如果妳想接受壹流的教育，但妳負擔不起學費或沒有足夠的時間，現在有替代品供妳選擇。
在11的這個月，比爾和梅林達·蓋茨向全球最大的在線學習項目edX投資了1萬美元。由哈佛大學和麻省理工學院聯合建立的EdX包含了大量的“MOOCs”，為成千上萬的參與者提供了世界壹流教育的虛擬版本。到2013年，edX將為哈佛大學、麻省理工學院、加州州立大學伯克利分校和德克薩斯州立大學提供免費在線課程。
作為壹個非盈利平臺，edX被視為“任何人、任何時間、任何地點的在線教育的未來”。但是現在這個未來的競爭已經變得很激烈了。edX最著名的競爭對手之壹是Udacity。這個網站的創始人受到斯坦福大學在線高等教育招生的啟發，建立了這個網站。另外，Coursera是在Udacity成立後不久出現的。目前，該網站擁有200萬註冊學生，提供33所名校的課程。其他著名的在線教育網站包括可汗學院，它為數千萬自學者提供在線課程；而TED Talks最近創下的10億次訪問量的記錄也是有目共睹的。
全世界對在線教育的興趣正在成為壹種強大的趨勢。正如作家兼數字產業專家克萊·謝爾基(clay shirky)不久前在壹個被廣泛討論的博客中發表的壹篇文章中所說，“教育正在受到重組人類潛力的新背景的影響。”
網絡本身就是老故事，網絡信息的主導地位是不爭的事實；在過去的10年裏，我們有了維基百科。之所以故地重遊，是因為越來越多的人將信任轉向網絡媒體，尋求新時代需要的技術、知識、教學等基本技能。
謝基認為:“MOOCs不會取代傳統教育，但會對教育進行重新分類。就像廣播和報紙、娛樂和購物等許多領域壹樣，與其技術取代學術機構，不如重組他們提供的壹攬子服務，在壹個領域提供特定的部分。舊秩序帶來的價值無法相比。”
所有這些將不可避免地導致壹場改革。雖然這些課程被重新分類，但MOOCs不可避免地包含了錄制講座、在線測試、數字文件和知名大學的認可等保守的東西。
作家、科技理論家伊恩·伯格斯特(Ian Bergster)去年初曾說:“如果工業時代的講座都這麽爛，為什麽在信息時代壹旦數字化就變得這麽流行，而且壓倒性地占領了互聯網瀏覽器？”
這是壹個非常合理的問題。數字講座終究還是講座；在線測試還是測試。那些真正在尋找新技能、新教學的人，在傳統高校最明顯的數字化版本裏是得不到的。
但這並不意味著不能獲得新的技術和教學。除了課程和講座，Sugath mitra和One Laptop Per Child等教育工作者和機構還嘗試了壹種更基本的自學方法，以便人們能夠使用科學和技術，並通過這些技術取得成功。
其中，每個孩子壹臺筆記本電腦嘗試了壹些世界上最窮的學生，壹些從未受過教育的埃塞俄比亞農村兒童。在實驗中，這些以前從未寫字的孩子用平板電腦學習預編程的拼字遊戲、卡通、圖片和書籍。最初的實驗結果引人註目，隨後實驗進壹步推進。五個月後，壹組接受實驗的孩子學會了如何侵入操作系統。
這和看錄制好的講座是很不壹樣的。這種實驗意味著，如果教育的分類不僅僅是講座、測驗和論文，那麽肯定會有壹些影響；而且，在這個自力更生的時代，我們需要重新考慮“教育”，它不再是壹個理想，而是我們日常使用的工具。
“每個孩子壹臺筆記本電腦基金會”的創始人兼主席尼古拉斯·尼格羅·龐特(Nicholas nigro Ponte)在今年9月的麻省理工科技報告中說:“如果從未上過學的埃塞俄比亞兒童學會了閱讀，這對紐約那些上過學但不願學習的兒童意味著什麽？”
尼格羅·龐特提出了壹個既危險又充滿希望的問題。雖然MOOCs在教學和宣傳方面做得很好，但這個世界永遠不會缺少精英大學的壹席之地。換句話說，在線教學將成為過去的虛擬版本的觀點是很難成立的。