========
山楂屬
========
山楂(山楂屬)是薔薇科灌木和喬木的大屬，原產於歐洲、亞洲和北美北半球的溫帶地區。山楂這個名字最初是應用於原產於北歐的物種，尤其是普通的山楂C. monogyna，在英國和愛爾蘭經常使用未經修改的名稱。然而，這個名稱現在也適用於整個屬，也適用於相關的亞洲屬。
它們是灌木和小喬木，長到5-15米高，以其小的梨果和多刺的樹枝為特征。樹皮在年輕個體中是光滑的灰色，在老的樹中發展淺的縱向裂縫和狹窄的脊。果實有時被稱為“山楂”，由此得名。這些刺是從樹枝上長出來的，通常有1-3厘米長。葉子在長枝上呈螺旋狀排列，在枝或小枝上的短枝上成簇生長。葉子本身有淺裂的或鋸齒狀的邊緣，形狀有些易變。
本屬的種的數量取決於分類學的解釋，有許多無融合生殖的小種；壹些植物學家認識1000或更多的物種，而其他人將數量減少到200或更少。
山楂為許多種類的鳥類和哺乳動物提供食物和住所，山楂花對許多以花蜜為食的昆蟲很重要。山楂也被許多鱗翅目昆蟲的幼蟲用作食用植物。
許多種和雜種被用作觀賞和行道樹。普通山楂在歐洲被廣泛用作綠籬植物。中部山楂金櫻子的幾個栽培品種因其粉紅色或紅色的花而被選擇。山楂是最被推薦用於水源保護景觀的樹木之壹。
烹飪用途
山楂(中國山楂)的果實是酸的、鮮紅的、重新組合的小蘋果果實。它們被用來制作許多種中國小吃，包括山楂和糖葫蘆。這種水果在中國被稱為山楂，也被用來制作果醬、果凍、果汁、酒精飲料和其他飲料。在韓國，Aliquor叫Sansachun(？)是由水果制成的。對於西方人來說，用這種水果制成的飲料嘗起來類似於燒烤醬。
山楂的果實在墨西哥被稱為tejocotes，在冬季可以生吃、煮熟或做成果醬食用。他們被塞在碼頭？在被稱為posadas的傳統聖誕節前聚會上，atas被打破。它們也和其他水果壹起烹飪，準備聖誕潘趣酒。tejocote醬、糖和辣椒粉的混合物產生了壹種受歡迎的墨西哥糖果，叫做rielitos，由幾個品牌生產。
在美國南部，三種本地物種的果實被統稱為山楂，並被制成果凍，被認為是壹種美味。在加拿大，山楂與馬尼托林島的文化有著密切的聯系，這種水果通常被稱為山楂。
葉子是可食用的，如果在四月和五月采摘，它們足夠嫩，可以用來做沙拉。
藥用
山楂的果實(中文稱為山楂)用於天然藥物和中藥，主要作為助消化劑。壹個密切相關的物種，山楂(日本山楂，在日語中稱為sanzashi)以類似的方式使用。其他物種(尤其是山楂)用於西方草藥，這種植物被認為可以增強心血管功能。近年來，這種用法已經被中國的草藥醫生註意到並采用。山楂還被用來輔助降低血壓，治療壹些與心臟有關的疾病。
臨床試驗
幾項臨床試驗評估了與安慰劑相比，山楂有助於改善NYHA II級心功能不全患者的運動耐量的能力。壹項為期4至8周的試驗(300毫克/天)發現與安慰劑無差異。第二項試驗包括78名受試者(600毫克/天)，為期8周，發現“運動耐量顯著改善”，運動期間血壓和心率降低。第三項試驗包括32名受試者(900毫克/天)，為期8周，發現運動耐量提高，並且“呼吸困難等癥狀的發生率和嚴重性”降低，疲勞減少約50%。
在HERB-CHF(山楂提取物隨機盲法慢性心力衰竭研究)臨床試驗中，120名患者在6個月內每天兩次服用450mg山楂提取物，並結合標準治療和標準化運動計劃。“山楂對生活質量終點(表1和2)或LVEF校正後均無影響”。
壹項由1011名患者組成的研究在24周內每天兩次服用壹片(標準為84.3毫克原花青素)，發現“臨床癥狀(如疲勞、心悸和運動呼吸困難)、表現和運動耐量試驗以及射血分數得到改善”。
其他用途
有些山楂屬樹種的木材非常堅硬，抗腐。在北美農村，它因被用作工具手柄和籬笆樁而受到重視。
副作用
過量服用會導致心律失常和危險的低血壓。較輕的副作用包括惡心和鎮靜。