在奴隸制社會後期，羅馬人建立了壹個橫跨歐亞的大帝國——羅馬帝國。羅馬人把居住在羅馬帝國北部的外來部落稱為“蠻族”。這些外來部落中人數最多的是凱爾特人、日耳曼人和斯拉夫人。這個時候德國人還處於氏族社會的末期。到1世紀到3世紀，各種日耳曼部落開始結成聯盟，其中較大的壹個是法蘭克。此時的羅馬帝國已經從奴隸制社會發展的巔峰走向衰落，各地奴隸和農民起義時有發生，使得垂死的羅馬帝國更加搖搖欲墜。同時，當時中國被漢朝打敗的壹些匈奴人，通過中亞向西遷徙，入侵歐洲，引起了“民族大遷徙”的連鎖反應，許多外來部落遷徙到了羅馬帝國的版圖。此時羅馬帝國無力應對這些外族的入侵。外族人在羅馬帝國建立了自己的王國並將其瓜分，強大的羅馬帝國滅亡了。法蘭克人作為日耳曼人的壹個分支，也借這次大動亂的機會入侵羅馬帝國的領土，建立了法蘭克王國。此時正處於解體過程中的法蘭克王國，與前羅馬帝國日益增長的封建因素相結合，形成了西歐的封建制度。王國裏的氏族和部落組織逐漸被國家權力機關所取代，部落間的習俗逐漸演變為法律。以法蘭克王國為代表的德意誌人建立的王國，在公元5世紀將不成文的習慣法編纂成文。由於日耳曼各部落的風俗習慣大同小異，所以各個王國的法律的基本精神基本相同，後人把這些法律稱為日耳曼法。日耳曼法和羅馬法壹樣，對現代資本主義法有相當大的影響。
日耳曼法的主要代表是法蘭克王國的法律體系。當時，壹方面，法蘭克王國已經出現私有制，各種階級已經形成；另壹方面，氏族部落逐漸瓦解，但其影響力並未消除。因此，這些社會矛盾和社會現象在日耳曼法中得到了突出的反映。日耳曼法有以下幾個基本特點:壹是強調個人服從集體，個人的權利和義務受家庭和宗族的制約。後來的法學家將日耳曼法的這壹特征稱為“集團中心”，以區別於尊重個人意誌和嚴格保護私有財產。羅馬法以個人為中心，這種“群體中心”的傾向，在以後日耳曼人的歷史中仍然可以看到。其次，規定氏族的所有成員無論居住在哪裏，都必須遵守氏族的法律，這就是所謂的“個人主義”。
後來由於個人主義與現實社會的巨大矛盾，也就是說，幾個不同氏族的人生活在同壹地區，卻遵守不同的法律，即使是最好的法官也無法審判，於是日耳曼法中的個人主義逐漸被屬地主義所取代，在這種情況下，同壹地區的人無論國籍或國家，都必須遵守同壹法律。最後，日耳曼法沒有抽象的法規，只有針對具體生活關系規定的解決具體案件的規則。壹個案件的判決不僅解決了這個案件，也是以後審理類似案件的基礎。這些案例壹起構成了日耳曼法的法典。法蘭克王國連年發動戰爭，使得疆域大大擴張，幾乎相當於現在的西歐。但是好景不長。這個建立在軍事征服基礎上的王國在公元843年被分為三個部分:法蘭西王國、德意誌王國和意大利王國。法蘭西王國是西歐封建制度的中心和典型代表。在法國，封建莊園取代了過去的農村公社，成為封建社會的基層組織。莊園土地屬於封建領主，國王、教會或大領主擁有數百甚至數千座莊園。中小封建主也擁有壹些莊園。莊園大小不壹，大體與壹個村莊壹致。農田通常分為兩部分:領主自己直接管理的土地和農奴使用的土地。農奴每年大約有壹半時間在領主的土地上無償勞動，其余時間在自己的土地上耕種，還要向領主繳納壹部分地租。此外，農奴還得免費為領主做其他工作。封建莊園的整體經濟是自給自足的自然經濟。莊園裏需要的壹切:食物、衣服、農具、用品甚至武器，基本上都是莊園的農奴們制作的。法國中世紀的封建法律也反映了這壹時期的社會特征。法律規定了農奴對封建領主的人身依附關系，未經領主允許，農奴不得離開土地；農奴的婚姻需要領主的同意；農奴可以和土地壹起賣。所以農奴是半自由的。他們的地位是奴隸的壹半，他們有壹定的法律地位和權利，但這種地位和權利是非常貧乏和有限的。
起源/日耳曼人
日耳曼地圖集
關於日耳曼民族的種族起源，沒有確定的理論。據說使用鐵器的北歐人與波羅的海南岸使用青銅器、說印歐語的人混雜在壹起。在青銅時代晚期，這些人居住在瑞典南部、丹麥半島以及德國北部的埃姆河、奧得河和哈茲山脈之間的地區。“日耳曼”壹詞最早是由希臘歷史學家Boshidoni使用的。他在大約80年前首次使用這個詞。可能是他在和壹個今天無法考證的中歐小民族接觸時聽到了這個詞，並用它來稱呼所有日耳曼民族。有可能這樣壹個小族群的名字後來變成了整個族群的名字。公元前51年，凱撒在他的高盧戰爭中使用了日耳曼這個名字。凱撒在這裏把萊茵河以東的所有民族都稱為日耳曼人。到目前為止，羅馬人把西歐的人稱為凱爾特人，而東歐的人稱為斯基泰人。羅馬人這才意識到，日耳曼人不是凱爾特人，而是壹個獨立的民族。塔西佗說，高盧人把萊茵河以東的民族稱為“日耳曼人”。後來，這些民族自稱為德國人。根據這種說法，這個詞可能來自凱爾特語。嚴格來說，只有從這個時候開始，我們才能稱這些民族為日耳曼人。北歐青銅時代的人幾乎可以肯定是德國人。所謂的戰斧和德國人的關系還存在爭議。最新的理論，通過對河流和地名的研究，認為日耳曼人起源於今天德國中部山區的北部。但大多數學者對這壹理論持懷疑態度。在塔西佗時代，所有日耳曼民族都意識到他們之間存在著血緣關系。壹些在羅馬軍隊中服役的德國人有時稱自己為德國人，而那些生活在萊茵河以東的自由德國人卻沒有壹個統稱來稱呼自己。直到公元11世紀，他們才采用形容詞diutisc(現代德語deutsch，意為“屬於人”)來稱呼自己，這個詞開始流行。至於日耳曼尼的名稱及其語言，其確切含義仍不得而知。
歷史/日耳曼民族
在青銅時代晚期，德國人居住在今天的瑞典南部、丹麥半島和德國北部，在埃姆河、奧得河和哈爾茨山脈之間。隨著鐵器的應用、經濟的發展和自然災害的影響，日耳曼部落從公元前6世紀開始南遷。汪達爾人、格皮代人和哥特人從瑞典南部遷徙而來，占據了波羅的海南岸，大致相當於奧得河和維斯瓦河之間的區域。早期的遷徙也向南和向西發展。因此，今天居住在德國西部大部分地區的凱爾特人(Celtic
Peoples)擠出來的。公元前3世紀，他們沿著易北河南下到波希米亞北部，然後沿著薩勒河進入圖林根州。公元前2世紀末，定居在日德蘭半島的日耳曼部落入侵地中海文化區，與羅馬人直接對抗。公元前1世紀中葉，大批德意誌人從腹地出發，向萊茵河進發，與羅馬帝國不斷發生軍事沖突。經過長期鬥爭，日耳曼部落的汪達爾人、勃艮第人和哥特人占領了維斯瓦河流域。公元前1世紀中葉，凱爾特人被驅逐，最終定居在萊茵河以東、多瑙河以北、北海之間的廣大地區。公元前1年底，羅馬奴隸制國家被帝國取代後，直接毗鄰其北方的日耳曼部落被作為征服的對象。公元前9年，羅馬人將版圖從萊茵河向東擴展到易北河，凱撒(102？公元前44年)時代，德國人已經定居在萊茵河的西部，並且已經到達南邊的多瑙河地區。他們與羅馬人最早的大規模戰鬥發生在公元前2世紀末，當時Cimbri和條頓人聯合入侵高盧南部和意大利北部，但在前102年和前101年，都是蓋尤斯。
馬呂斯，157？86?公元前)全軍覆沒。羅馬帝國的征服目標是占領直至易北河的廣大日耳曼部落地區，將其劃入帝國版圖，形成羅馬行省——大日耳曼尼亞。羅馬帝國集中力量將萊茵河建成軍事基地。公元前12年，羅馬帝國在萊茵河集中了36個軍團，總兵力3萬人，並在這壹年開始了對日耳曼部落的征服戰爭。
戰爭初期，羅馬軍隊遭到日耳曼部落的頑強抵抗，損失慘重。公元前八年，壹支深入德國腹地的羅馬軍隊遭到日耳曼部落的重創。羅馬人“在前進的道路上奮力征服對手，每壹次勝利都要付出血的代價。”但是日耳曼部落的反抗是他們自己的，並沒有聯合行動。這使得羅馬人能夠集中優勢兵力，依次進攻各部落。經過10多年的戰爭，大部分日耳曼部落被征服。羅馬帝國無法派出足夠的軍隊占領整個日耳曼居住區並對其實施有效統治，只好強迫被征服的日耳曼部落向帝國納貢，建立強制性的條約依附關系。
經過多年的鬥爭，德國人逐漸認識到，要想打敗裝備精良、經驗豐富的羅馬軍隊，就必須改變各個部落各自為政的狀態。於是部落聯盟開始出現。公元9年秋，日耳曼部落的勇士在條頓堡森林與3萬羅馬軍隊相遇，德軍大獲全勝，羅馬三大軍團幾乎全軍覆沒。許多日耳曼部落在這次勝利後重獲獨立。條頓堡森林之戰讓羅馬帝國陷入困境，羅馬皇帝被迫放棄建立大日耳曼尼亞省的計劃。這就決定了羅馬帝國的勢力範圍邊界不在易北河，而仍在萊茵河流域。
公元11年，羅馬帝國再次渡過萊茵河，對德國人發起了新的征服戰爭，並取得了部分勝利。17年，羅馬軍隊占領了斯特拉斯堡、文迪斯和美因茨。但是羅馬人無法深入德國腹地。從65438年到0世紀中葉的幾十年間，羅馬帝國逐漸將邊境推進到萊茵河東岸，從而加強了羅馬萊茵河-多瑙河邊境體系。1世紀後半葉，羅馬人開始在萊茵河東岸修建界墻。這意味著羅馬帝國終於結束了征服戰爭。1世紀初，羅馬帝國正式將萊茵河和多瑙河上遊納入帝國版圖，建立了兩個省:上日耳曼省和下日耳曼省。前者的首都是美因茨，後者的首都是科隆。這兩個省的總督是當地羅馬衛戍部隊的副指揮官。167年，馬爾奇曼、誇迪、倫巴第、汪達爾等部落進入潘諾尼亞省，引發馬爾奇曼戰爭(167至180)。馬爾庫斯·奧勒留領導了四次軍事行動來征服入侵的德國人。羅馬當時可能有建立兩個新省的計劃。然而，在180年馬爾庫斯·奧勒留死後，他的兒子科莫杜斯恢復了他的防禦策略。他和德國人講和了。2世紀，日耳曼地區發生了兩個重要的變化:壹是分裂的日耳曼部落聯合成大部落，二是日耳曼人越來越多地進攻羅馬邊境。這些日耳曼民族遷徙的原因今天無法得到證實。壹個可能的原因是，隨著日耳曼部落經濟文化的發展和氏族公社制度的瓦解，上層部落急於擴張和掠奪新的土地和財富，下層部落因為人口增長不得不遷徙尋求新的土地謀生。羅馬帝國越來越弱，無力抵禦外敵入侵。也可能是饑荒造成的。簡而言之，從公元4世紀開始，分散在羅馬帝國之外的部落，主要是日耳曼人，開始大規模向羅馬帝國的領土遷移。公元376年，日耳曼西哥特部落遭到匈奴人的襲擊。在獲得羅馬皇帝的同意後，他們渡過多瑙河進入巴爾幹半島的色雷斯。第二年，西哥特人反抗羅馬人的壓迫。395年，羅馬帝國分裂，西哥特人與當地奴隸和奴隸主壹起進攻西羅馬帝國。418年，在高盧西南部建立了西哥特王國。隨著西哥特人湧入羅馬帝國，日耳曼部落包括勃艮第人、法蘭克人、東哥特人、盎格魯人和撒克遜人。日耳曼民族的大遷徙持續了大約兩個世紀。加上當地的奴隸和農民起義，摧毀了羅馬帝國，在羅馬領土上建立了許多日耳曼王國，其中法蘭克王國逐漸成為日耳曼王國中最強大的國家。
羅馬帝國在萊茵河下遊的邊境地區面臨法蘭克人的威脅。主要的河流流域在大約260年前被勃艮第人占領，它位於黑森林地區的阿格裏。戴·柯美特(Agri
Decumates)是阿勒曼尼。
根據妳所擁有的。那些勃艮第人顯然是從德國東部遷移過來的。弗蘭克斯和阿勒曼尼可能是兩個國家聯盟。在塔西佗時代，他們是分開的，盡管壹些來自東方的移民可能會壹起生活在他們中間。塔西佗提到的居住在波羅的海沿岸的民族，在二世紀下半葉向東南遷徙。結果哥特人在這壹時期控制了烏克蘭和羅馬尼亞的大部分地區；格皮德人占據了特蘭西瓦尼亞北部的山區；汪達爾人成了他們在西方的鄰居。到了500年，盎格魯人和撒克遜人進入了英格蘭，而法蘭克人擁有了高盧的北部。勃艮第人占據了古龍河流域的地區，西哥特人居住在他們的西部。東哥特人定居在意大利，汪達爾人到達非洲。507年，法蘭克人從他們占領的高盧大部分地區驅逐了西哥特人。當時，高盧的西哥特人的領土已經從比利牛斯山脈擴展到盧瓦爾河流域。被法蘭克人驅逐後進入西班牙，被穆斯林徹底消滅，直到711。568年，倫巴第人進入意大利，建立獨立王國。774年，這個王國被查理曼大帝占領？814).自哥特人和其他壹些民族離開後，德國東部的壹些地區被斯拉夫人占領，斯拉夫人也向西擴張，遠至波希米亞和易北河流域。8世紀後，德國人收復了德國東部、下奧地利、施蒂利亞和卡林西亞的大部分土地，並將斯拉夫人趕出了這些地方。