演歌舞——《歸風送遠之曲》，成帝以文犀箸（或作簪）敲擊玉甌（音歐。玉甌是玉盆或玉盂）打拍子，馮無方吹笙伴奏。歌舞正酣，忽然起了大風，飛燕隨風 揚袖飄舞，好像要乘風飛去。成帝急忙叫馮無方拉住趙飛燕。壹會兒，風停了，趙飛燕的裙子也被抓皺了。從此宮中就流行壹種折疊有皺的裙子叫“留仙裙”。據傳漢成帝怕大風把趙飛燕吹跑，還特地為趙飛燕築起了“七寶避風臺”居住”。
左旋右轉 手舞足蹈 [/size] 樂舞大體分為健舞和軟舞兩類，前者敏捷剛健，後者優美柔婉。健舞又分為“阿遼”、“柘枝”、“劍器”、“胡旋”等，都是體育舞蹈。武則天曾下令在皇宮內設“習藝館”，旨在教宮女們學習詩文，後來逐步演變成專門訓練歌手和舞蹈家的“教坊”。
唐代樂舞，在南北朝的基礎上有了進壹步的發展，是中國古代樂舞的極盛時期。樂舞大體分為健舞和軟舞兩類，前者敏捷剛健，後者優美柔婉。健舞又分為“阿遼”、“柘枝”、“劍器”、“胡旋”等，都是體育舞蹈。武則天曾下令在皇宮內設“習藝館”，旨在教宮女們學習詩文，後來逐步演變成專門訓練歌手和舞蹈家的“教坊”。這些歌舞藝人在返回民間後，又把宮廷中學習的樂舞帶回民間，在普通老百姓中流行，從而促進了唐代的樂舞普遍流傳。
這些舞蹈中，最出名的當然是劍舞，又稱作“劍器渾脫”，有民間和軍中兩種路數，民間舞劍器的名人是公孫大娘及其壹批弟子。杜甫寫詩說：“昔有佳人公孫氏，壹舞劍器動四方。”開元三年（715年）杜甫在郾城觀看了公孫大娘舞劍器的表演，大歷二年（767年）又在四川葵州（現在的奉節）目睹公孫大娘的弟子舞劍器，還因此感慨了壹番人世變遷。好寫狂草的張旭曾經看過公孫大娘的劍器舞，感受到凜冽氣勢，藝業大加精進。舞劍器的女子多穿軍裝，唐人司空圖有詩雲：“樓下公孫昔擅場，空叫女子愛軍裝”，可見這種風尚影響很廣。
軍中舞劍的佼佼者則是將領裴□。裴□在洛陽的時候，吳道子正好在洛陽的天官寺作畫，壹時找不到感覺，便請裴__表演舞劍，說是“作氣以助揮毫”，裴□騎馬飛馳，在馬上舞起劍來，左旋右抽，氣度森嚴，又把劍拋向高空數十丈，落下來的時候快如電光，裴□卻正好能用劍鞘接住長劍。當時圍觀的有幾千人，全都看得壹身冷汗。吳道子看了之後，也畫出了壹幅佳作。後代的唐文宗，就把李白的詩、裴□的舞劍、張旭的草書定為“三絕”。
唐代舞蹈的壹個重要特色是出現了字舞。“字舞者，以舞人亞身於地，布成字也。”壹般是在祭祀大典或嘉賓盛宴等比較隆重的集會場合演出。據《舊唐書》記載，武則天曾親自排演了“舞之行列必成字”的“聖壽樂”。對此，唐代詩人王建有過形象的描述：“羅衫葉葉繡繡重重，金鳳銀鵝各壹叢，每遇舞頭分兩項，‘太平萬歲’字當中。”這種“作字如畫”的字舞，其實就是古代的團體操。
此外，當時還有壹種難度很高的舞蹈叫“蹋球”，也就是“胡旋舞”。用壹個壹兩尺高的大木球，畫上花樣，跳舞的人在上面騰踏旋轉，始終不會掉下來。白居易《胡旋女》寫道：“胡旋女、胡旋女、心應弦，手應鼓，弦鼓壹聲雙袖舉；回雪飄__轉蓬舞，左旋右轉不知疲，千匝萬周無已時。”這種舞蹈是從西北少數民族地區傳入中原的，並在民間廣泛流傳。
樂舞藝人 樂舞這壹活動在唐代十分普遍，幾乎滲透到社會生活的各個方面。就參與的階層而言，上自帝王貴戚、文臣武將，下至平民百姓、樂工歌伎，無論男女老幼，莫不會舞。而下面幾位藝人以獨特的藝術風采名垂青史。