國際競爭即具有壹般競爭規律的特點，又具有自身的特點：
(1)國際競爭不同於自由競爭。從現象上看，國際競爭與自由競爭最大區別是自由競爭遵循優勝劣汰原則，在自由競爭中的落後企業、落後部門要破產和被淘汰，而國際競爭中的落後國家、落後部門和落後企業不壹定破產和被淘汰。從理論上分析，國際競爭不同於自由競爭的基本前提，是世界經濟中存在著各個國家主權政府，只要有國家政府存在，它們必然以各種方式幹預國際競爭格局，可見，國際競爭表現為壹種有保護的競爭。
(2)國際競爭又不同於壟斷競爭。從現象上看，國際競爭與壟斷競爭的最大區別在於，壟斷競爭的目的是以壟斷排斥競爭或消滅競爭。而國際競爭的目的則是以競爭作為獲取本國經濟利益的主要手段，因此，國際競爭不是消滅競爭，而是強化競爭。從理論上分析，國際競爭不同於壟斷競爭的基本前提，在於國際競爭的主體囊括了世界市場上各種經濟實體，諸如關心本國經濟利益勝於關心他國經濟利益的國家政府；為實現國家經濟利益為目標的國有企業；以本集團經濟利益為首要目標的跨國公司；在全球市場廣闊存在和發展的眾多大中小私人企業。可見，國際競爭比壟斷競爭範圍更大，它表現為包括壟斷競爭在內的強化型競爭，是在政府保護下的強化競爭。 國際經濟關系相對平等是國際競爭關系存在的前提。在自由資本主義時期的資本原始積累，在國際經濟關系中充斥著以殘酷的暴力進行殖民的掠奪。在壟斷資本主義即帝國主義時期，通過商品輸出帶動資本輸出，殘酷掠奪殖民地。在上述時代，相對平等的國際競爭關系是不可能存在的。只有在二戰後，國際經濟關系發生了壹系列的變化，才出現了相對平等化的過程。
（1）壹系列國際經濟機構的建立，促進國際經濟關系的相對平等化
1949年7月，四十四個國家代表在美國新罕布什爾的布雷頓森林，簽約建立了國際貨幣基金組織和世界銀行。1947年10月底，二十三個國家的代表在瑞士日內瓦簽訂了關稅與貿易總協定(GATT)。這三個國際經濟組織，後來被公認為是戰後世界經濟發展的三大支柱。這些國際經濟組織雖然壹直被少數發達國家所控制，但它們畢竟註重以經濟自由化為宗旨，因而，在客觀上有利於國際經濟關系朝著相對平等化方向發展。
除上述三大國際經濟組織機構外，聯合國經濟及社會理事會(經濟理事會)，聯合國貿易和發展會議(貿發會議)，它們對推動各國間經濟交流，推動發展中國家貿易和改變國際貿易關系也起了巨大的作用。尤其70年代中期以來，貿發會議日益成為談判國際經濟和貿易問題的壹個主要場所。
（2）發展中國家經濟集團的形成推動了國際經濟關系的相對平等化
（3）原材料生產和出口國組織的建立，推動了國際經濟關系相對平等化
（4）貿易優惠制度的實施進壹步促進國際經濟關系平等化的發展
3．經濟全球的發展是國際競爭擴展至全球的強大動力
經濟全球化使世界各國經濟連成壹體，國內市場競爭拓展為全球市場競爭，使國際市場競爭變成更加廣泛、復雜和激烈。換句話說，經濟全球化是國際競爭擴展至全球的強大動力，主要表現在：
（1）經濟全球化內容的深刻化和廣泛化推動著國際競爭的發展，這體現於以下幾方面：
在生產領域方面，由於新技術革命成果的應用，促進了產業結構大規模的調整。壹方面，是傳統產業利用新技術進行改造，另壹方面是新興產業，尤其是高技術產業的產生與發展促進國際範圍內的產業結構實行大調整。
在銷售領域方面，由於國內產業結構的調整，高科技的運用，勞動生產率大大提高，國內市場飽和，競爭激烈。國內市場對商品的需求向多層次化發展。國內市場這些競爭特點延伸到國際市場的競爭。
在金融領域方面，在經濟全球化的進程中，高新技術應用於金融業，建立起資金轉移的全球網絡和國際標準化的信息網絡。
（2）各經濟領域的全球化出現合流趨勢使國際競爭更加復雜。
表現為：跨國公司的大發展與二戰後，消費和市場的全球化。
（3）新技術革命推動經濟全球化從而推動國際競爭的發展。以信息技術為中心的新科技革命90年代全面地展開，由於信息技術的特點及當代經濟的開放型，信息產業壹開始便是全球化的產業經濟。當今高技術信息產業在改造或取代傳統產業，而成為推進經濟全球化的經濟主導部門。互聯網絡的建立與發展，使全球經濟的連接更加廣泛和快捷。可見，高新技術的發展直接影響國際競爭。